強勁的落山風，長年吹拂著恆春半島，位在國境之南的墾丁牧場，是保存台灣黃牛珍貴種原的基地，也是台灣畜產研究百年歷史的開端。面對觀光發展帶來的開發壓力，這座百年牧場，如何在山海之間，守住生態農業的價值？
曳引機在籠仔埔草原上來回穿梭，趁著天氣晴朗，忙碌的收割牧草。這裡是墾丁最大的牧草生產區。早在1905年，日本專家就認定這裡適合發展畜牧業，為了選育能適應熱帶地區的役馬和役牛，替進軍南洋做準備，決定在恆春半島設立「恆春廳種畜場」，也就是畜產試驗所恆春分所的前身，一般習慣稱呼它「墾丁牧場」。
墾丁大草原 復興國產牧草
在沒有農業機械的年代，占地超過一千公頃的牧場，從開墾、種植到採收、牛馬的飼養管理等，都需要大量勞力，牧場可說是當地居民重要的經濟來源。五十歲以上的墾丁居民，長輩幾乎都在牧場工作過，是在地人共同的生活記憶。
墾丁國家公園設立後，二十多年來觀光業蓬勃發展，台26線公路上出現熱鬧的墾丁大街，大街一旁的恆春分所，卻顯得神秘而陌生。其實，畜產研究工作並沒有停下腳步，只是隨著時空背景轉換，有了不同目標。
籠仔埔草原上，乾草打包機開過已經曬乾成金黃色的牧草，不用幾分鐘，就能把牧草做成牧草捲，讓牛羊即使在冬季，也有糧草可以享用。
畜產試驗所恆春分所分所長陳嘉昇，是牧草和青割玉米的育種專家，多年來一直推廣國產牧草的種植與應用。台灣氣候溼熱多雨，早年業界普遍認為國產牧草的品質，不如溫帶國家的進口牧草。經過數十年的育種與改良，台灣牧草的蛋白質含量，已經有所提升。如今台灣草食動物所食用的草料，自給率已經超過一半。
替台灣黃牛建族譜 保種保未來
打開公牛舍的閘門，恆春分所內的技工，把台灣黃牛的種公牛，從牛舍引導到作業欄，準備採集精液。種公牛體型龐大，從趕牛到採精作業，研究人員和技工必須全神貫注，否則很可能會受傷。
台灣本土黃牛，雖然肉質風味濃厚，抗病力佳，卻因為體型小、生長速度慢，漸漸被農民淘汰。為了保存快速流失的本土家禽與家畜品種，農委會從1987年開始推動國家級保種計畫，維持畜產動物種原的多樣性。恆春分所負責的，正是台灣黃牛的保種與相關試驗。
1989年，畜產試驗所恆春分所主任李光復，接手台灣黃牛保種計畫，近三十年，每天與牛為伍。他將民間收集而來的黃牛，進行血統純化，建立家族系譜，也將原本只有七十幾頭的黃牛族群，慢慢擴大到現在的兩百多頭。近年來，李光復除了嘗試將黃牛推廣給業者，也希望將現場作業經驗，傳承給年輕的研究人員。
草原美生態佳 開路規劃突來到
百年以來，維持低密度使用的廣大草原帶，不只有農業生產功能，同時也具有生態價值。長年關注墾丁生態的屏東環盟前理事長洪輝祥指出，墾丁國家公園的山坡地草原和森林的交界處，是兩棲與爬蟲類喜愛的環境。每年秋天，赤腹鷹、灰面鵟鷹過境墾丁時，這些地帶就會吸引猛禽夜棲。洪輝祥認為，保持完整的草原帶，才能保有物種的豐富度，這也是國家公園內，許多聚落發展生態旅遊的基礎。
然而在觀光業者眼中，這些位在精華地段、景觀優美的大片草原，卻有著不同的價值。近二十年來，包括恆春分所行政區，籠仔埔草原，大尖山下的大溪草原，都曾被選作BOT的開發用地。
挺過了幾次BOT開發風波，2018年，墾丁國家公園管理處完成轄內土地的第四次通盤檢討，繼續針對屬於一般管制區的墾丁大街區域，擬定細部計畫，提出了利用墾丁牧場來開闢外環道的構想。
依照現行法規，省道不能設攤營業，長年以來，相關單位始終沒有積極取締。墾管處提出草案，預計開闢一條二十米寬的外環道，這條路從夏都酒店開始，將恆春分所行政區切成前後兩半，再穿過福華飯店後山。恆春分所靠墾丁大街一側8.7公頃的試驗田區，墾管處則希望規劃為公園。
一旦現有的台26線改道，墾丁大街降級為縣道或鄉道，地方政府就可以設置自治條例加以管理，違法攤販得以解套，墾管處也認為可以藉此提升墾丁大街的觀光品質。
洪輝祥卻認為，墾丁國家公園內的道路密度已經過高，再多開一條路，將會使得棲地更加破碎化，威脅野生動物生存。
在台26線香蕉灣一帶，陸蟹媽媽在釋幼途中，遭到車輛路殺，族群因而大量消失，是道路破壞棲地的前車之鑑。
墾丁開路密度高 反映開發壓力
世界各地的國家公園，對道路密度皆有所規範，以一平方公里的面積內，道路不超過一公里為指標。墾丁國家公園內的道路和面積比，卻已經高達1.6倍。
墾丁大街的細部計畫，預計今年底完成，接著再送至營建署審查。墾管處表示，會持續與恆春分所溝通，民間團體憂心，就算擋住這條路，難保不會再有下一次的開發。
一條路，或許帶來一時的便利，卻也可能侵蝕國家公園最核心的保育價值。當各界仍在爭論，該如何挽回墾丁觀光人潮，還有一群人，希望守護墾丁最原始的自然風貌。
