台中沙鹿的南勢溪，溪中遍布湧泉，冒出清淨水源，是充滿生態的溪流。溪中有處百年洗衣場，聚集居民前來洗衣，成為地方公共空間。自然溪貌，也吸引許多遊客前來戲水，台中市政府規劃進行整治，希望讓更多人能親近南勢溪。
南勢溪景觀工程計畫，規劃在溪流下游，長約三百公尺河段進行整治。將河道開挖清理，河岸以卵石砌的生態工法，建設堤防，沿岸並加以美化，成為景觀河段。沒想到動工後，環保團體在溪岸附近，發現大量南海溪蟹，地點緊鄰施工河段。
南海溪蟹是台灣特有種的大型淡水陸蟹，數量相當稀少，目前已知記錄都在彰化以南地區，台中南勢溪的新發現族群，成為最北端的棲地，具有重要生態意義。
環保人士吳金樹熟悉南勢溪環境，表示過去整條溪流都是自然河岸，後來經過施工，沿岸修築水泥堤防，只剩現今施工的河段，還保留當初的自然河岸樣貌。環保團體擔心，開挖河段將毀壞最後的自然樣貌，並且懷疑原來河岸上，應該也有南海溪蟹的巢洞，遭到工程挖掉。
面對破壞棲地的問題，水利署第三河川局負責審查計畫，表示過去生態調查，並未發現有南海溪蟹的紀錄。副總工程司洪丕振表示，水利署本來就很重視生態調查，審查時也都有生態專家參與，但是沒有發現這個物種。
南勢溪景觀工程，以卵石護岸的生態工法，保護河岸自然環境。環保團體在現場探查發現，卵石以水泥黏合，形成河岸與河道的屏障，造成生態破壞疑慮，水利署第三河川局表示，工程必須注重防洪排水，有些是不得不的工法。
台中另一條生態河流筏子溪，在烏日地區的河段，進行景觀河岸改造，河岸上建立公園，吸引遊客前來，但是上游卻相當髒亂，河水受到家庭廢水污染，河岸更是充滿垃圾。環保人士林笈克發起清理活動，許多人參與一起撿垃圾。
筏子溪的河岸高灘地，原本生長許多草木，政府以清理河岸垃圾、疏通河道阻礙為理由，將草木完全剷除，河道變得光禿禿，也衍生新的生態問題。生態觀察家李璟泓指出，因為擔心溪岸的草和雜樹會影響行水，工程單位就把這些草都砍掉，讓夜鷺和夜鷹沒有地方棲息，只好往都會區、公園或住宅區找新家，造成人跟自然之間的衝突。
荒野保護協會台中分會長游永滄指出，台中的河流當然是需要整治，但是如果本來就是自然的，維持好生態，不要動它才會有更多棲地的生存空間。
河川該是什麼樣子？當綠川、柳川、南勢溪、筏子溪陸續進行整治，並成為其他縣市的學習對象。當整治忽視河川的生態意義，讓人開始憂心，台灣的河川會變成什麼樣子？
