以出產椪柑、葡萄、高接梨聞名的石岡鄉，是一個以客籍人士為主的純樸農村，因為先民在滿布石礫的坑谷口建庄而得名。1970年代，為配合大甲溪開發計畫，境內興建了石岡水壩，以解決大臺中地區用水問題。過去被視為帶動發展的建設，肩負著觀光、灌溉以及工業用水的功能而開發，如今卻被當成是地方發展的絆腳石。
其上游因為德基水庫的興建，世居大甲溪旁的泰雅族人，1968年被迫遷往海拔一千五百公尺的坡地上，是為佳陽新村，從此離水而居，原本滿心歡喜住進政府蓋的水泥房屋，倉促地進行遷村計畫，因陋就簡的房屋處處裂痕，九二一大地震後，更是雪上加霜。然而大梨山地質滑落與崩塌的問題，更直接威脅著水庫的安全與壽命。1976年，為了保護水庫，訂定了山坡地保育利用條例等相關法規與措施，卻造成當地居民與水庫當局的對立衝突。
過去管理單位對於水庫的問題，重視的是如何提升水資源的使用效能，著重淤積與水質的改善，對於壩體的安全問題，在沒有立即危險的狀況下，雖有五年一次的大型安全檢查，但是對於壩體與外在環境互動的關係，還是不夠重視。逢甲大學土木學系教授許澤善認為，如果大地震引發大型滑動，從德基水庫、青山、谷關至下游的石岡水庫，將連續潰堤，那麼水庫的壽命就只有一次了。
九二一大地震過後，為了解決中橫公路修護的燃眉之急，大量崩塌的土石，一車車地倒進大甲溪山谷與水庫中，公路一段段搶通了，但是當雨季來臨時，這些淹沒的土石是否將引發另一場大地的浩劫？
