夜幕低垂、萬籟俱寂，海洋生物，卻才要開始牠們的派對時間！走下潮間帶，翻看礁石，每一個小潮池，如同一座小世界。
阿拉伯寶螺、小朋友喜歡的派大星，在礁石裡優雅漫步。貼著礁石的綠色小星星，則是會發螢光的海葵。
但四面八方湧入的紅色海水，不定時地，浸染了牠們的居所。突兀的橘紅色礁石，在海岸不斷擴張，海，也逐漸寂靜。
這片變色的礁石，位在桃園觀音海岸。1998年俯瞰觀音海岸，礁石的顏色，還相當自然。學者指出，台灣西部沙質地形裡的這片緜延礁石，不是珊瑚礁，而是由紅色的無節珊瑚藻構成的藻礁。分布範圍，介於桃園大園和新屋之間。特生中心研究員劉靜榆指出，這些藻礁，提供小魚躲匿的空間，因而構成台灣西北海岸重要的漁場。
藻礁的生存歷史，上看萬年，我們卻遲至1998年才認識它。在台灣本島長達1200公里的海岸線中，藻礁，只有短短的27公里，可以說是台灣西部沙質海岸，一串長期被忽略的珍珠。
這串珍珠卻在現世之後短短14年間，逐漸失去光澤。礁石上，小小的章魚還不及長大，就被迫跟這個世界說再見。
愛釣魚的劉先生，以前都會來這片海岸釣魚。如今，他只能在這裡尋找耐污性極高、可以做釣餌的紅蟲。劉先生邁著沉重的腳步，指著連通工業區廢水排放口的富林溪，感歎地說：「現在已經是外海了。但依然有黑色或紅色的水。昨天我來沒有，但今天就有。只要一下雨，水就會變色。」
黑色的溪水，夾雜白色泡泡，傾瀉而下。一波又一波，往外推擠，把整片海洋，染得又黑又紅。生存其中的藻礁，自然也無法倖免於難。
「礁石上面都被染成別的顏色，這些顏色，正好都和工業區的廢水顏色一樣。」長年關注藻礁生態的潘忠政直指，工業廢水長年為藻礁染色，「照道理這個季節(春天)，我們應該至少看到藻類開始附生，但這裡都看不到了，那就是工業區帶來的污染，造成了我們整個海岸的污染。」
1998年，觀音海岸，變成了藍紫色的陰陽海。至今找不到罪魁禍首。因為長年以來，居民經常看見，連通工業區污水處理廠的溪水，不是五顏六色，就是惡臭無比，直覺藻礁死亡，是工業區廢水惹的禍。
觀音工業區位於桃園大堀溪與富林溪之間，區內約有300多家廠商，以化工、紡織業者為主，設有污水處理廠。但地球公民基金會執行長李根政表示，傳統工業區廠商複雜、廢水總量缺乏管制，「容易造成污水處理廠處理能量不足，就會有偷排的情況發生。」
2011年，環保署督察大隊發現，觀音工業區的污水處理廠，因為容量不足、偷埋暗管排放廢水長達三年，環保署重罰工業區上億元。但2012年4月11日，觀音工業區污水處理廠，以管線破裂的理由，再度知法犯法。
這次，環保署再罰觀音工業區60萬。但短短一個月後，觀音海岸，又再度出現黑海奇景。
貓抓老鼠的稽查遊戲，日復一日、年復一年，從大園一直到觀音一帶的海岸，已經完全死寂。這一帶的藻礁，不再是生物的棲所，集結的垃圾，更預示桃園藻礁的命運。
2001年，桃園觀塘工業區動工，在幾近死亡的觀音藻礁遺骸上，大規模填海造陸，如同鞭屍。工業區旁，還有一座北部最大的大潭火力發電廠。2007年，中油公司為了提供大潭電廠天然氣，從台中港埋設一條供氣管線，直達大潭電廠。為了施工方便，就直接把施工平台，蓋在藻礁上面。怪手短短開挖一分鐘，萬年藻礁的生命，就此斷絕。
不僅如此，台電為了冷卻水排放，興建一道導流堤。填海造陸和堤防，造成北淤積、南侵蝕的凸堤效應，讓還有藻礁倖存的新屋海岸，不斷退縮。而為了保全防風林和居民安全，水利署追加一道堤防，成為壓垮藻礁的最後一根稻草。
