七二水災過後，開著車進入中橫台八線，沿途到處可見，怪手正在溪床上開挖，許多路段路基被掏空，甚至出現了河床與路面幾乎同高的景象，宛若水上行車。大甲溪畔的松鶴部落，幾乎成了空城，建在溪旁的度假小木屋僅剩殘破的遺骸，過去人們開墾時意氣風發立下的「高山低頭、河水改道」的大型標語，現在成了最大的諷刺。
台灣大學地質系教授陳宏宇感嘆地說「大甲溪受到的創傷，遠比我們想像的嚴重！這五十年來大甲溪的開發量驚人，其實大甲溪地質敏感度相當高，摺皺斷層非常的多，根本不適宜做這麼大量的開發。」
一條中橫公路卻輕易地把人們帶進深山，過去幾十年來，人們在大甲溪沿線開墾。住在谷關三十多年的居民白青山，在這次大水中眼看著不良於行的奶奶被沖走，房子家當付諸流水。大水過後，迫於現實他們還是在同一個地方搭起了紅磚，準備養鱒魚。
原地重建道盡居民靠水吃水的韌性，卻也可能成為另一個災害的源頭。
人與自然究竟該如何相處？對於大甲溪，過去人們上山開墾、蓋電廠發電、在溪床開採砂石，現在到溪底撿漂流木、上山觀光，大甲溪一直像個母親一般，任由他的子民在她身上予取予求。如今她已經百病纏身，面對這條母親之河，何時我們才能停止人為開發的思考，留給她一個休養生息的空間。
