澎湖南海，一直是比較少人關注的海域，生態資料也相當稀少，這一次主要的研究目的是調查南海珊瑚礁的生物相，一台相機、一個紀錄本、一條皮尺，是海洋生態調查的基本配備，研究人員以五十公尺為範圍，紀錄這個區域裡的珊瑚覆蓋率以及沿線的海洋生物。
首先第一站來到的是望安。
一片又一片綿延的沙灘，是望安島的註冊商標，也是綠蠵龜每年固定洄游上岸產卵的棲地，澎湖第四大島-望安，目前被劃為綠蠵龜產卵棲地保護區，每到夏季，海邊滿滿都是綠蠵龜的景象，是許多望安人小時候共同的回憶，遷離望安已經三十多年的陳先生，趁著假日回鄉整修古厝，他的老家-中社聚落，在去年被列入世界百大瀕臨危險的古蹟之一，繁華落盡 風韻猶存，大海在古厝的牆壁上堆疊出歲月的記憶，從牆壁上的咾咕石就可看出望安海底繁盛的樣貌。
潛入望安海底，最令人興奮的是見到(軟絲)軟匙仔產卵的生態奇景，每年的四月到八月正是軟匙仔的繁殖季節，牠們會聚集在淺水礁區進行交配，生長茂密的珊瑚則是牠們的最好的產房，近年來在珊瑚礁被破壞之後，這樣的生態現象已經非常少見，以前郭道仁教練在台灣東北角，還曾經看過找不到產房的軟匙仔，在垃圾堆裡產卵，不忍心之下也特地為軟匙仔建造了一座人工產房，這一次能親眼目睹軟匙仔，在自然環境中產卵讓整船的研究人員興奮不已。
第二站，要探訪的是澎湖最東邊，也是澎湖群島裡最靠近台灣的東吉島。
前往東吉島，首先會通過著名的澎湖黑水溝，海流強風浪大，詭譎多變的危險海域，卻造就了無窮的生物多樣性，有超過兩百種的珊瑚生長於此，甚至可見到如圓桌般大的桌型軸孔珊瑚，奇怪的是有茂密的珊瑚群聚，卻難見大型的魚類悠游其中，究竟魚到哪裡去呢?
這就要從東吉島上的興衰歷史，細說從頭。
在日治時代，東吉海域曾是日本人水產捕撈的大本營，上萬斤的漁獲，漁船裝也裝不完，「人聰明，魚沒，都被人捉光光」東吉老船長的一句台語諺語，道盡了東吉海域的處境，在全盛時期島上人口曾高達二、三千人，不到兩平方公里的土地上，還曾設有國中、小學、衛生所， 如今只剩下二、三十個老村民不忍遷離故鄉，空蕩蕩的漁港、荒蕪的梯田，留下了過往繁華的回憶。東吉海域珊瑚的美讓人驚嘆，但也讓人遺憾，第三站東嶼坪，更是一座被遺忘的海洋國度。
船，停靠在東嶼坪碼頭，數十艘的漁船排列其中，同樣只剩下二、三十人常住的小島嶼，除了老人、小孩，還有許多年輕的外籍新娘，因為東嶼坪距離馬公、望安比較近，許多年輕人就這樣在大島和小島之間來來去去，村子裡的老阿公坐在面海的涼亭，自製起釣鉤，每天到海上釣幾尾新鮮的漁獲，是一定要做的事，大海對他們來說，不是記憶而是生活，近年來，遠從台灣而來的釣客，站滿了礁岩，白天釣魚晚上射魚，也劃破了東嶼坪的寧靜。
「帶走一兩百斤的魚不算什麼，七八百斤才是常態」澎湖在地的海洋生態工作者無奈的告訴我們，在陽光輕透、白沙襯底的藍色天堂裡，潛在著一絲蓄勢待發的危機。
南海，這座澎湖的後花園，隱藏在不起眼的角落，帶給人無限的驚艷，早期澎湖珊瑚花園的繁盛景象，在這裡找到了，有希望、有失望，即使最輝煌的年代，我們無緣見到。
其實海底的珊瑚，有著討海人的韌性，就像討海人和大海搏鬥一樣，珊瑚努力的對抗人為的考驗，給她時間，相信有一天台灣珊瑚礁的盛況，將可以在藍色國度再現。
