隨著開放陸客旅遊，典藏文化珍寶的故宮，遊客量激增，2011年，已經有將近385萬人前來參訪。同年，在英國Art newspaper的全球十大受歡迎博物館排行榜中，故宮名列第七，大受歡迎，難免影響參觀品質。許多參觀遊客表示，真的非常擠，已經比菜市場還要熱鬧。
目前故宮以延長開放時間來疏解人潮，另一方面也提出了大故宮擴建計畫，希望打造更舒適的觀賞空間。2011年10月6日的記者會上，馬總統宣布將大故宮計畫，列入建國百年的政策願景。2012年4月30日，行政院經建會通過「大故宮整體發展可行性計畫」，將投入300億經費，除了建構新館，原本故宮斜對面的停車場，也將打造成文創園區，希望將每年的參觀人數，提升到700萬人，預期商機1500億元。同時故宮南院也在2010年10月動工，總預算將近80億，預定於2015年開館，定位為亞洲藝術中心。
國立故宮博物院副院長馮明珠表示，現在才開始要做總顧問標，原則上希望展場增加兩倍。
然而大故宮計畫，並不是所有人都樂觀其成，在照相室服務40年的林豐松先生，就因為地質安全的理由，反對擴建計畫。他曾經在執勤時親身經歷土石流，當年巨大崩落帶走他的三位同事，「64年6月，端午節前夕，後山發生大山崩，一顆一萬多台斤的石頭，壓垮了兩棟科技室。」
周邊前後發生過四次土石流，故宮背後的靠山高度雖然只有一百公尺，然而它是火山碎屑堆積層，有坍方疑慮。屬於地質敏感區。當年土石流發生在正館後方，所壓垮的照相室距離正館只有數十公尺，而大故宮計畫雖然在前面廣場，面對的卻是相同的地質風險。前故宮員工林豐松說，「故宮是山劈成一半，才作成現在的平台，不是外雙溪本身就有這個平台，土質跟上面一樣，容易有土石流。」
對此，國立故宮博物院副院長馮明珠表示，「有委託台大的機構探測後山，檢測結果顯示，除非降雨量超過2000厘米，而且集中下在同一個地點，才可能有問題。」
然而大故宮基地臨近外雙溪，往地下開挖，還存在另一個風險。前故宮科技室主任張世賢說，「外雙溪河谷地帶，河川行水區的地下水位很高，不可以向地下發展，將來大雨一來，地下室都會淹。」
除了地質疑慮，擴建的必要性也引來質疑。張世賢表示，「故宮有南院的規劃，應該好好利用，不需要在這邊大肆擴張。」
故宮副院長馮明珠則回應，「南院主要呈現亞洲的藝術風貌，這裡展現的是華夏文化，清宮裡面的收藏，兩者方向不同。」
目前故宮的館藏文物有69萬多件，但退休員工認為，並不是每一件都適合展出，現有空間其實已經足夠。前登錄組組長余城表示，館藏文物適合展出的不多， 只有12萬件左右。
從小在外雙溪長大的輔大心理系主任夏林清教授則擔心，大故宮計畫看似點狀開發，其實有帶狀影響力，它將引來更多商業元素，帶動土地炒作，地區的氛圍將隨著改變。她說，「周邊土地的巨利，其實是大故宮計畫真實的利害關係，這種土地利益會製造假公共空間，把台灣最後屬於大家共有的公共空間和自然綠地拿走。假文創區之名實施土地炒作之實，這一動，整個山坡地會威脅到大台北的安全。」
因為到東吳大學任教而住在這裡的黃顯忠教授，也同樣擔憂，他經常利用課餘時間踏查外雙溪一帶，從多位在地農民的口中得知，確實已經有財團前來買地。他說，「對大眾而言，就像是圈地，把景觀圍起來，就像台東美麗灣，美麗的景觀就被某些人獨享。台北市幾百萬人口，能夠享有的潔淨溪流沒有幾條，外雙溪是非常難得的地方。」
世代都住在外雙溪的臨溪里里長郭肇富，擔心的是交通與居民生活品質受影響，如果觀光客倍增，隨著人潮而來的車潮、空氣污染、噪音問題，目前並沒有提出應對策略。
當故宮期待藉由硬體躍升，容納更多遊客，這樣的改變是不是外雙溪能夠承受？1965年正式啟用的故宮，四十多年來，帶著無數遊客經歷歷史奇航，未來，能否安全護送國寶穿越無限時間，現在正是關鍵時刻，在大故宮正式動工前，能否重新檢視立地條件，並且將外雙溪的整體環境承載力納入考量，選擇既安全又能符合博物館發展需求的方針，是這座明星博物館當前的大挑戰。
