蕭長汰是土生土長的澎湖人，在外地工作多年之後，回到澎湖經營旅遊業，從接機、解說、食宿，夫婦倆一手包辦。蕭長汰走的不是一般旅行社大團體的旅遊路線，而是小團體、深度導覽、主題式的旅遊方式。創業以來歷經華航空難、SARS後仍平穩成長，遊客從一年兩三百人到現在一千多人，慢慢地為澎湖的生態旅遊，打開了一片天空。
澎湖有列入世界級潛力遺產的玄武岩景觀、有列入世界百大古蹟的中社古厝、有迷人的珊瑚礁生態，但是，澎湖雖美，去年觀光客卻只有71萬，遊客總數在台灣縣市中排名倒數第四，是什麼原因讓澎湖的觀光發展受到限制？
自古以來，東北季風期是澎湖商業經濟活動的瓶頸，也是旅遊觀光的罩門。季風時節百業蕭條，全澎湖都陷入冬眠蟄伏期，風儼然是澎湖的最大的致命傷。澎湖的觀光旅遊業者與商家，必須在半年的時間內，賺足一整年養家的費用。此外，工作機會難求，蕭長汰的妻子黃新真記得她四年前剛嫁到澎湖時，商店收銀的工作是月休四天，薪水只有一萬五，是台灣的一半。
二十年來，澎湖的人口從二十萬降到現在只剩七萬，青壯人口大量外移，65歲以上的人口比例佔全台之冠。澎湖也是全台灣最窮的縣市，去年每戶平均可支配所得還不到六十萬元，低收入戶的比例是全國第二高。面對長期以來發展的窘境，十多年來要求開放博奕特區的聲浪持續不斷。許多澎湖人認為，開放博奕特區就會有五星級飯店進駐；也有澎湖人相信，開放博奕特區可以突破澎湖氣候條件的限制，帶動秋冬季節的觀光人潮。
東華大學運動與休閒系教授葉智魁研究博奕產業多年，他認為，「開放博奕」並不是振興偏遠地區經濟的強心針，在國外許多案例最後的結果是「賭業獨興 百業蕭條」，不但沒有為偏遠地區帶來振興經濟的效果，反而因為開設賭場所衍生的排擠效應，導致原本地方產業受到重挫，對當地原本脆弱的商機與生機造成致命的打擊。「引進賭場是以犧牲當地既有產業，來讓賭業投資者獲利的一種做法。」葉智魁說，要解決澎湖觀光發展的瓶頸，解決的方案不在於開放博奕，而在於人的觀念。
像蕭長汰這樣在澎湖經營深度旅遊的業者，仍在少數。但是很明顯的是，到觀光景點走馬看花的旅遊方式，已經漸漸喪失了吸引力，越來越多的遊客放棄傳統的旅行團，選擇自助旅行的方式。去年馬公某飯店的住客率是散客70％、旅遊團是30％，而以往70%是旅行團，當旅遊型態漸漸改變，澎湖人所要面對的課題是如何提升旅遊品質。
其實，澎湖真正的挑戰不在於風，不在於自然環境的艱困，而是在於「人」。人的觀念轉換了，旅遊的品質也會跟著提升。人的觀念無法在短期轉換，設置博奕特區反而更容易。開放賭博，真的是澎湖唯一的出路？最後的選擇？抑或是政治人物迴避長遠規劃責任的藉口？
『國際島嶼 海上明珠』，這是澎湖縣政府未來勾畫的美景。但是，哪裡是邁向海上明珠的路程與方向？是生態旅遊？還是觀光博奕？這兩個截然不同的選擇，澎湖人如何下注？
