近年來，台灣鎘污染、石油污染和多氯聯苯等的土壤污染問題層出不窮。在土壤裡生活的蚯蚓，以其中的有機物及植物的嫩莖葉做為食物，在進食時，會吸收重金屬及農藥。正因為如此，蚯蚓成了最佳的土壤環境記錄者，未來除了可能肩負著台灣環境監測的重要工作之外，也可能成為改善土壤污染的重要工具。
從民國六十二年爆發鎘污染之後，台灣農地受重金屬污染的事件層出不窮，然而相關單位卻始終沒有面對問題的勇氣，學術界也是直到近幾年才開始展開土壤復育的研究。而拿著自製的蚯蚓地圖，台大動物學系無脊椎實驗室博士班及碩士班的學生們，利用蚯蚓進行土壤復育計畫。
蚯蚓是雌雄同體，異體受精，跟其他的蚯蚓交換受精卵，以進行繁殖下一代的工作。長出環帶的蚯蚓，才算是成熟的蚯蚓。國內蚯蚓的研究還在起步階段，關於蚯蚓的種類鑑定、生理和生活史還沒有完整的紀錄，不過蚯蚓的資料已經有越來越多的趨勢。
這一群專心採集蚯蚓的研究生，是未來將蚯蚓運用在環境監測的尖兵。從初期的製作台大蚯蚓地圖、實驗室裡養殖蚯蚓，以及研究蚯蚓種種的工作，都讓他們與蚯蚓越來越密切的關係。
雖然蚯蚓的研究，為土壤重金屬污染帶來一線曙光，但仍是一條漫漫長路。土壤污染的防制工作，不僅耗費研究人員的心思，也要付出龐大的社會成本，而且未來成效如何還不得而知。如果能夠在早期避免農地受到污染，有效處理工業農業分區用地、做好工業污染防制，才是治本的上上之策。
