兩年前一場的生態悲劇，當地政府為了要讓遊客方便，把山谷填平建設停車場，而自從改變了山谷的地形地貌後，山谷已經沒有任何一隻紫斑蝶停駐，見識到公部門對於生態保育的輕忽。
時過境遷，現今公部門生態保育的觀念，確實已提升不少，甚至開始思考，如何將生態保育以及觀光旅遊相互結合，紫蝶祭也就是在這樣的動機下成形，問題是目前茂林鄉紫蝶的族群量，在過去不當開發的壓力下，正處於有史以來最低迷的狀態。
茂林鄉公所與生態學界結合，於紫蝶幽谷舉行生態旅遊，但是連續舉辦活動後，發現幾個問題，第一，有著山谷地主的開發壓力；第二，雖然管制遊客承載量，但是對於遊客的素質和數量，卻難以加以規範；再來是，蝴蝶的生態、遷徙的習性，還有大環境氣候的改變，山谷是不是可以延續往年蝴蝶越冬的盛況，也有著不確定性。
在魯凱族代代相傳的觀念，人並不是自然資源的所有者，當生態旅遊方興未艾，我們需要的也正是這種以自然為尊的謙卑心態，在我們還不懂得尊重自然，還沒有做好一切準備之前，我們寧可將生態旅遊當成一個美好的遠景，如履薄冰，慢慢去追尋。
