民國九十八年八月，礦務局在網路上公告，自十月一日起解除新竹、嘉義、台南、高雄、屏東等六個縣市，十二個石灰石礦礦業保留區。消息曝光後，引起熱烈討論，為什麼開放保留區會引起這麼多的爭議？或許可以從高雄縣市水泥產業的故事說起。
民國五六十年代，台灣正在拼命建設、打造經濟奇蹟，而所有的建設基礎，都必須仰賴水泥。水泥的主要原料來自石灰石，早期石灰石開採以西部為主。一直到了民國七十五年，政府制定『水泥工業長期發展方案』，計畫引導水泥產業東移，並且將西部石灰石礦區劃定為保留區，礦業權到期後就不再開放。
現在，西部除了新竹馬武督礦場的採礦權要到民國九十九年六月之外，其他的礦區都已配合『水泥工業長期發展方案』在民國八十六年年底終止。該方案也在民國八十七年檢討修訂時停止適用。
十年後，立法院經濟委員會要求檢討石灰石礦礦業保留區的政策，礦務局於是在民國九十八年七月二十七日，公告解除西部12個保留區。高雄市政府表示，經濟部三月份徵詢時，就明確表達境內的半屏山和壽山不適合開採。高雄市府也早在採礦終止後，就把這兩個地方朝自然公園的規劃邁進，不過中央仍執意在七月公告，並告知地方政府有核准與否的權限，但隨著高雄市政府積極表態不願意被解除保留區後，九月十七日，礦務局又決定把半屏山和壽山劃回保留區。
回顧高雄市半屏山的歷史，曾經是西部重要的石灰石開採地點，日治時期就有開採石灰石的歷史，國民政府接收後也持續進行開採。早期開採是用炸山的方式，不但破壞景觀，也對週遭水土保持有所影響，加上燒製水泥需要大量的煤炭，連帶引發空氣污染的問題。對當地居民來說，水泥業並不是個好鄰居。
半屏山在民國八十六年終止礦權後，開始進行植生綠化的工作，但已經被挖得陡峭的半屏山，復育起來並不容易。等到十年過去，才有現在蒼翠的模樣。現在的半屏山，成為高雄市民假日休憩的好去處。
和半屏山遭逢同樣命運的還有壽山，也就是高雄人所熟悉的柴山。民國八十一年壽山就在民眾抗爭下終止採礦，現在只有在老照片裡，能看到當時水泥廠冒出的陣陣白煙。如今走在壽山公園裡，很難發現它曾經是開採石灰石的礦區，只有路標上寫著礦區遺址，才能窺見開採的痕跡。
不過，在壽山充滿綠意的環境裡，也藏著隱憂，當年為求趕快復育的成績，業者大量種植銀合歡，綠化效果好，但是也造成物種單一化等問題，正等待次生林自然演替。
在這一波的保留區解禁名單中，位在高雄縣阿蓮鄉的大崗山也在名單內，民國八十八年成立的大崗山文史協會，由一群關心大崗山的人組織而成，在他們眼中，大崗山的廢礦區和老礦工，都是當地的重要資產。
曾經在水泥公司工作三十年的黃信雄，就是最佳的礦業導覽員，說起當年的採礦過程更是滔滔不絕。在礦業逐漸退出大崗山後，大崗山文史協會利用獨特的珊瑚礁地形，發展出屬於當地的生態旅遊。
九月二十四日，礦務局在民意強大壓力下，將12個保留區全部按照礦業法第29條劃定為礦業保留區，一切又回到原點。短短一個多月就出現這麼快的轉折，讓環保團體認為政策草率。
平心而論，追求經濟發展，無可避免都需要開採自然資源，但自然資源畢竟有限，加上不可回復性，要如何保持經濟上的競爭力，又不致過度開發，是現在採礦要面對的課題。
這一次的風波，雖然告一段落，但也引出我們的礦產管理跟規劃的問題，在這座島嶼上，我們所擁有的就是這些，珍惜資源，審慎開發，我們的路才能走得更長遠。
側記
採礦和其他產業不同，原物料開採是會耗竭的，因此如何在不傷害自然環境下，提高產品效率以及尋找替代材料，是現在礦業發展的趨勢。以水泥業來說，現在除了提高廢棄建材使用、在水泥中添加其他，像是灰渣等廢棄物，都正在進行，雖然國外也有研究用其他的材料來取代，但是因為水泥價格便宜，讓台灣人很愛用水泥，也相對地讓其他材料研發的腳步變慢，藉著這次事件，我們也該好好思考，過去使用自然資源的態度，是否有改善的空間？
