1999年3月10日，四名來自義大利國科會的地質學者，在台大教授陳宏宇的帶領下，來到南投縣信義鄉的神木村，探勘土石流的源頭。在去年5月4日，義大利南部的坎貝尼亞，發生了很有名一個地質災害，我們把它叫泥流災害。
整個村莊將近150人遭到泥流的掩埋，台灣跟義大利兩個國家，有著相同地質災害的背景。眼前這堆堆滿了土石的河床，讓我們不得不承認神木村，這樣一個有山、有水，又有千年神木庇廕的小山城，已經不再是我們心目中的世外桃源。
桃花源的夢想已經成了土石流的夢魘，民國八十五年的賀伯風災，令人怵目驚心的土石流，沈重地打擊了新中橫公路上幾個村落。強大的破壞力震驚了台灣島民，也吸引了國際學者的關注。根據農委會統計，目前全台土石流危險溪流共有485條，這個數字透露出一個嚴重的訊息。
那就是沿著台灣山區溪流開發的聚落大多滿佈危機，這裡有泥流、岩流。在義大利也有一些氾濫的區域，多數是未經核准的建物，造成山坡沖刷至地基形成氾濫。台灣情況也類似。賀伯的災難喚起了居民兩年前曾有的遷村念頭，但是在官方拿不出辦法，而村民又心存僥倖的情形下，流離失所的受災戶，還是暫時被安置在兩千萬台幣搭蓋的臨時避難所，遷村計劃始終沒有實現。
面對漫天蓋地而來的土石流，人與自然正在進行一場關乎生死的拉鋸戰，遷村問題沒有徹底解決之前，政府註定要在這場戰爭當中，疲於奔命。但是遷村談何容易，農業政策的不當，迫使當地居民以性命相搏，死守這一片好不容易可以獲取利潤的農耕事業。
百姓在賭，政府也不得不賭，我們終於讓世人見識到，台灣島民賭性堅強的性格，而大自然不斷地以具體行動來一再表白，她將加速收回失去的土地，台灣島究竟有多少個神木村，而它們又將何去何從？
每一個人都渴望看到桃花源，但不能為了追逐理想國，而葬送另一座城池，在土石流的歷史悲劇中，我們看到強行對自然要索，最後終將失去國度。
