水庫集水區，該是什麼樣子？翡翠水庫是全台集水區管制最嚴格、原始狀態維持最好的，有效蓄水率維持在九成以上，為了水源，不開放觀光。
位在苗栗縣三灣鄉的永和山水庫，由台灣自來水公司管理，屬於一級水庫，供應新竹、苗栗民生與工業用水，它的重要性與翡翠、石門水庫相當，然而集水區非但沒有翡翠水庫那樣的高度保護，反倒可能步上石門水庫的後塵。
永和山水庫集水區4.8平方公里，當中有許多私有地。沿著環湖的苗五鄉道，每個岔路口，都有好幾個休閒農場的指標，賣地招牌更是一路伴隨。桃園、新竹、苗栗山區，有很多類似場景，這裡，招牌密度小了些，鮮明豔麗的賣地招牌，暗示湧動的開發潮。
一個轉角，矗立著醒目的城堡式建築物，一棟接近完工，一棟只有鋼骨，地主在2015年3月買下這三公頃的山坡地，打算發展休閒觀光。水保法規定，除草無需檢送水土保持計畫書。為了整理，他向縣府提出除草申請。
地主賴先生只留下想要的荔枝樹，砍掉了數十棵他眼中的雜木，整過的地，表土裸露，更嚴重的是，這片裸露地就在永和山水庫的取水口。苗栗縣環境監督聯盟召集人洪維鋒表示「地主整地，把原來一米寬的農路，拓成車輛可行進的三米寬，邊坡老樹大量被砍倒，邊坡鬆軟，下雨就會崩到水庫集水區裡。」
永和山水庫屬於離槽水庫，水源來自中港溪支流南庄溪，經過11公里的水道，將水引入水庫，唯一的取水口上方卻發生水保危機。由於這塊地屬於飲用水水源水質保護區，不得任意砍伐林木與開闢道路，2015年11月，苗栗縣環保局依法開罰十萬元，勒令業者停工，並將全案移送地檢署偵辦。
目前，坡地分為一般水保區與特定水保區，依水保法第16條，所有水庫集水區都應劃設為特定水保區，但現在只有台南的白河與烏山頭水庫集水區，在1990年公告為特定水保區，其他水庫集水區遲遲沒有劃定。因為一旦劃為特定水保區，禁止一切開發，民眾私有建地無法使用，道路等公共建設也無法開闢，將引起民怨。水保局因而推動修法，希望將集水區「全區」改為「需特別需要保護者」，期待降低劃設阻力。所謂需特別保護者，指的是集水區中公告的土石流潛勢區與崩塌地，平均約占集水區面積的16.2％，環保團體擔心如此放寬，將使更多開發進入集水區。
事關公眾利益與私人權利糾葛，這項修法還沒有定論，山坡地的管理，還有區域計畫法、環評法、森林法等層層把關，卻依然有漏洞。
永和山水庫旁的這塊地，視野優美的陡坡上，有業者蓋了一半的屋舍，這是蓋好後能以吊車帶走的活動屋，因為不落地，規避了農舍申請規定。其實，農舍上山，是當前坡地水土保持的一個大危機。
永和山水庫周邊的土地，屬於水質水量保護區，嚴格限制開發，一般開發案難以進行，但是農舍興建不被視為一般開發，山坡農地上，許多新建「農舍」隱身在樹林間。地球公民基金會研究員潘正正表示，水質水量保育區中，1公頃以上的興建案就要進行環評，但是由於分割地號就視為不同的開發案，只要0.25公頃就能申建農舍，規避環評。
2015年12月，六度闖關的國土計畫法終於通過，將國土區分為國土保育區、海洋資源區、農業發展區與城鄉發展區，土地使用必須嚴格按照分區，最快六年後全面上路，取代現有的區域計畫法。農委會水保局監測管理組長徐森彥說，擁有上位法源後，搭配水保法施行，希望能將山坡地發展建制在合理的土地使用前提。
水庫集水區，是坡地管理的一級戰區，縱然有了層層法律，當下最大的問題卻是違法情形氾濫。脫疆亂象何時能終結？律法是管理工具，關鍵還是在人們能否尊重土地，理解極限。
