換上防護衣，腳上的雨鞋先踩過消毒水，這是進養豬場前的標準防疫動作。走進陳永雄位在雲林林內鄉的養豬場，還沒聽見豬叫聲，耳邊先傳來陣陣古典樂。這群聽音樂長大的快樂豬，在豬舍裡調皮玩耍著，小豬要能健康成長，除了吃飽，更重要的，還要住得暖。
燃燒沼氣產生熱能，來取代傳統的保溫燈泡，一個冬天就可省下數十萬電費。牧場裡，擺了好幾部像這樣接上沼氣管的熱水器，一點火就可以燒水。源源不絕的沼氣，主要成分其實和家用天然氣一樣都是甲烷，是養豬廢水處理過程中的產品。
沼氣不只可以用來燒熱水，2015年，雲林縣政府補助買入這台沼氣發電機，一天可以發出四到五百度電，供養豬場使用，產生熱能也不浪費，還可再加以利用。
在各種再生能源中，大型風機可能產生低頻噪音和干擾鳥類生態，太陽光電板則會在製程中產生有毒廢棄物。相較之下，沼氣發電是透過分解廢棄物，來產生能源，反而能減輕環境負擔，在歐洲和中國都已經非常普及。而且，畜牧業產生的甲烷，一向被認為是造成溫室效應、地球暖化的一大元兇，收集沼氣再利用，還能達到減碳效果。
早在二十年前，農委會就曾補助養豬戶購買沼氣發電機，但發電效益低，沒有專業廠商願意投入，沼氣脫硫技術也不成熟，發電機很快酸蝕耗損，政策無疾而終，台灣也錯失發展沼氣發電的契機。
要提高沼氣發電效率，必須改變養豬業者慣用的污水處理模式。政府要重新推動沼氣綠能，得先創造誘因，吸引更多業者投入研發。2017年，經濟部能源局已經調整沼氣發電的躉購電價，從每度3.9元調高為5.0087元。
嘉義一處位於義竹鄉的養豬場旁，這套由再生能源業者投資設置的發電機組，是台灣第一套由歐洲引進的系統。能源業者已經和台電簽訂二十年售電合約，目前仍在測試階段，預計2017年農曆年前就能正式運轉，利用這一萬兩千頭豬的排泄物來發電，每年收入可以超過三百萬。
傳統的三段式污水處理系統，在冬天低溫時，細菌分解速度慢，處理污水的效能就會變差，對豬農來說是一大困擾。透過恆溫控制，這個發酵槽一年四季都可以維持一定的分解速度。豬農不必擔心污水處理受氣候影響，業者也可以得到穩定的沼氣來源。
沼氣，經過脫硫，就可以進到發電機，燃燒發電。發酵後剩下的物體，再經過脫水，成為幾乎沒有臭味的沼渣，2016年，環保署已經修法放寬，可以直接把它放進農田當堆肥。
行政院預計在2017年底，要讓一百萬頭豬加入綠能行列，台灣養豬規模最大的台糖公司也已經開始行動。位在屏東的四林畜殖場，從2012年就陸續設置了三部不同型號的發電機。
靠著這三部沼氣發電機組，四林畜殖場的電力自給率，已經達到三到四成。台糖也投入經費，準備興建新型的沼氣發電系統，預計2018年就會完工。
各界攜手投入，整合不同領域專才，台灣的沼氣發電產業，正在萌芽。台大動物科學技術學系副教授蘇忠楨認為，除了引進國外的發電機組，台灣也應該盡快培育本土技術人才，讓沼氣運用更符合在地需求。尤其台灣氣候炎熱，應該積極研發用沼氣製冷的技術，運用在家畜散熱。
養豬業結合沼氣發電，只是第一步，未來牛糞、雞糞甚至廚餘等廢棄物，都是可以發電的好材料。
