送龜回家|前進瀕危龜保護重地

屏科大野保所陳添喜副教授,長期協助收容走私查緝或養龜場棄養的原生龜。秋冬,天候轉涼,龜類活動性降低,不會跑遠,正是適合送牠們重回野外的時刻。這批食蛇龜有50隻,每一隻都經過檢測,確定是花蓮的基因型,把來自花蓮的龜送回花蓮,野放瀕臨滅絕的物種,必須多謹慎?

把龜放在透氣的袋子裡,裝進登山背包,陳添喜與林保署花蓮分署合作野放計畫。經過多次探勘,確認這一帶相對安全,那裡車輛無法到達,也沒有山路,必須溯溪而行。

遠離人群是野放重要考量 國有地是好選擇

屏科大野保所陳添喜副教授帶領研究團隊到花蓮國有地進行食蛇龜野放。

遙遠,對研究人員來說,是體力的考驗,對龜來說,是安全的保障。陳添喜說明:「基地比較平緩、面積夠大、盡量選在國有土地、距離村落道路最好可以超過一公里以上。」這些必備條件,是因為食蛇龜有獵捕壓力,讓牠們遠離人群,是野放很重要的考量。

抵達野放點,研究人員先把龜與樹枝放進綠色網袋暫置,是為了讓龜先習慣環境。等待時間,研究人員前往另一個地方,森林裡的一個天然水池裡,住著一群柴棺龜。每隻龜的殼緣都有記號,對應一組專屬編號,研究人員就能知道牠是誰,定期做記錄,測量生長狀況,掌握健康情況。

研究人員先把要野放的食蛇龜與樹枝放進綠色網袋暫置,讓龜先習慣環境。
等待食蛇龜適應環境的時間,研究人員前往森林裡住著柴棺龜的水池,測量牠們的生長狀況。

完成柴棺龜的定期監測,走回先前的食蛇龜野放點,該打開袋子,讓牠們出去了。重獲自由的食蛇龜,立刻鑽進植被,躲在隱密處,抬起頭感受這裡的空氣,有綠草的清新、林下的清涼、溪畔的潮濕。龜睜大雙眼仔細觀察周圍,泥土、落葉、草生地,小心翼翼探索,以後這裡就是家。

研究人員野放食蛇龜。

盼建立野化族群 重新自然繁衍

私有地的使用狀況常因地主的想法而變,國有地的使用相對比較穩定,變更不容易,陳老師與林保署花蓮分署在這一帶進行野放,已經有五年以上。讓收容的龜加入,希望牠們與原本就在這裡的龜一起生活,壯大族群。陳添喜表示,希望牠們在這裡建立野化族群,可以自然繁衍,是野放很重要的意義,必須對野外族群有幫助。

食蛇龜和柴棺龜原本分布在低海拔的森林與農村環境,從普遍到瀕臨滅絕,只有短短數十年。陳老師研究龜已經超過30年,親眼見到牠們的衰減與困境,「比較保守至少七到八成,野外的量已經不見了,瀕危物種我們希望牠止跌回升。」

食蛇龜與柴棺龜原本普遍分布在低海拔環境,因棲地消失和盜獵猖獗而瀕臨滅絕。(資料照片)

為了保住一線生機,陳添喜在2013年催生了「翡翠水庫食蛇龜野生動物保護區」,這裡人員進出有管制嚴謹,環境原始,有天然屏障,在北台灣護住了一個重要族群。花蓮這片森林是他心中另一個保護瀕危龜的重地。

一次野放少量的龜,一年一年的重複,像是把力量緩緩注入,讓龜能慢慢適應,環境慢慢恢復,這是幫助瀕危動物存續的其中一項重要工作。然而希望牠們不再瀕絕,要做的還有很多。

陳添喜在2013年催生了翡翠水庫食蛇龜野生動物保護區。


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