2012年三月初，政府有意開放含瘦肉精的美國牛肉進口，豬農、學者、消費者，紛紛站出來反對。到了四月下旬，美國農業部公布，加州一頭乳牛罹患狂牛症，這個消息，再次引起國內社會的不安…
五月七日，立法院初審「食品衛生管理法」修正草案，爭議在於瘦肉精是否可以殘留。表決結果是行政院提出的「安全容許」，不敵民進黨版本的「瘦肉精零檢出」。只是說，這並不是最終方案，立法院還有一個月的協商期，如果協商破裂進入院會表決，含瘦肉精美牛，還是有可能捲土重來！
走進大賣場，就像進入地球村。從美國、日本、紐西蘭來的各種蘋果，大小不一、顏色各異，還有太平洋東岸來的新鮮白蝦；更不用說，泰國的椰子和榴槤，價錢實在是平易近人。台灣大學生物產業傳播發展系助理教授賴守誠說，過去生活的傳統模式，是在國家領域或一定範圍內，進行各種資源如食物、勞工或資訊的交流，但是當貿易自由化席捲全世界，所有人都更容易接觸到來自全球各地的農產品，譬如說我們現在喝的果汁，可能是從巴西來的，吃的牛肉或許來自美國、澳洲或紐西蘭。也因此，對大多數人來說，全球化讓生活更便利、商品價格更便宜、選擇也更多樣化，想像一下，全世界幾乎就是一個超級大市場。
但是世界市場的出現，意味著地方體系的消失或蕭條！跨國、跨區域的超市、賣場，越開越多，雜貨店、傳統市場越來越少，也因此各個國家的在地產業和獨特文化，一再面臨考驗。受到衝擊的，不只是產業或文化，連所有人的飲食安全，也深受影響，這次引起震撼的瘦肉精美牛事件，就是很好的例子。
三月十六日早上，台灣大學學生們，聚集在「美國在台協會」前，大聲向美國人抗議！因為在全球化脈絡下，美國透過自由貿易的談判手段，企圖突破台灣法律對瘦肉精的限制。世新大學社會發展研究所助理教授蔡培慧進一步說明，所謂的自由化，它並不是公平的，自由貿易不是公平貿易，其次，自由化想必是某些國家的自由，造成其他國家的不自由，美國的自由貿易，其實就是台灣的不自由貿易，像是含瘦肉精美牛要進口到台灣，本來牛肉進口沒有問題，可是美國這些加了瘦肉精的牛肉，應該要遵守台灣的檢疫規範，但是全球化的力量，就擺明要來改變台灣的制度。
面對全球化和強國的壓力，中興大學的老師陳吉仲認為，台灣應該學習韓國，找到對自己最有利的談判籌碼。2003年的時候，美國跟韓國在談FTA自由貿易協定，剛好遇到美國的狂牛症爆發，所以韓國政府把狂牛症的議題，拿到FTA架構下談，但是台灣卻不是這樣，我們的政府反而配合美國，不把美牛瘦肉精議題，拿到跟美國的TIFA台美投資與貿易架構協議來協商，而是意圖先改變國內制度，向美國退讓後，才啟動台美投資與貿易架構協議。
其次，不同產業的「價值」和「價格」，也必須在貿易往來、談判過程中，被合理的呈現或保護。陳吉仲強調，台灣稻米年產值約300億，可是它的外部效益卻將近1700億。其中，「氣溫調節」可創造一年580億的價值，「氧氣產生」則高達一年676億，「觀光休憩」的價值，是一年297億，而「涵養地下水」的價值，一年也有126億。也就是說，如果台灣只吃進口稻米，這些效益也將隨之消失。這就是貿易自由化底下，農業部門必須被特別保護的理由。
從小在台北長大，游麗花現在在宜蘭員山務農，以友善耕種的方式，照顧稻子、雜糧和瓜果。面對無所不在的全球化，她自有一套看法。在都市，錢不夠又餓不死，失去自由忘記快樂，游麗花選擇了一條、離全球化遠一點的路！有趣的是，身為農民之後，她反而更有機會投入公共事務，現在的她，可是無基改運動的一份子！
黃豆、玉米、棉花，是跨國農企業推出的三大基因改造作物，透過全球貿易往來，傾銷到各國。因為這些抗蟲、抗除草劑的基改作物，可能造成基因污染，所以民間組織和有機農民們，一起推動「台灣無基改農區運動」。
花蓮富里的「銀川米」，民國86年成立，是台灣最大的有機米品牌，由花蓮縣富里鄉有機米第二產銷班的農民組成，現在共有113位農友、250公頃有機稻田，也是第一個加入無基改運動的農民組織。農民賴兆炫說，銀川有機米要傳達的，是不干預自然，尊重自然既有的調節能力，基改作物違反這個原則，把抗病蟲害的基因植在植物裡，如果害蟲吃到基改作物死掉，益蟲就沒有害蟲可以吃了，生態會被嚴重擾亂。
走進銀川米的田裡，可以發現植株距較大，這是為了加強通風與光線，降低稻葉摩擦，提升水稻抗病力。低下頭一看，田裡處處是生機，水圳和生態池裡，也都生氣盎然。
台北寶藏巖舉辦的彎腰市集，是台灣眾多農民市集中的一個，來到這裡，就像是來挖寶！全球化在這樣的市集，似乎無用武之地，因為各個攤位都是在地、獨特的個體，桌上的農產品，都是小農的心血結晶。不同的農民，在不同的稻田裡，種出不同品種的稻米，也有農家自釀的醬油，或農民親手炒出來的落花生。農業，是唯一可以同時照顧環境、土地、人的健康，還能展現在地獨特性的產業，在全球化的遊戲規則下，農業不該總是扮演犧牲者。
台北街頭，民間組織團結消費者，一再爭取吃的安全、活的尊嚴。同時間，花東縱谷裡，風越過稻葉滑步而行，吹起稻浪、搖出陣陣稻香。可別誤會了，這個時代的農業，絕對不是與世無爭，而是台灣這島國迎向全球化潮流時，必須挺在浪頭上的第一戰將！
