台南安南城西里海岸，鄰近曾文溪出海口的南邊，有塊突出的岬角，為了防風定砂，五十年前大量種植木麻黃，形成一塊一百多公頃的防風林帶。林相經過長期演替，已經成為次生林，具有森林生態，從底層到樹冠，成為多樣化棲地。
二十多年前，台南在城西防風林帶，設立垃圾焚化廠，並規劃垃圾掩埋場，分成四期開發，計畫分區砍伐林木，掩埋垃圾。台南大學張原謀老師在城西防風林內進行生態調查，發現台灣特有種的台灣暗蟬，並以計算蟬蛻的方式，估算暗蟬族群量高達二十萬隻。砍伐林木掩埋垃圾的開發計畫，在居民抗議危及重要生態下，全案暫時停止。
開發暫停後，張原謀老師等人擴大組成生態團隊，進行生態調查，在林內裝設錄音機，希望從鳴叫聲，進一步了解台灣暗蟬的生態謎團。每年三到四月，台灣暗蟬出土羽化，生存在土中的若蟲，慢慢爬上樹幹，在固定位置後，開始蟬蛻。
城西防風林為了灌溉，早期開挖人工水道，漸漸形成分散各地的林澤，成為森林內陸型的濕地環境。於是防風林內，不僅有台灣暗蟬，還有陸蟹、青蛙等物種，像個生態大樂園。防風林有著多樣化生態，台南大學組成雲嘉南區環境教育區域中心，進行各式生態調查與保育活動。
環教中心在城西防風林舉辦護蟹活動，保育之外，也想讓大家認識這塊生態寶地。活動分成許多梯次，以公民科學家為號召，吸引許多民眾。許嘉軒是位博士研究生，有著豐富陸蟹生態知識，協助進行生態調查，幫忙推動護蟹活動。
參加護蟹的民眾，分組尋找，發現許多兇狠圓軸蟹準備降海產卵，他們進行捕捉，並且標記，再以人力方式，穿越馬路，送上堤防。人力協助越過危險區域，陸蟹媽媽來到海岸，進入水域，開始尋找釋幼地點，完成生命傳承。
許多參加民眾，參與護蟹活動，體會生態之美，也認識城西防風林的珍貴生態價值。人力護蟹過馬路，不是長久之計，還是必須思考改善道路與堤防，讓陸蟹能夠自然又安全的降海釋幼。
經過生態調查，城西防風林內不只有兇狠圓軸蟹，許多新紀錄種陸蟹，如奧氏後相手蟹、凹足陸寄居蟹，還有少見的印度刁曼蟹等陸蟹，都一一被發現，顯示防風林的生態多樣化。
在台灣暗蟬與陸蟹生態外，防風林內也有許多蛙類，形成海岸上的棲地。防風林的水源，依賴降雨，大雨後形成的臨時水域，提供蛙類很好的生存環境，避免天敵捕食。
大雨過後的夜晚，蛙類較易發現，台南大學研究生黃議新來到防風林，尋找蛙類的過程中，發現一隻貢德氏赤蛙，又為城西防風林的多樣生態，新添一筆資料。根據團隊調查發現，城西防風林接近海邊，在海水影響下，水源帶有鹽分，當地蛙類可能演化出耐鹽能力。
透過種種調查發現，城西防風林的多樣化生態一一浮現，環境教育區域中心舉辦生態營隊，召集高中生，以課程與活動方式，認識棲地生態。透過環境教育，讓生態調查資料，成為公民的知識，認識一個地方的生態價值，同時投身保育工作。
海岸上的城西防風林，其實不只有台灣暗蟬、陸蟹、蛙類等生態，還有蜻蜓、蟻獅等昆蟲，以及野兔、鳥類等生態，都等待進一步調查。城西防風林像是個遺世獨立的生態樂園，值得更多關心和更多保護，讓生態能夠永續長存。
