細心的蹲下，把蛋弄到肚子下方，水雉爸爸溫柔守護著即將誕生的寶寶，牠們的社會，是特殊的一妻多夫制，養兒育女的責任由爸爸扛起，有人叫牠們「疼某鳥」。水雉是珍貴稀有的二級保育鳥類，牠們喜歡棲息在菱角田，特大的腳丫子可以在浮葉上行走，翻找果實或小蟲子來吃。
原本全台灣都有水雉的蹤影，後來因為開發，族群數量急速下降，全台一度少到只剩50多隻，1980年代，高鐵路線原本計畫經過牠們的重要棲地葫蘆埤，環評決議必須進行棲地補償，就在離葫蘆埤不遠的一處蔗田中，把15公頃的旱田，改造成適合水雉棲息的人工濕地，剛開始定位為復育區，十多年來園區內的水雉數量越來越多，而園區的定位也從復育區轉為生態教育園區，成為最容易近距離觀察水雉的地方。專業的解說，讓民眾更進一步了解菱角鳥，設備完善的賞鳥亭，許多人在這裡第一次親眼看到水雉。
園區的另一頭，一個很特別的活動正在舉行，講師教大家搗碎菱角殼來造紙。天然素材組合成美麗的手抄紙，一張張沐浴在陽光下，活動的目的，是希望大家吃菱角救水雉，因為水雉的一生與菱角產業密不可分。水雉生態教育園區主任翁榮炫說，「鼓勵大家多消費菱角，因為有消費，農人就願意種，產業留下來，水雉的未來才會延續。」
復育區提供了安穩的搖籃，1998年起，台南縣政府也開始推動菱農獎勵辦法，透過補助來加強保育。台南市農業局代理主任秘書吳威達說明，「田裡面如果發現水雉的巢，孵育出一到兩隻，每一巢可以領到獎勵金四千元，三隻以上的話， 每巢可以領到八千元的獎勵金。」
復育區與菱農獎勵辦法雙管齊下的成果，今年夏天，官田地區調查到的水雉數量，已經從當年的五十幾隻增加到三百多隻。不過度冬才是水雉最大的難關。官田地區是菱角與水稻輪作的方式，秋冬菱角採收完畢，打算改種水稻的時節，正是水雉折損率最高的時候，一來是可以棲息的水田變少，其次是農藥問題。水雉生態教育園區主任翁榮炫表示，「中毒事件通常在每年12月中旬開始出現，因為農民為了節省成本，改採直播法，直接把穀子丟在田裡面，讓它發芽，但是農民怕有些生物會去把那個榖種吃掉，他們要防止危害，就會另外弄了毒餌，水雉一但吃到毒餌，幾乎都是當場死亡。」
水雉中毒地點分布相當廣，兩年來總共有136隻無辜水雉中毒死亡，彩鷸、紅冠水雞、小白鷺也都遭殃，中毒事件凸顯了農業形態的重要性。不過要老菱農立即改變慣行的做法不容易，幸好，有一群年輕人，願意種植高難度的有機菱角，希望做出好成績，吸引更多菱農加入。
友善大地有機聯盟營運長楊從貴說，「因為這邊有很多食物，有很多青蛙，菱角金花蟲，水螟蛾等等，對很多鳥類來講都是食物，所以水雉在這地方就有充足的食物，可以餵飽自己，撫育下一代。」
有機菱角田幫助的不止水雉，還有二級保育類的台北赤蛙，當環境健康了，動物朋友們就會不請自來。於是保育類的物種守護住了，生物多樣性自然形成了，最重要的是，人類也受惠。友善大地有機聯盟營運長楊從貴說，「這個生產基地，除了讓水雉願意在這邊繁衍覓食，因為不灑農藥，我們可以很安心地去享用這裡面所有的食物，真的就是這麼天然，這麼乾淨。」
雖然有機菱角好處多，真要推廣起來，還是很難。產量少，人力成本高，有機菱角的價格也相對高，友善大地有機聯盟的菱角通過了慈心的有機認證，主要透過網路行銷直接與消費者接觸，但是他們本身都是農夫，白天辛苦工作，晚上還要維護網頁，實在沒有那麼多心力來加強網路行銷，眼前的難題就在銷售通路，只要通路順暢，就能吸引更多人跟進有機的行列。真理大學生態觀光經營學系講師莊孟憲表示，「雖然已經有農夫願意有機生產，問題就在通路，這邊其實是要用消費來做保育，整個產業跟消費習慣改變，才是救水雉最永續的方法。」
目前官田地區的菱角田大約有四百公頃，有機菱角只有五公頃，加上水雉園區的十五公頃，只有二十公頃無毒安全的環境，菱農獎勵辦法讓農民友善陪伴水雉的繁殖期，如果菱角田都能逐漸轉型，農民能成為更有力的保育生力軍，那麼，新形態的保護區，就能誕生。
真理大學生態觀光經營學系講師莊孟憲說，「最好的保護區 就是不要有邊界的保護區，人們在這邊生存，同時幫全世界的人類照顧了珍貴的、值得去保護的動物，如果把這個價值告訴農友，保育、農業政策、農業之間，就會形成合作關係。」
水雉農藥中毒，一場殘酷的意外，凸顯保育與農業的夥伴關係，要讓水雉遠離農藥的威脅，除了保育團體的努力，農民的觀念轉變，消費者的力量也能左右大局，在水雉的幸福方程式裡，每個人都有一個位置。
身為珍貴稀有的保育鳥類，水雉比其它物種吸引更多人們的目光，當人們願意用心為牠們保住安穩的家，由水雉撐起的保護傘，將會同時保住和牠相同棲息環境的生物，到頭來，你會發現，我們也在這把保護傘下。
