日治時代，對河川的保護極其嚴密，一旦發現電魚、毒魚或炸魚的行為，必定是鞭打伺候。1946年，臺灣光復後，卻是河流淪陷的開始，魚蝦群飽嘗被電或毒的滋味。雖然不致使水中生物走向滅絕，卻反映了這塊土地上人民的保育觀念。
1970年代，石岡、谷關、天輪、德基、青山五座大型水壩陸續完成，大甲溪的河川生態進入另一個輪迴的浩劫。文明總是發源於流域，而河流卻遭到文明無情的蹂躪。水壩改變了河川棲地，減少的不只是魚的數量，而是魚的種類，究竟是誰賦予人類這樣的權利，決定其他物種的生存與滅亡？
在馬鞍壩建立的時候，並未規劃魚道，大甲溪生態協會會長唐文光與夥伴們極力爭取與奔走之下，才有了臺灣第一座大型水壩裡的魚道設施。可是這些人為的設施，讓魚尋找回家的路更為艱辛，牠的旅程必須付出更多的心力與體力。真正的魚道，應該是棲地保護與棲地連續。
現在，魚的棲地改變了，再將適合這種棲地的魚引到另外一種棲地去，牠還是一樣不會活的。當牠千辛萬苦地翻過對面，撲通一聲掉到一百公尺深的水潭，海博館籌備處主任方力行嘆道，底層沒有氧氣，魚是會淹死的。
大甲溪流域中，魚類種數共有68種之多，根據1991年的調查資料，已經瀕臨絕種的魚類有櫻花鉤吻鮭、蓋斑鬥魚、白鰻、鱸鰻、埔里中華爬岩鰍等十一種。下一個瀕臨絕跡的會是誰，又將由誰來決定？
