台灣每年排放兩億六千萬噸的二氧化碳，其中將近一半，是來自火力電廠！政府雖然積極宣示節能減碳，要發展低碳能源與經濟，但矛盾的是，台電目前正積極計畫擴建包括台北縣的深澳、林口、以及高雄大林等三個火力發電廠。這些燃煤電廠的擴建計畫，會不會讓政府節能減碳的宣示，流為口號呢？
車子緩緩駛過台中港，稻田的盡頭，是四根巨大的煙囪，這是全世界最大的燃煤火力發電廠─台中電廠。
台中電廠總共有十部55萬千瓦的燃煤機組，供電量佔全台用電的21.2％，每天要燒掉五萬公噸的煤炭。這所有的煤礦，都是從國外經由船運抵達台中港。為了應付龐大的燃煤需求，台中電廠的卸煤碼頭幾乎全年無休，電廠內更闢建了可以容納240萬公噸的儲煤場，相當於40天的燃煤量。
相較於燃油與燃氣，燃煤發電雖然成本比較低廉，卻也排放出大量的二氧化碳。2007年碳監控行動組織CARMA點名，台中電廠是全世界二氧化碳排放量第一的「紅色警戒」電廠，每年排放將近四千萬噸二氧化碳，排放量是全台灣的六分之一！引起政府與環保團體的震撼，台中電廠也開始投入減碳的工作。台中電廠廠長張錦德表示，未來五年將投資16.8億元在設備更新上，提升效率與節省電力，預計每年可以降低24.4萬噸的碳排放。
對於電廠來說，已經是做了很多減碳的努力，但面對急遽變化的暖化問題，這樣的努力似乎又顯得緩不濟急。在去年六月，政府公布的永續能源政策綱領中，宣示全國二氧化碳排放減量在2025年要回到2000年的水準。但矛盾的是，燃煤火力電廠的更新擴建案，卻仍然一個接著一個進行。目前台電進行中的火力電廠擴建案，包括台北縣的深澳、林口以及高雄市的大林電廠，分別要擴建160、240以及320萬千瓦的燃煤機組。其中深澳與林口兩電廠的擴建案都已經通過環評，但因為台北縣政府的強烈反彈，電廠仍無法取得建照。
三月底，最後一波東北季風吹向基隆海岸，陰雨濛濛的天空下，八斗子的沿岸卻是旗幟飛揚。反對深澳火力電廠擴建的鼓聲，不斷敲打著番仔澳這片美麗海灣。2007年9月，運轉長達47年的深澳火力電廠終於熄火，但台電卻計畫在深澳電廠的原址，擴建一座原發電量四倍的電廠。為了應付每年420萬噸的煤炭需求，還計畫在東北角最後一片自然海岸─番仔澳灣興建卸煤碼頭，未來相當於三座101大樓的水泥量體，將大辣辣的橫跨過這片海灣。
深澳電廠對面，是基隆人爭取將近二十年的海洋科技博物館。海灣旁的潮境工作站，是海洋生物復育的重鎮，也是讓民眾認識海洋生物的教育中心。緊鄰著電廠，另一邊的深澳灣就是中油的天然氣碼頭。海科館籌備處曾經向台電建議，台電應與中油協商共用港口，才不至於浪費大筆公帑又報銷一個自然海灣，但台電認為中油港口容量太小，不願接受。
高雄市，是台灣空氣污染最嚴重的區域之一，多年來小港區的居民始終在蒙塵的天空下與燃煤電廠比鄰而居。現在台電打算將小港區大林電廠的五部燃煤燃油與燃氣的機組，更新為四部超臨界的燃煤機組，燃煤量將從每年160萬噸增加到840萬噸。雖然台電承諾空氣污染物與懸浮微粒不會隨電廠擴建而增加，但地方政府與當地居民都懷疑，台電是否真能有效控制懸浮微粒的污染。
歷經四次環評專案小組的審查，環保署環評大會，在去年六月退回了大林電廠的更新擴建案，主要的癥結就是二氧化碳排放的問題。為了減少二氧化碳排放，台電開始研發最新的藻類吸附技術。台電大林廠廠長邱泰川表示，藻類吸收二氧化碳的速度，是種樹的兩倍到四倍，未來大林電廠計劃沿著煙囪建造一座垂直式藻類養殖池，可以吸附一部分電廠排放的二氧化碳。但目前想要靠藻類把電廠產生的二氧化碳全部吸收，恐怕還是一段漫漫長路。
火力發電提供了台灣75％以上的電力，從能源結構來看，台灣不折不扣是個火電之島，它支撐了台灣廉價的電力，卻讓台灣溫室氣體排放在全世界名列前矛。現在舊的火力機組正面臨除役的期限，正是我們重新調整能源結構的新契機。但是台電在成本的考量下，仍然以燃煤電廠的更新擴建，作為未來電力供給的最主要選項。如此一來，能源結構的調整與二氧化碳減量，都將成為遙不可及的目標！
