年關將近，家家戶戶忙著大掃除，時常可以看到路邊堆著淘汰家具，為了減少廢棄物，環保署早在2003年，就輔導各地環保局成立維修據點，整修舊家具後讓民眾選購。台中市的寶之林家具再生中心，是最早成立的一個。
家具材質轉變 修復再使用率下降
沈明煌班長於寶之林成立初期就在這裡工作，據他觀察，十年前送到這裡的家具，還有大約一半是實木材質，現在有九成都是薄薄的夾板、木屑製成的粒片板或密集板。
沈明煌說明，這些板材可能原本就是回收木屑製成，好處是可以少砍一些原木，但在台灣潮濕的氣候下，容易受潮損壞，維修價值很低，連帶影響了寶之林能修復的家具數量。環保署督察總隊簡任技正劉俊廸補充，寶之林過去一年可以修復三、四千件家具，現在只剩下兩千件左右。
近五年來，全台灣每年平均有十萬公噸左右的家具被丟棄，其中修復後再使用的比例，大約只有百分之三，其他大部分都進了焚化爐。看守台灣協會秘書長謝和霖表示：「我們可能覺得木頭拿去燒沒什麼問題，但廉價家具的塑膠貼皮可能使用聚氯乙烯PVC，燃燒後會產生戴奧辛。」
近年環保署推動將廢棄物製成固體再生燃料，但要將廢家具的塑膠貼皮等雜質分離的成本很高，謝和霖建議應該找出家具被丟棄的原因，擬定減量對策：「例如直轄市有較多外地來就學、就業的外來人口租屋居住，當他們要搬遷時家具搬不走，房東又不要，就可能丟棄。」
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零件可以單買 組裝式家具解決搬運問題
三位雲林科技大學的畢業生宋倍儀、黃璟平與陳姿廷，求學階段都有這樣的經驗。宋倍儀回想自己有次搬家時想把書櫃賣掉，卻因為體積太大無法拆解而找不到買主。他們因此投入研發耐用的組裝式家具，希望解決這個問題。
黃璟平解釋：「一般組裝式家具是用尖尾的螺絲去組裝，會破壞木材的結構，如果埋上螺母後用平頭的螺絲組裝，這樣是金屬對金屬，重複拆裝就不會影響到本身結構。」
宋倍儀說明：「我們設計的家具在拆解後體積很小，一間小套房的家具，包括雙人床架、桌椅、衣架等，一台小客車就可以載走。我們也提供消費者零件單買的服務，避免在多次搬遷拆解的過程中，零件遺失。」
使用代替擁有 業者推出家具租賃服務
有時家具被丟棄不見得因為不堪用，而是使用者不再需要它，這時如果業者能將這些家具收回，讓下一位消費者使用，就能避免資源浪費。「使用代替擁有」的概念，近年越來越受重視，有跨國家具零售商就針對企業推出家具租賃服務，台電總管理處的員工餐廳，就是使用他們的桌椅，平日維修保養也由廠商包辦。
在以租代買的模式中，消費者只擁有使用權，當所有權回歸到生產者身上，廠商就更有誘因採用容易維修或耐用的產品。台電祕書處處長黃偉光表示，相較於買斷，家具租賃估計可以減少大約二十公噸的碳排放，未來新辦公室的辦公桌椅，也預計採用以租代買的形式。
新北市員和青年社會住宅，則是與業者合作，提供實木家具租賃服務，租賃家具的，大多是外地來就學的青年學子，主要是為了省下搬家的麻煩，但是依照房型不同，每個月得多一到三千元左右開銷，推動一年多來只有八戶採用。新北市住宅及都市更新中心經理林士森表示：「可能一開始大家會覺得，用合板家具也可以過得很好，但我們還是會持續推廣，希望讓廠商更有經濟規模。」
2022年12月，環保署宣布將擬定循環採購指南，優先在公部門及學校推動以租代買。謝和霖認為，強化生產者責任也很重要，可以考慮比照家電，將家具列為公告應回收物，促使業者把家具設計得更易維修、更耐用。
那消費者的責任是什麼？可以購買二手家具，或選擇耐用材質、愛惜使用。過去人們總說「舊的不去，新的不來」，但在資源匱乏、廢棄物氾濫的今日，這句話本身，或許是該被拋棄的舊思維。
