2021年6月22日凌晨，中油高雄大林煉油廠外海發生漏油意外，在風與海流的推波助瀾之下，油污漂到了屏東小琉球海域，讓小琉球海岸線染黑。
中油煉製事業部大林煉油廠主任工程師劉進興說明漏油原因，表示近日海象惡劣，高雄大林煉油廠外海第二浮筒浮蛇管，受到外力劇烈扭動產生破裂，導致原油洩漏，初步判斷漏油少於25噸。
台灣咾咕嶼協會林佩瑜說，小琉球海域因為有黑潮支流經過，原本西南氣流上來時，就會有很多漂流木等雜物都會飄來小琉球，這一次的漏油地點剛好在高雄大林，海流流速非常快，有時會到10、20節以上，加上風速又快，油污很快就到達小琉球岸邊。
受到油污影響的海域包括當地著名景點花瓶岩、白砂港、中澳沙灘、漁埕尾保育區等地，根據屏東縣環保局水污染防治科的統計，小琉球13公里長度的海岸線，就有10公里左右受到污染。
海洋生態影像工作者蘇淮第一時間就趕到現場，他從空拍機看到，主要是小琉球東北邊的這一段海岸線受到影響，由於適逢退潮，部分潮間帶露出，油污隨浪拍打到岸邊、沙灘上面，消波塊都可見到油污沾黏，而中澳沙灘外，大約50到100公尺，還是有油污不斷進入。
對於後續清理，中油煉製事業部大林煉油廠主任工程師劉進興說明，會先清除岸邊的油花，包含油的垃圾雜物跟漂流木；再來是漁港內的油污，會雇用當地的人力跟膠筏，一併清除；最後在離岸邊的100到200公尺殘存的油花，也會使用吸油棉索把污油清理乾淨。
海洋遭到污染，受到衝擊的還有當地漁業，琉球區漁會總幹事蔡寶興表示，此時正值白帶魚大出，白帶魚一條一兩千塊價值很高，現在海面上都是油污，船隻猶如在柏油上面行駛，根本無法作業，捕撈回來的漁獲也沒有人會要。他呼籲政府應該找來專家學者組團，來查看海裡受災狀況到底如何。
台灣咾咕嶼協會林佩瑜則是擔心潮間帶生態受到影響，因為油污沾附在表面，比較小型的潮間帶生物，像在洞穴裡面的螃蟹，有可能因為油污，造成牠的食物被破壞，或是牠沒有辦法呼吸。
海洋生態影像工作者蘇淮長期紀錄海龜生態，他認為海龜有可能受到的影響最主要有兩個，一個是覓食環境，油污是否會覆蓋住海龜覓食的藻類礁石，這需要長期觀察；另一個是產卵，每年五到十月是海龜產卵季節，這次受到油污影響的中澳沙灘、漁埕尾沙灘，這兩處都是海龜產卵的沙灘，如果不趕快清除乾淨的話，有可能會影響海龜上岸產卵以及小龜孵化後的回歸大海之路。
其實對於這樣的污染事件，小琉球人並不陌生，琉球區漁會總幹事蔡寶興無奈地說，小琉球離高雄港太近了，長期以來高雄港大型油輪、貨船的停靠，斷斷續續都發生過船舶漏油或是偷排狀況。他表示「不是非常嚴重的話，政府也不賠你，我們反映也沒有用。」
而中油公司高雄大林煉油廠外洩原油，污染危機尚未解除！小琉球的岸際浮油，雖然已減少許多，但海漂油污已擴散至屏東恆春海岸。接下來，是否危及墾丁國家公園海域與海岸生態？需要再持續關注。
