龜類生態服務給付的內容是什麼？這些做法能讓「營造適宜棲地環境，以保全現存重要族群」的計畫目標，順利達成嗎？
研究人員盼食蛇龜族群 重回湖山水庫區域
農業部生物多樣性研究所(簡稱生多所)的研究人員，與雲林縣湖山水庫人文生態保護協會的夥伴，小心翼翼踏進一塊圈起來的野地，裡面有即將野放的食蛇龜。這天要重獲自由的食蛇龜有五十隻，有五隻背著發報器。
這裡是湖山水庫的集水區，進出有嚴謹管制。這片森林是林保署的林班地，正在進行著退竹還林的計畫。
在湖山水庫興建之前，這一帶曾是學者認為台灣食蛇龜族群密度最高的地方，趕在水庫興建之前，生多所與中興大學吳聲海教授研究室曾進行搶救行動，移出一些食蛇龜。目前湖山水庫供水營運已經八年，讓食蛇龜重回湖山水庫，對研究人員與當地居民來說，有重要意義。
把龜帶回來之前，生多所團隊進行過嚴謹調查與評估。生多所助理研究員蔡繼鋒表示，這裡可能還有野外族群，但族群量已經低到一個程度，不足以自力回復原本狀況，剛好還竹於林計畫也到了第二期，一些樹苗補植進來了，提供良好的遮蔽與食物，就決定選這裡。
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棲地喪失與盜獵 食蛇龜與柴棺龜急遽減少主因
食蛇龜是台灣原生的陸棲性淡水龜，棲息在低海拔森林，雜食性，果實、蚯蚓與屍體都吃，因為開發導致棲地喪失，加上寵物市場需求，被大量獵捕，族群數量快速下滑，與柴棺龜都在2019年列為一級保育類野生動物。
牠們對棲地的忠誠度很高，活動範圍從0.2公頃到5公頃都有。湖山水庫野放的這群龜情況如何，每個月都有定期追蹤。有些龜穩定生活著，有些沒這麼幸運。研究人員曾紀錄到被除草機打到而身亡和重傷的龜，因此在食蛇龜與柴棺龜的生態服務給付中，規定避免使用刀片型的除草機與重機具。
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2021到2024年 10個物種加入生態服務給付行列
生態服務給付，是林業保育署從2021年開始推動的政策，提供獎勵金，鼓勵農友進行友善耕作，讓保育工作能與在地居民結合。石虎、草鴞、水獺、水雉及黑熊，實施兩年之後，諸羅樹蛙、山麻雀、赤腹游蛇、食蛇龜及柴棺龜，這五種在2023年底納入，2024年開始實施。
林保署南投分署轄區內的雲林縣斗六市湖山里，鄰近湖山水庫，是食蛇龜生態服務給付示範社區，委託生多所團隊進行輔導。湖山里參與計畫的其中一位農友，種的是麻竹，生多所希望農友在整理農作物前，能先打草驚蛇、撥草尋龜，讓躲在裡面的動物有時間離開。另外也鼓勵農友把修下來的殘枝堆成一堆，提供動物躲藏空間。同時保留草生地，符合規定的，在棲地營造項目能獲得相應(一萬元)的獎勵金。
另外還有農地友善給付，只要農友用藥符合藥檢規定，每公頃、每年最高有兩萬元獎勵金。社區巡守部分則是以社區為單位，每年最高有六萬元的團體獎勵金。
雲林縣湖山水庫人文生態保護協會，2022年起就參與食蛇龜保育行動，與生多所合作野放了一批食蛇龜，一起巡守與監測，經驗傳承，現在社區居民不但懂得巡守，也有能力進行例行調查。湖山社區目前有五位農友加入生態服務給付，因為人口外流與缺工，很多農地沒有耕作，投入食蛇龜保育，也許能為社區帶來新契機。
南投竹山與名間 農民嘗試不用藥與棲地營造
