研究人員正在為這塊土地把脈，用鏟子採集土壤，化驗裡頭重金屬的含量。民國91年，新竹市香山的樹下里和浸水里，33公頃農地，土壤重金屬含量超標。政府投入兩千多萬進行整治，民國92年9月起陸續解除管制，到93年底全部整治完畢，雖然已經可以回復農用，但荒蕪的土地，比比皆是。樹下里里長曾傳居表示，主要因為居民對於污染的疑慮未解，擔心種出的稻米不安全，因此長期休耕甚至廢耕。
民國101年，環保署與農委會委託農試所，在這裡進行，以氯化鐵去除鎘的實驗，希望了解這些過去受到污染的農地，是否還會種出鎘米？又該怎麼預防？全力協助試驗計畫的曾傳居里長，原本從事農機工作，爆發農地污染後只好轉行，後來選上里長，他一直期望，能為樹下里的農地找回希望，他說：「希望能復耕，以後樹下里種的東西可以賣出去。」
彭金山是這4公頃試驗農地的代耕農，金融海嘯後，原本在竹科園區工作的兒子，因為不喜歡園區的上班模式，決定返家繼承父業，但土地的前景隱晦不明。彭堉柏表示，當地的灌溉水源來自頭前溪，經過香山工業區後，廢水排進來，於是灌溉水源受到污染。
高鐵橋墩下的隆恩堰，截取頭前溪奔流的水，這些水不只提供農業灌溉，更是新竹市民生與工業用水的命脈，這樣的水作為灌溉水源，理當沒問題，但水圳通過新竹市區，承受了家庭廢水，最嚴重的是香山工業區，工業區內的民生和工業廢水，也毫無節制的流進水圳。
汀甫圳的牛埔溪支線，灌溉這片試驗田，水圳旁邊就是香山工業區，曾傳居里長常常用環保局提供的攔油索，來吸附水圳裡的油漬。他表示，白色浮油應該來自家庭，黑色油漬就是工廠排的，看得到還不至於污染嚴重，看不到的最可怕！
其實，在民國94年，香山又有8公頃農地淪陷，灌排兩用的水圳，讓農地陷入污染與整治的輪迴。水圳上方一根根不明水管，啟人疑竇，沒有公權力的新竹農田水利會，把可疑管線資訊提供給新竹市環保局，環保局表示，這些是民生廢水管路。
我們在現場也看到，明明沒有下雨，雨水管線還是有排水跡象，這些水從何而來呢？推測可能是工業廢水，或是民生廢水。
道路側溝原本是要容納雨水，如今卻成為合法污染水源的途徑。新竹市環保局土污科科長蔡萬寶表示，工業區內只要是合法的工廠，都要向環保局申請放流水排放許可，廢水排到道路側溝，法律沒有禁止。
廢水從著道路側溝流進水圳，是環保法規的漏洞！在農地污染的重災區-彰化縣，環保局遍尋法規，找到了水利法78條之3，排放廢污水到排水設施，必須經過許可，才讓電鍍業者沒有漏洞可鑽，配合環保局的政策，以附掛管方式，把廢水拉到區域排水再排放。
彰化縣目前排放到道路側溝的工廠，都必須取得搭排許可，才能過環保局這一關。其實，道路側溝受理搭排的單位，可以考量廢水排放口以下，是否有其他用水標的，例如民生或農業用水，進一步要求業者，廢水要符合該用水標的需求。現行法規其實是有著力點，但重點是，政府單位是否有共識，把維護糧食安全，擺在前面。
如今，新竹農田水利會不得不朝向尋找替代水源，來取代污染較嚴重的汀甫圳八侖支線。新竹農田水利會管理組長陳美嫦表示，目前正在尋求替代水源，作為補助水源，評估後，可能以打井抽取地下水，或抽取三姓公溪溪水補充灌溉。
新竹市環保局土水科科長蔡萬寶認為，灌排分離才是治本之道，全面灌排分離對政府財力負擔很大，如果是局部灌排分離，讓已經發生問題的區域，慢慢的改，才不會讓問題重複發生。
