高齡八十三歲的傑克，是最早開始利用太陽能的夏威夷居民之一，他使用太陽能熱水系統已經快20年了。2010年他在政府的獎助之下，又在屋頂上裝了十片太陽能光電板，因為夏威夷的電價實在是太貴了。
夏威夷和台灣一樣，幾乎所有的能源都得仰賴進口，其中石油占整體能源需求的90％，汽油價格全美國最高。由於夏威夷主要靠燃油來發電，電價很貴是全美國平均的3倍，高成本的能源是夏威夷居民沈重的負擔。
高電價代表夏威夷有更高的經濟效益來發展再生能源，但是夏威夷群島土地有限，特別是夏威夷總人口的三分之二，有將近一百萬人就住在歐胡島，地小人稠，發展分散式小型發電系統逐漸成為夏威夷再生能源的主力。
為了鼓勵民眾在自家屋頂裝設太陽能光電板，美國聯邦政府和夏威夷州政府都提供了30％的稅金減免。夏威夷公用事業委員會在2001年還通過了十分優惠的綠電收購辦法NEM，讓擁有或租用再生能源發電設備的電力用戶，將生產的綠電折抵當月的用電量，或回售過剩的電力，電力公司等於以市場零售的高價，相當於每度電台幣10元以上向用電戶買電，帶動分散式太陽能發電的快速發展。
目前夏威夷每10戶家庭，就有一戶有屋頂式太陽能發電系統，是全美國人均太陽能裝置數量最高的州。2015年一般家庭屋頂上的太陽能光電板，已經成為夏威夷供電最多的綠電來源，占比高達31%。
隨著再生能源發電成本快速降低，在有限的土地資源下，夏威夷電力公司以競標方式來發展商業型綠電，希望以市場機制和更大的經濟規模來換得更便宜的電價。
2017年初才剛成功併聯，位於歐胡島西側的懷厄奈太陽能發電廠，裝置容量有27.6百萬瓦(MW)，是夏威夷目前最大的太陽能發電廠，夏威夷電力公司以每度電14.5美分，向太陽光電開發商買電，價格比燃油發電的成本還低，未來還有一座110百萬瓦(MW)的太陽能電廠即將興建。
位於歐胡島北方的卡懷諾瓦風力發電廠，由30座風機組成，裝置容量69百萬瓦(MW)，是目前夏威夷最大的，可以提供全島5％到10％的用電。目前在夏威夷，已經有7座大型風力電場在運作，未來還有陸上風機580百萬瓦(MW)、海上風機800百萬瓦(MW)的擴增計畫。
但是在不同島嶼之間，因為天然環境和生態條件不同，各島嶼往往因地制宜，採取各自最有潛力的綠能發展策略。
夏威夷西北側的考艾島因為地質年代比較古老，島上擁有茂密的熱帶森林，加上有外來種植物入侵的問題，以木片作為生質能來燃燒發電，是考艾島獨有的綠電來源，提供給全島12％的用電。百年以前蔗糖加工業是考艾島的主流產業，原來一望無際的甘蔗田，現在只剩下運糖鐵道的遺跡讓人懷念，不過年代久遠的水利發電設施，仍然被保留下來，經過改良有五座川流式水力發電廠仍在運作，另外一座抽蓄式水力發電廠正在興建中。
不過，我們在考艾島看不到任何一座風機，雖然這裡和其他島嶼一樣，有很好的風場可以發電，但島上有瀕危的海鳥(Akikiki)，數量預估只有150到600隻之間，考艾島公用事業合作社決定放棄發展風力發電，還每年撥款保育瀕危海鳥。
發展再生能源的開發行為，也在夏威夷州引發爭議。位於夏威夷州東南方，面積最大的島嶼夏威夷島，由於還有活火山活動，地熱是最主要的再生能源，超越了太陽能和風力發電，提供了全島45％的綠電，但是因污染水源和破壞環境的爭議，當地居民反對後續的擴增計畫。
根據夏威夷公用事業委員會統計，夏威夷州的再生能源數量，從2008年占所有能源的9.4％，到了2015年就大幅提升到23.4％。其中太陽光電占所有再生能源的35％是最多的，其次是風力發電佔27.9％，還有生質能占19.2％、地熱發電10.5％。
2016年夏威夷的再生能源占比已經超過25％，達到2020年預定的目標。依據夏威夷州議會通過的再生能源配置標準，未來在2030年再生能源會增加到40％，2045年全州將達到100％使用再生能源供電的目標，擺脫對化石能源的依賴。
