總體來看，台灣與國外的濕地主要差異，在於面積為小而型態多樣，這也是台灣濕地最大的特色，從高山湖泊、溪流、洪水平原，直至河口，以及亞潮帶的珊瑚礁，都是屬於濕地，台灣四面環海，四面都是濕地。
濕地是水域與陸域之間的交會地帶，廣義而言，凡是水深六公尺之內的水域，皆可稱為濕地。若從濕地分類來看，概分為內陸濕地與沿海濕地，內陸濕地是由雨水、地下水、溪流、湖泊與池塘所形成的濕地生態系統；沿海溪地則包括海岸潮間帶、泥質灘地與紅樹林沼澤等，是隨著海洋潮汐運動而存在的濕地生態系統。濕地就像是一塊大海綿，水量多時，可以調節洪流，並提供廣大的蓄水範圍，使得地表水有足夠的面積與時間滲入地下，充分補充地下水；水量少時，濕地也可以慢慢地釋放出所含的水分。不過這些重要性往往被忽視。
1971年，在伊朗的拉姆薩爾首度召開了國際性的濕地會議，開始關注濕地的重要與價值。1996年，拉姆薩爾濕地會議中進一步將二月二日訂定為世界濕地日，希望藉此將濕地保育的觀念推展得更深更廣。雖然濕地的保育已經是勢不可當的國際主張，但是經濟成長的追求以及政治角力的鬥爭，也從不曾在任何一個國家停止過。
台東縣野鳥學會理事長楊宗瑋認為，最大的癥結在於觀念，濕地被認為是廢棄無用，只適合填掉轉做其它用途。小而美的知本濕地，在野鳥學會的長期關注下，現今至少有百分之七十的面積，得以倖存，不過，大而多功能的七股濕地，面對的問題在於汙染的不可避免，不過從整體國土的規劃中，尋求解套並非不可行。
中山大學海洋環境及工程學系教授邱文彥提出，國外對於濕地保育，不僅是純粹保護，並且新創濕地，美國、加拿大更是有一個重要的零損失政策，意即開發者開發多少面積，就必須重創相等面積，鼓勵開發者審慎面對濕地的使用，同時刺激新創濕地或人工濕地的技術。所謂零損失即綠色會計帳的平衡，執政當局一再強調綠色執政，極力想將台灣打造成綠色矽島之際，或許得先好好算算台灣的綠色會計帳，到底虧損了多少？