金黃稻浪，隨風搖擺，美麗的田園風光，一如台灣其他農村，但結實飽滿的稻穗卻不見得能收成，這裡是彭金山先生的田，與4公頃的試驗田並沒有相鄰，但也納入這次的計畫中。在民國101年，這裡檢驗出鎘米，雖然土壤合格，稻米卻超標。農試所研究人員採集了稻穗和土壤，帶回實驗室化驗，農地的命運會如何，得等待結果出爐。
收割機又在田裡來來回回，農家出身的曾里長沒有喜悅，只有滿心不捨，復耕計畫一路走來，他勞心勞力、協調大小事情，經過130天的等待，卻還是要面對稻穀銷毀的處境。4公頃的試驗田，33個坵塊，11個不合格，佔了1/3，稻米鎘含量超過法規上限0.04ppm。除了稻穀必須送到焚化爐銷毀，稻稈也不得外流，香山農地還是籠罩在鎘米陰影中。
這些曾經污染的農地，農試所檢測的結果，土壤是低於管制標準5ppm的一半以下，也就是目前監測標準2.5ppm以下，卻還是種出了鎘米。這個結果令人憂心，台灣含鎘的農地低於5ppm以下，還有多少可能種出鎘米？
曾傳居不禁感嘆，這些米很可惜，一粒汗珠一粒米，為了這米，大家拼了命，也為了讓這塊土地得到活化，「但是，土地要活化實在是很困難」。
二期稻作的實驗正式展開，白色的石灰灑在農地上，調整土壤酸鹼值，接著再把氯化鐵均勻灑在農地上，把重金屬洗出來，過去以酸洗方式去除重金屬，對土壤傷害太大，農試所嘗試用氯化鐵來實驗，這個方法在日本也用過。另外，每個水稻品種吸附鎘的能力都不一樣，二期稻作選用台農71號-益全香米，因為過去農試所實驗了12種品項，台農71號對鎘的吸附能力不高，是理想選擇。
採土、採稻的實驗流程再走一次，二期稻作90%合格，10%是因為地主不願意用氯化鐵洗田，或距離太遠難以處理。試驗結果，香山農地仍然可以種出安全的稻米。農試所計畫主持人郭鴻裕表示，在香山這裡做一個示範，希望農民可以了解外在環境若是風險較高，可以經過選擇品種、土壤酸鹼度的改良，鎘濃度也許高一點，可以用氯化鐵洗掉一部分，農民仍然可以務農維生。
依照目前法規，食用作物農地的土壤管制標準，鎘是5ppm，監測標準是2.5ppm，污染農地必須整治到監測標準2.5ppm以下，但在試驗期間仍然種出鎘米。郭鴻裕表示，若是再把標準數值再往下降，可能要耗費百億到千億的整治經費，已經不是國家能夠負擔，或許可以跟農民談怎麼互利合作，協助他們改變作物，生產出合格的農產品。
環保署計畫把監測標準往下降，提早啟動因應機制，環保署土污基管會執行秘書蔡鴻德表示，未來監測標準往下壓到1個ppm， 1ppm到5ppm的農地，或許可以嘗試比較好的農業改善方法，避免種出鎘米。
全台農地中，香山農地屬於低風險污染地區，農試所試驗後，種出來的稻米也沒有問題，曾傳居就想，那種蘿蔔可以嗎？去年冬季撒了蘿蔔種子，採收後送去化驗，沒有任何重金屬殘留，於是開放給大家，歡喜拔蘿蔔，土地再度活化是他最大的欣慰。曾傳居表示：「我做里長最大心願，是給我們里民過更好的生活，有好的土地可以耕種。」
一年復始，春耕季節又到來，耕耘機在田裡來回翻土，香山農地似乎已經撥雲見日，找到未來，但污染的隱憂仍在，眾人齊心努力而復耕的農地能否持續，還期待政府相關單位，找到治本藥方。
