東勢、石岡、新社與和平，被稱為台中的山城地區，每逢假日，總是吸引許多遊客、沿著東豐綠廊悠閒地騎自行車穿梭。每年秋天，為期一個月的新社花海節，更是中部重要的觀光活動。每到假日或花海期間，從國四通往山城的交通，顯得擁塞，部分山城地區的居民，期望國道四號能往東延伸到東勢，紓解交通壓力。
為了帶動山城地區的經濟與觀光發展，國工局從民國100年，開始進行國道四號豐勢聯絡道的規劃，民國102年，交由台中市政府辦理後續作業，更名為東勢-豐原生活圈快速道路。
計畫興建的國道四號豐勢交流道，將從石岡地區的公老坪，打一條兩公里長的隧道，讓人擔憂的是，這條路線通過兩條九二一地表裂跡-車籠埔斷層和梅子斷層，在隧道西口的預定地附近，還可以看到九二一地震造成的慘況。
隧道通過的公老坪山區，屬於地質敏感地區，日據時代曾經挖掘可容納上萬人的防空洞，後來因為坍塌禁止進入。居民指出，山坡南面因為是順向坡，60年前就發生過山崩，九二一之後也崩塌過多次。石岡山區聯絡道中的91公路，也因為順向坡滑動，道路中斷多年，沒有重建。
開挖隧道，石岡區金星里將承受最大威脅。金星里居民都住在山坡邊緣，近年來因為豪雨，野溪曾多次發生土石流。居民擔心未來隧道如果貫穿公老坪，可能影響山區地下水水脈，造成土石鬆動，成為第二個小林村。
豐原東勢快速道路的另一個問題，是經過自來水水源水質水量保護區，隧道預定地下方700公尺，就是供應大台中兩百萬人飲用水，台中地區最大的豐原給水場。而食水嵙溪也是台中的備用水源，也是救命水，當大甲溪濁度飆高時，必須負責稀釋，但道路通過食水嵙溪上游，有污染水源之虞。
生態學者楊國禎發現，豐原石岡的淺山地區，大都已經被人為開發破壞，只有公老坪這片山丘，仍保有都市邊緣僅存的自然林相。包括鳳頭蒼鷹、大冠鷲等保育類猛禽，每天會在山丘上方盤旋。此外還有台灣畫眉、黃嘴角鴞、領角鴞及彩鷸總共11種保育類鳥類，在這裡出沒。
幾棵200年以上樹齡的香楠樹，是鳥類最喜歡休息覓食的所在，陪伴著四、五代居民在此生活。楊國禎指出，在開發單位所做的環評報告中，這些老樹以及許多重要的樹種都不存在，整座山頭只有兩個樣區、78棵樹，的確令人質疑。
去年7月，國道四號延伸案進入台中市政府，進行環境影響評估審查，經過三次專案小組審查，今年2月27日專案小組作出結論：1.本開發區通過自來水水質水量保護區、保育類野生動物出沒區與九二一斷層帶通過之地質敏感等區位，建議應進行第二階段環境影響評估。2.在該地下水位下方開挖隧道，對地下水位下降之水資源破壞，具有不確定影響，故建議本開發，應另提替代方案。然而3月21日的環評大會卻翻案，在七位專家學者缺席，現場只有七位官派代表與七位學者出席下，逕行表決，通過此開發案。
環保團體與石岡居民認為，台中市政府根本沒有回答民眾的疑慮，就急忙通過環評，決定向台中市政府提出訴願。透過在地青年的串連，短短一星期就有1200位石岡、豐原地區居民連署，要求市府撤回國道四號豐勢聯絡道的環評。
石岡居民指出，他們並不反對開路，他們提出了另一條替代方案，是走大甲溪北岸，以河堤共構方式，經費比隧道案更少。但規劃單位認為，大甲溪北岸路線經過石岡壩，同樣會影響自來水水源，也會經過九二一斷層帶，在紓解交通量方面，無法直接服務新社地區，評估結果認為無經濟效益，所以沒有採納。
長久以來，我們對於地方發展的想像，總是寄望在道路開闢上。但一條路是否真能提升當地的生活素質與觀光品質？環保團體認為，台中市既然是中部的「碳示範城市」，市府也向中央爭取五年五十億經費，推動低碳生活、低碳交通，何必堅持過去開路至上的發展窠臼，走一條自相矛盾的回頭路？
通往山城的路該怎麼走？是花一百億賺取十分鐘的便捷，或者有其他出路，可以在不影響自來水源、沒有地質疑慮的前提下，勾勒山城地區的發展遠景？這些問題恐怕不是目前的決策過程，能夠回答的。
