七月間，彰化縣和美鎮，傳出農地遭受重金屬污染，34筆農地中，高達29筆不合格，李先生受到池魚之殃，因為環保單位剷除隔壁污染農地的稻子後，卻把稻梗留下，不巧遇到颱風淹水，這邊地勢較低，大批稻梗聚集過來，釀成災害，二期稻作確定是血本無歸。
災難不只如此，李先生靠近馬路的田，也在第二波污染名單中，稻子必須剷除銷毀，接下來要休耕進行整治。問題來了！旁邊沒有污染的三塊田也無法耕作，因為這幾塊田是用引灌的方式灌溉，從第一塊田開始，讓水漫流到其他田。
這些污染農地，位在彰化農田水利會東西二、三圳的鐵山支線和嘉犁支線的灌區，過去從來沒有檢驗過。這次發現污染的範圍，涵蓋五個里，398筆農地中，223筆受到污染，面積總共44公頃。土壤中的銅、鉻、鎳和鋅等重金屬，超過土壤管制標準，其中甚至有6筆受到鎘污染，平均污染濃度超過管制標準的兩倍多。
趕在二期稻作收割前，環保單位邀集受污染農地的地主，召開說明會，讓地主了解接下來政府的行政處理方式，包括補償金額、禁止事項、整治方式等，並說明歷年來對污染源頭的處理方式，包括附掛管和加嚴放流水標準等。但農民罵聲不斷，指責政府放任工廠污染，農民無辜受害。環保局表示，污染是長期累積，就算工廠的放流水處理到符合國家標準，畢竟還是有污染物，慢慢累積也是會超標。
說明會後，環保單位會同農業、地政單位和鎮公所，緊鑼密鼓的展開地上物査估、以及污染農地範圍和地號的確認工作，223筆污染農地不是小數目，三組人馬分區同步進行現勘。污染農地部分呈現跳躍且不連續的情形，非污染農地灌溉權益受損的問題，李先生在說明會中提出，但沒有獲得回應。對此，環保署土壤及地下水污染整治基金管理會(以下簡稱土污基管會)執行秘書蔡鴻德表示，以拉軟管的方式，或用抽水機抽也可以，費用可由環保署負擔。
受污染的農地中，六塊鎘污染農地格外引人注目，其中五塊位在大嘉段，一塊受污染農地，重金屬鎘、鎳、銅、鋅、鉻全都超標，鎘含量15.3毫克/公斤，管制標準是5毫克/公斤，超標3倍多。過去，彰化鎘米事件喧騰一時，由於鎘會影響肝、腎的功能，長期累積會造成骨質軟化、關節疼痛，嚴重的甚至會骨骼變形，偏偏稻米對鎘的吸附能力又特別好。土污基管會執祕蔡鴻德表示，當地多半種植秈稻，比較容易吸收鎘，秈稻能夠忍受濃度很低，它只要超過0.5以上就開始一比一吸收，譬如說它只要1毫克/公斤，吸收下來就0.5毫克/公斤，超過農作物的管制標準。
那麼土壤鎘含量15.3毫克/公斤的農地，稻米中的鎘含量會是多少？由於環保單位目前的做法，只要土壤超過管制標準就一律剷除，不會再測稻穀中的重金屬含量。六塊有含鎘疑慮的稻米，長期以來流進市面，農業單位雖然有定期抽驗高染潛勢農地的稻米，但卻還是有漏網之魚。
彰化縣環保局在說明會中對農民表示，這幾年農業單位在和美地區做稻子採樣，往往不超過食用作物的標準。農民質疑環保署採用比較嚴格標準，因為只聽過鎘米、汞米，就沒聽過銅米，環保局說米驗了沒問題，但土地有問題，米不能收成是很奇怪的事。
環保署土污基管會組長何建仁表示，土污法明定，當土壤有污染之虞，環保機關要會同農業衛生相關機關，到現場確認，是否有必要剷除銷毀，有彈性處理的空間，土壤污染不見得稻米會污染，問題在於，農業單位為了搶在第一時間處理，怕影響到市場消費者的信心，因此要求不待檢驗、全部剷除銷毀。
農委會的食米安全限量標準，管制鎘、汞、鉛三項，但環保署的土壤污染管制標準，卻有鎘、汞、鉛、銅、鋅、鎳、鉻、砷八項，環保署的管制方式，除了保護人體健康，有也維護農產品產量的目的。對於政府沒有檢驗稻穀就剷除的做法，農民實在無法接受，一位阿婆表示，「你稻穀沒驗就把我們判死刑，這樣對嗎？我是非常怨嘆！」土污基管會組長何建仁表示，環保署也這樣主張，但農業單位不願意，實務上面確實也應該如此，但現在部分重金屬沒有食米安全限量標準，沒有人敢講可不可以吃，於是全部銷毀，但這並不是正辦。
圳水潺潺流動是滋養土地，還是毒害了它？過去電鍍工廠林立埋下禍根，流經北彰化的東西二、三圳，承載廢水搭排與灌溉給水的衝突功能。李先生的田，其實有水圳與圳路可以送水到每塊田，但圳水有時紅色、有時黃色，除了紡織廠，還有電鍍廠的水，雖然李先生有所警覺，改取另一條水圳，但入水口的第一塊田還是淪陷了，李先生說「水源沒有解決沒有用。」
政府輔導電鍍工廠遷到彰濱電鍍專區，不願遷移的必須用附掛管的方式，廢水不得排進水圳裡，同時加嚴了放流水標準，來管制其他工廠搭排的水質，今年環保與農政單位，終於達成落日條款的共識。土污基管會執祕蔡鴻德表示，農委會訂了「農業灌溉水質保護方案」，在污染潛勢農地，譬如彰化的東西二、三圳，民國106年起，含有重金屬的廢水就不得搭排，第二階段從民國106年到109年，對於其他污染潛勢沒那麼高的地區也禁止工業廢水的搭排。
灌排分離是維護農業生產環境的正道，政府禁止工業廢水搭排，還是無法徹底解決和美農地的困境，因為水利會提供的水源部分來自區域排水，這也是李先生捨近求遠，拉另一條水圳灌溉的原因，他說「這裡頭有工業的水，也有民生的水，怎麼引灌」。土污基管會執祕蔡鴻德表示，環保署已經跟農田水利會談妥，若是區排的水含有重金屬，就不得引灌，若是造成污染就要追究水利會的責任。
農業後繼無人、農民老化，生產環境又在工業環伺下，陷入污染泥淖，難以脫身，隨著都市擴張，優質農地慢慢被蠶食成為工廠。污染的惡名對農民來說，實在太沉重了，和美稻米的收購價硬是比別地方還低，放棄農耕改為建地，成了說明會現場許多農民的心聲。
一位農民表示，在彰化市金馬路上，過去污染的土地都荒蕪了，如果污染土地無法做農業使用，政府能否允許做非農業使用。立委魏明谷提出，未來農地整治完，若污染源沒辦法阻絕，政府就該照市價徵收，不然變更成為建地。他的提議獲得現場農民一陣叫好與鼓掌聲。土污基管會執祕蔡鴻德表示，不希望看到優質農地變更為建地，應該回歸都市整體發展計畫去進行變更，不能因為污染而變更，法令上難以如此。
白色告示牌，彷彿對農地宣判死刑，一塊塊白板接連比鄰，受傷的土地已經進入加護病房等待治療，兩百多筆農地的整治經費，至少八千萬起跳，整治之後，土壤的重金屬含量，必須是管制標準的一半以下，四年後，污染農地還是可能重生，但土地上的人們，對它是否還抱持期待？
