每到收成時節，各種候鳥在魚塭旁虎視眈眈。邱家兄弟划著竹筏，左右晃動，受到驚嚇的虱目魚，急忙跳起飛躍，這是漁鄉收穫時常見的景象。
嘉義布袋是虱目魚養殖重鎮。一提起邱經堯、邱健程這兩兄弟，許多人不禁要笑他們憨。別人一分地放一千尾虱目魚，他們只放六、七百尾，收益減少，為的是給魚一個比較健康的環境。
不但養殖密度低，邱家兄弟的養殖池也是個魚類共和國。除了主要經濟魚種-虱目魚外，還有許多工作魚，比如說草魚，就是池子裡的除草大將。其他還有肉食性的石斑、筍殼魚，扮演著清道夫的角色。還有一種魚牠不請自來，卻在養殖池裡越生越多，被邱經堯稱為「鳥養吳郭魚」。
邱家兄弟的池子裡因為有經濟魚種及各種工作魚，各司其職，維持水質與生態穩定，池水可以循環使用，幾乎不需要抽地下水。他們蒐集農民不要的米糠麩皮和酪農廢棄的優格，發酵後添加在飼料中，作為魚蝦的食物。
大部分的養殖魚類像是石斑、鱸魚等等都是肉食性魚種，餌料或魚粉來自海裡的小魚或下雜魚，大量養殖也會造成海洋生態的壓力。從生態永續角度來看，素食的虱目魚是值得鼓勵的魚種，但因為魚刺多，大部分消費者只取用魚肚，造成其他部位的浪費。為了推廣全魚利用，主婦聯盟生活消費合作社與邱經堯合作推出虱目魚背肉、虱目魚丸、虱目魚一夜干等產品。
去年11月，虱目魚收成結束後，邱經堯決定來點新嘗試，在曬池的魚塭裡種小麥，消化池底過多的養分，改善土壤。兩個多月過去，小麥開始抽穗、迎風搖曳，邱經堯把它取名為「海麥」。他有個夢想，等收成後要邀請親朋好友，在魚塭旁辦個啤酒派對，喝一口海麥釀成的啤酒，配一口香煎虱目魚，就像他一直以來追求的悠遊自得。
跟邱經堯一樣寧願做個憨人，依循自然方式的養魚人家不只一個。在台南七股，魚塭裡一顆顆黑到發亮的文蛤，見證一段從挫敗中摸索的心路歷程。
高密度養殖就像和老天爺賭博的行業，運氣好時利潤可觀，一旦遇到疾病，損失也相當驚人。多年前黃芬香決定告別心驚膽顫的日子，轉向低密度養殖。除了養殖密度降低，魚池的設計也很重要。黃芬香的魚池是V字型，兩側30到50公分是文蛤生長區，中間則是魚類活動的區域。大部分的文蛤池都是用機器採收，黃芬香堅持用人工採收，文蛤不易破損。
在邵廣昭等人撰寫的台灣海鮮選擇指南，建議食用的水產中，貝類名列前茅，包括文蛤、牡蠣、蜆等等，不但能淨化水質，生長過程還可以將溶解水中的二氧化碳，轉化成碳酸鈣的外殼，具有固碳、減緩溫室效應的效果。
在花蓮海岸山脈與中央山脈間，有片天然湧泉區，源源不絕清澈的地下水源，讓這裡成為東台灣蜆的養殖基地。
漁場主人利用地形落差，在最上游的池子飼養貴妃魚，池水流到中游吳郭魚池後再排入最下游的蜆池，魚池排泄物經過微生物分解，成為藻類的營養源，而這些藻又成為蜆的食物。漁場利用階梯式飼養，讓水可以重複使用，營養也可以充分利用，減少河川污染。此外漁場也回收蜆殼作為農業資材，甚至提煉成營養食品。
這幾年漁場邁向多角化經營，遊客可以自己下水摸蜆仔，了解蜆的生長過程，從產地到餐桌的距離，近在咫尺。
當野生魚蝦貝類漸漸枯竭，水產養殖究竟是野生資源的救星？還是破壞生態的殺手？端看漁民用什麼養殖方式，還有消費者在消費時的自覺。在潮來潮往、水色遞嬗間，有一些憨人，正繼續摸索，尋求人、魚與土地共生的未來。