師大地理系教授林雪美表示，設置堤防，會讓原本的風積效應，變成浪蝕效應，「浪的沙就在這邊一直轉，轉不出去。等到退潮的時候，就堆積下來，所以這裡的藻礁還沒被髒死，就被塞死了！」
林雪美表示，海堤開發，平均要花十年，才能達到地形穩定。這段堤防，蓋了又毀，毀了又蓋，海岸，不斷處於退縮的惡性循環。
然而，這片位於大潭電廠以南、永安漁港以北的倖存藻礁，並非只受到漂沙影響。劉靜榆發現，水利署興建的堤防裡，竟然埋了事業廢棄物，一次颱風破堤，廢棄物裡的重金屬，全部流進海裡；加上鄰近又有新興工業區，藻礁簡直腹背受敵。
四面八方的威脅，讓27公里的藻礁，只剩下2公里還有生機，但讓人振奮的是，雖然泥沙淤積嚴重，生命的驚喜，依然存在。
「貼著那個礁石上面成長的，就是無節珊瑚藻，它是會造礁的藻。平均每年，長不到0.1公分，換算下來，10年長不到一公分的藻，就是這種藻。」跟著潘忠政，在潮間帶裡行走，每一個潮池，都好不熱鬧。
「司氏酋婦蟹，緊緊抓著一頭章魚，這是牠今天的晚餐。背甲微微高掀，這一隻，是抱卵中的達氏短槳蟹，牠正準備繁衍後代！」
看著奄奄一息的藻礁，用僅存的力氣，守護著海洋生物。在地居民決定發起搶救藻礁行動，要求政府劃設自然保留區，嚴禁任何迫害藻礁的行為。
「搶救觀音藻礁、請給我們觀音藻礁自然保留區！」這聲口號，居民喊了將近四年，至今主管機關桃園縣政府，依然沒有劃設自然保留區。
桃園縣政府農業發展局植物保護科長胡淑芬表示，「劃設是可以劃設，但是劃設的範圍、要管制到什麼樣程度，都還要再討論。因為如果劃的範圍夠大，必須把工業區、海堤都劃進去，就要拿出更多管理策略。」
2012年4月，在民間團體要求下，立法院舉辦公聽會，要求各政府部門，提出藻礁污染源的管理策略。
針對工業區偷排廢水，工業局和環保署，強調會加強稽查，並提高管制標準。但興建導流堤、導致水利署加蓋堤防、帶來漂沙的罪魁禍首台電，並沒有具體提出解決方案，另外水利署也否認堤防裡，埋有事業廢棄物。
藻礁命在旦夕，相關權責單位的應變措施與態度，無法降低藻礁面臨的危機。桃園縣政府，則把問題拋給中央。胡淑芬表示：「保護藻礁很嚴峻，當我們知道以後，台電凸堤已經建好了，中油管線挖了，二河局的臨時堤也建了，觀音工業區也早就存在，所以我們希望跨部會解決問題，藻礁要保護必須解決物理跟化學性的問題，否則會回歸到管理的問題。」
「包括國營事業單位，這些很多政府官員講了很多法令、困難度在哪裡、會哪裡撞牆，不外就是不希望我們設立！」桃園縣政府的回應，讓觀音居民劉奕田相當不滿，「根據自然保留區，設立之後，一些相關不應該抵觸保留區的措施，包括工廠廢水、廢棄物這些，我們自然要去執行。先把它設立，再去排除困難，而不是困難在這邊，你們不要設立！」
桃園縣政府以文資法中，劃設自然保留區需要確定範圍的理由，表示還得再研究。中研院生物多樣性中心研究員陳章波認為，保護藻礁可用的法令相當多，除了劃設自然保留區，也可以根據野生動物保護法劃設保護區，要求中央政府積極行動。農委會表示，願意介入協調，「如果縣政府有困難，這兩週內會協調誰來指定。」
農委會的承諾，給了藻礁一線生機。但兩個星期早已過去，藻礁依然還在苦苦掙扎。潘忠政感歎：「照政府這樣的做法，全台保護區都不能設立，這是最後一塊活土，我們還要犧牲嗎？」
萬年藻礁，就要隨著夕陽，墜入黑暗嗎？還是農委會願意記得承諾，指定保護，讓藻礁從黑夜裡，看見曙光。
