淡水河口的八里，原有一大片砂岸，當地居民在這塊「海砂埔」上，世代靠著「耙文蛤」來養家活口，但隨著砂岸的退縮，傳統的經濟活動已經蕭條，「耙文蛤」的興衰史，反應了八里海岸的變遷。
目前，台灣幾條大型的河川幾乎都有類似的情況，因為輸砂量不足，而導致河口附近海岸，由淤積型態變為侵蝕型態的情形，這意謂著台灣沿岸的海埔地，已經失去了砂源的補充而岌岌可危。
根據內政部營建署在民國八十四年的調查，海岸的侵蝕作用，已經造成全省超過一萬五千公頃的土地受害，海岸線侵蝕比較嚴重的範圍達到181公里，其中頭城、澳仔角、南台東地區、以及蚵仔寮、馬沙溝、八里等六處，是侵蝕最嚴重的地區。
成大水利及海洋工程系教授郭金棟說，海岸侵蝕有種種的辦法來防止，可以用硬性的工程，如突堤、離岸堤和海堤，也可以用柔性的工程，人工養灘、淺堤，或者是配合生態環境、景觀環境來做。但小規模的海岸侵蝕現象，也許可以透過工程技術來克服，然當整體的海岸，以平均每年一公尺的速度往後撤退時，我們的災難，恐怕不再是單純的海岸問題。
人們剝奪了海岸「自己長大」的權利，再以「保護海岸」的名義強行介入，導致海岸災害與自然資源的劣化或消失。台灣目前除了極少數河口和濱海，有持續淤積現象外，大部份海岸線都處於侵蝕狀態，人跟海之間長久建立的情感，也正一步一步地走入歷史。
