不明油污染黑綠島、東海岸
12月1日，綠島居民發現，當地景點柚子湖出現黏稠油污，由於綠島的礁岩地形布滿大大小小的坑洞，難以使用吸油棉，台東縣環保局與海洋保育署人員，只能用勺子，慢慢把油污從縫隙中挖除。
國科會綠島長期社會生態核心觀測平台博士後研究員李坤璋，發現油污從柚子湖到北邊的燕子洞、烏油窟都有分布，質地偏向重油：「這種油因為比較黏，動物碰到沒辦法自己清理乾淨，油污可能覆蓋到牠們的眼睛，遮住視線、或堵住鰓，導致他們無法呼吸而死亡。」
海洋保育署海洋環境管理組組長李筱霞表示，柚子湖的油污經過採樣分析，從硫含量、黏度等數據研判，可能是載運原油輪船洗艙後的廢油。這種疑似偷排廢油的事件，2017年3月也曾在綠島發生過，當時學者藉由船舶軌跡及海流流向，研判禍首是一艘外籍貨輪。
每天在台灣周遭海域活動的船隻有八百艘以上，偷排廢油的行為從舉證到後續索賠，都困難重重。12月初污染事件發生後，海保署立即調閱綠島附近海域的衛星影像，卻沒有發現油污。
海保署推測，油污可能隨海流往北漂移，於是請漁業署向漁民廣播，若在海上發現油污要協助回報，但也一無所獲。12月8日，台東加路蘭風景區、新北貢寮、馬崗、基隆潮境、宜蘭大里海蝕平台等地，陸續出現油污，海保署統計，受污染的面積合計約5.7公頃。
油污對生態與居民生計造成衝擊
在新北市貢寮區，距離出現油污的位置兩、三百公尺外，就是海洋資源復育園區，在當地經營潛店的「夢人」說，這一帶有很多章魚、軟絲、海蛞蝓等生物，擔憂牠們會受到油污影響。
油污污染也衝擊貢寮馬崗漁村的生計，居民陳罔市表示，冬季是採集海菜的季節，雖然馬崗油污已經大致清理過，但是海菜仍然有很重的油味，讓他們既不敢吃，也不敢賣。
海保署採集綠島及東北角各地的油污，分析硫含量與黏度等特性，初步判斷新北馬崗與基隆潮境的樣本，與柚子湖高度相似，可能來自同樣的污染源。
李筱霞說明，目前判斷這次不明來源的污染事件，油污總量未達一百公噸，依照海保署的《重大海洋污染緊急應變計畫》，屬於第一級，由地方政府因應，海保署則是支援人力與物資。
不過荒野保護協會海洋專員林芷怡觀察，以宜蘭縣和新北市而言，地方政府的人力、器材，以及對油污現況的掌握，都有差異，他認為這次污染已經橫跨五個縣市，中央單位除了提供資源，也應負起更多統籌與整合的工作。
截至12月20日，仍有貢寮居民發現新的油污，被潮水沖上岸，綠島的油污也尚未清除完成。李坤璋提醒，油污可能帶來長期的生態影響，例如肉眼難以直接觀察到的潮間帶底棲生物幼體，會因油污染而死亡：「國際上已經有研究發現，油污會影響潮間帶的底棲生物族群，但台灣還缺乏相關研究，我們後續會擬定監測計畫，確認油污對綠島的影響。」
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每年平均四十多起油污污染，成為守護海洋環境的巨大挑戰
根據海保署統計，從2021年到2023年，每年平均都有四十多起海洋油污污染發生，東海岸的不明油污還沒找到來源，12月17日，又有一艘外籍貨輪「海順輪」擱淺在澎湖後寮海岸。
12月18日，海順輪因為機艙破損，導致廢油水外洩，當地環保局及海巡署、海保署人員，緊急拉起攔油索，防止油污擴散。工作人員趁著海象稍微平穩時登船，將破損處修復，暫時控制住漏油。19日趁著滿潮，將海順輪拖回馬公港抽除殘油，避免油污再度外洩。
台灣四面環海，無論是故意偷排廢油，或意外擱淺，都會對海洋環境造成巨大傷害，如何從源頭遏止偷排廢油的行為、加強應變能力，是海島國家必須持續思考的課題。
