生長在台灣的人，就算沒吃過豬肉，也總看過餵豬的餿水桶。然而曾幾何時，街頭巷尾的餿水桶漸漸地減少、消失，除了少數的傳統養豬戶，現代化的豬已經很少吃餿水了。不過，最近除了養豬的人以外，出現了另一些人，他們收餿水卻不是為了養豬。
大約是1999年，住在三芝的劉力學一頭栽進了餿水的世界，開始了「很有味道」的收餿水生活，汐止的瓏山林社區、劍潭的學校、富基漁港的海鮮餐廳，一桶桶的餿水都是靠劉力學載回三芝處理，因為要收餿水，五百個日子以來，劉力學從來沒有一天休息，「廚餘不能等，每兩天要去收，第三天都生蛆了。」劉力學一開始只是為了要解決自己社區焚化爐燃燒不完全的問題，沒想到憑著一股做到底的決心，卻越做越有心得。
其實在劉力學之前，最早在臺北市推動廚餘回收的是主婦聯盟的一群環保媽媽，她們在自己家裡用小型廚餘桶，撒上一層肥土菌，讓廚餘變成有機肥。因為主婦聯盟的環保媽媽們熱心推動，兩年多的時間，臺北市參與廚餘回收的家庭從293戶增加到640戶。然而，2000年的一場颱風讓主婦聯盟的堆肥場泡了湯，計畫也只好停擺。
2000年6月，臺北市政府開始試辦廚餘回收，到2001年4月，臺北市435個里中，有45個里參與廚餘回收計畫，可是在山豬窟堆肥場尚未完工前，廚餘最後還是進了焚化爐。
不同於台北都會區，宜蘭的廚餘有著另外一種命運──桂竹筍、火龍果、小黃瓜，這些蔬果可都是吃餿水長大的呢！廚餘變成了小市民與農民之間的橋樑，在市區所產生的廚餘，最後又回到田裡滋養土地。就像在優酪乳中加入菌種，可以讓牛奶快速發酵一樣，廚餘桶裡面加入這些菌種，目的也是為了加速廚餘的發酵過程好讓廚餘可以快點分解，變成能夠被植物吸收的有機肥，也可以讓廚餘在發酵過程中不至於生蛆長蟲。但是，一包150元的肥土菌，大大增加了廚餘堆肥的成本，如果想要大量推廣廚餘推肥的話，經濟的效益就成了必須考量的因素。
臺大農業化學系的吳三和教授和劉力學是研究廚餘的革命伙伴，他認為只有用科學的方式研究廚餘堆肥，才能解決環保問題，同時兼顧農民的需要。原來每一種廚餘產生的堆肥都會有不同含量的成分，透過精密的成分分析，就可以掌握這些廚餘堆肥的特性，替不同性質的廚餘找到好的出路。