另一個食蛇龜生態服務給付的示範社區，位在南投縣竹山鎮田子里，這裡的居民對食蛇龜也不陌生。田子里的田家樂社區發展協會，從2016年就參與龜類保育工作，陸續與中興大學、國立自然科學博物館和生多所合作，進行食蛇龜野放與研究工作。農友王脩評的田就位在中興大學吳聲海教授從前的野放點附近。為了遠離農藥，他把父親的茶園改為竹筍園，今年以一公頃的面積，申請加入食蛇龜生態服務給付，另一塊完全沒有用藥的則申請綠保標章。
還有一個示範區位在名間鄉的新民村，這裡進行的是柴棺龜的生態服務給付。新民村位在濁水溪與八卦山脈交界處，這一帶原本就有柴棺龜分布。柴棺龜和食蛇龜都住在低海拔淺山環境，不一樣的是，柴棺龜對水域環境的依賴度更高，牠們會造訪水田，也會跑進農民的蓄水設備中。
住在新民村的羅賜美，參加柴棺龜生態服務給付，如何讓蓄水池對龜更友善，是他在棲地營造這個項目的功課。他種了十多種作物，完全沒有用藥，也沒有鄰田污染風險，受到生多所鼓勵，也向慈心基金會申請綠保標章。
除了林保署南投分署的示範區，台中分署、宜蘭分署與花蓮分署轄區也都有農友參加食蛇龜生態服務給付。
加入龜的生態給付前 台中霧峰農友早就守護著領角鴞
台中市霧峰區，張政良就是其中一位農友，主要作物是龍眼與荔枝，也種了少量芭樂、柚子等水果。配合食蛇龜生態服務給付規定，用機器除草時，必須用牛筋繩、不能用刀片，希望減少對龜類的傷害。十多年來，他的果園持續與研究單位配合懸掛巢箱，讓領角鴞、飛鼠來當鄰居，社區原本就有成立咕咕巡守隊來守護貓頭鷹，現在把食蛇龜加入關心的物種行列。對他來說，為野生動物保留合適棲地的行動，原本就是生活的一部分。
受林保署台中分署委託來輔導農友的林文隆博士，執行這個計畫之前，已經進行過三年調查，了解食蛇龜和居民的關係，他說：「食蛇龜不是一個臨時出來、突然加入的物種，太平、霧峰居民對食蛇龜是很熟悉的，梅雨季牠就會出來，會吃荔枝、龍眼的落果，他們知道那叫蛇龜，不會游泳的。」
「營造適宜棲地環境，以保全現存重要族群」是龜類生態服務給付目標之一，食蛇龜與柴棺龜不是遠在天邊的物種，牠們就住在淺山，離人們很近。想多保存一些適合的棲地環境，得先護住農田、提高讓農民繼續耕種的意願。林文隆表示，「應該要鼓勵農民繼續耕作，避免農地被種電或開發掉。」
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獵捕壓力減輕 原生龜數量仍無法增加的原因
從2006年，台灣原生龜第一批查緝紀錄開始，十多年間，查緝到的食蛇龜與柴棺龜，有上萬隻安置在收容中心，但獵捕壓力存在，讓重回野外變得棘手，直到2019年COVID-19爆發，中國市場對龜的需求下降，獵捕壓力減輕。
林業保育署保育管理組簡任技正鄭伊娟說明：「獵捕壓力少，可是棲地一直在退縮的情況下，食蛇龜跟柴棺龜的數量沒辦法起來，就表示應該是棲地的問題，國有林可以野放的都有在放，可是牠們的族群就是不能一直塞在同一個地方，所以要鼓勵淺山地區的社區加入。」
但這些參加龜類生態服務給付的地點曝光，就有盜獵隱憂，想確保龜的安全，需要居民的力量。林文隆博士表示，「假設有非法入侵、甚至在山區餵食流浪狗(食蛇龜有被野狗咬傷的紀錄)，農友都會通報我們，至少確保這個區域是相對安全的，政府或保育團體不可能天天去巡，唯一可以在那邊巡的，就是這邊的人。」
農友的田是點狀分布的，如何擴大友善田園的面積，讓點與點之間能串連。怎麼做可以更好？第一年的操作將會是重要參考。
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