九孔，是夜行性貝類 ，白天都躲在石塊背光面，只能依賴人工翻面採收。高齡的九孔採收夫，靠著岸上的打氣機，可以長時間待在水裡，再利用綁在手腕的小鐵片 ，熟練地挖起緊附在石塊的九孔，裝滿籃子後 再吊到岸上，進行分裝。
在養殖池另一端，婦人們正忙著挑選九孔，進行分級包裝。剛上岸的九孔，一簍接著一簍運送到這裡，她們不嫌忙碌，反而樂在其中，因為台灣九孔業，從2002年開始， 一直在谷底迴盪，她們可是等了十年，才再次見到豐收盛況。
九孔因為體型小，不佔空間，而且養殖時間短，資金週轉風險小，1980年代開始在台灣產業化，2001年達到高峰，年產量接近2500公噸，產值突破20億元，當時的台灣，被稱為世界九孔王國，卻沒想到2003年的一場疫病，讓全台的九孔，幾乎全軍覆沒。
「第一天死3斤，第二天死30斤，第三天差不多死300斤」，貢寮的九孔養殖戶吳慈峰，描述當時九孔猝死慘況。這場怪病 ，讓九孔幼苗夭折，成貝也英年早逝，全台九孔產量，從2001年的2500公噸，2003年折半到1100公噸，到2010年僅剩171公噸，原本「錢景看好」的九孔養殖，一夕之間跌停為夕陽產業。
台大獸醫專業學院張本恆教授指出，這場九孔疫病只發生在東北角這個區域，而且是在冬天發生，他花費了五年時間，終於找出九孔的死因，是所謂的「皰疹病毒」。
「因為從中國走私九孔，造成大規模染病」，按照吳慈峰的說法， 九孔苗在全盛時期供不應求，腦筋動得快的養殖戶，轉而到中國繁殖九孔苗，再低價回銷台灣，沒想到卻一家感染一家，東北角及宜蘭地區的九孔業，幾乎全軍覆沒。
走私幼苗，毀掉一個超過20億規模的養殖產業。為了讓九孔業回春，專家呼籲要改善水質藻相，使用殺菌設備，但完全無濟於事。最後甚至建議養殖戶要棄養九孔。不忍心血毀於一旦，台灣九孔業者自力救濟，遠赴「日本招親」 進行品種改良。
因為長期近親通婚，台灣的九孔品種劣化，抵抗力差，遇到病毒或寒冬，非死即傷。養殖業者從中國廈門大學的研究發現，日本的公九孔不怕冷，抵抗力好，台灣母九孔長得快，生出來的中日混血兒，也十分地爭氣，產量從2012年的16公噸，2013年已經增加到的180公噸 。只是產量雖然增加，若想回到當年盛況，還有好長一段路要走。
「身體有沾黏藻類，表示九孔不健康」，張本恆手裡拿著死傷的九孔樣本指出，台日雜交幫助業者挺過2000年初期急性猝死的九孔瘟疫，但是台灣的九孔池，現在還有另一種不知名的慢性病毒在作祟，「九孔會慢慢地死，持續期間很長 ，到收成時，只剩下兩三成」，張本恆說，如果不加緊設法找出病因，很有可能造成台灣另一波九孔感染。
防疫有漏洞，讓病毒有機可乘，海水溫度上升，也威脅到九孔的生長環境。
「核二廠會發現秘雕魚，核三廠附近的珊瑚礁白化，表示核電廠一定有問題」，海洋大學水產養殖系郭金泉教授提出數據說明，核電廠的熱能，有三分之二被冷卻後，變成溫排水排入海，「夏季海水溫度若是三十度，就會上升到三十七度，對九孔來說，像是燒滾滾」。台灣的九孔產業集中在東北角沿岸，剛好就在核四廠附近，一旦核四運轉排出溫水，將衝擊好不容易復興的九孔產業。
台灣的九孔養殖業者，透過台日聯姻拉抬產量，榮景尚未恢復，眼前還有慢性病毒、海水環境等「遠憂近患」需要解決。養殖學者和專家認為，九孔復養的艱辛路，完全反映了台灣養殖業，為何由盛轉衰。
前雲林縣農業處長李武忠指出，每當國內養殖物發生大量死亡時，官員總習慣把原因歸咎於病毒，解決方法是全面禁養兩到三年，甚至棄養，輕易撇開責任，讓業者對政府失去信心。另外對於重要養殖種類病害防治技術，政府斥資17.4億元經費建立「國家水產生物種原庫」，顯然未發揮功效。
郭金泉也憂心忡忡地認為，台灣的九孔養殖能否再恢復榮景，不得而知，但如果再不重視品種管理，沒有積極進行有系統的育種研究，無法提供養殖業者必要的種原和技術協助，難保若干年後，九孔產業將再度落入瀕臨瓦解的輪迴。
