我們一生，有八成以上的時間，都待在室內，總以為屋子裡，是最安心的避風港，卻忽略了一些看不見的東西…
王祥宇，油漆工作做了三四十年，對於各種塗料如數家珍，什麼材質該用什麼塗料，他一清二楚。
其實油漆只是個通稱，塗料種類包羅萬象，主要以水和溶劑來做區分，最讓人擔心的，就是使用有機溶劑的塗料，因為所散發的揮發性有機物質，會影響施工者和居住者的健康。
這些會使用有機溶劑的塗料，大多屬於油性漆，為了摸起來光滑、看起來亮麗，我們犧牲了健康，於是有人開始思索，能不能有別的選擇？
桃園大溪百年老街上，汗得學社和解放咖啡正在進行老屋改建，和一般的老屋修復不一樣，他們不但要幫老屋強身健骨，還要讓房子自在呼吸，調整體質做個節能的綠房子。
刷上亞麻仁油製成的木油，雖然沒有化學透明漆的亮澤，但可以讓木材繼續呼吸，少了刺鼻味，還有防水、防霉效果。早期老祖先蓋房子，用的都是手邊資源，田間的泥巴、山邊的黃土，隨手可得。這些自然素材沒有化學添加物，也能重複使用，是最健康環保的建材。
隨著現代生活型態改變，什麼都要快，水泥變成最常使用的建材。為了美觀、防水、保護建材等因素，大多數人會在水泥外，塗上一層油漆，就像在牆面蓋上一層塑膠布，這樣一來，房子密不透風無法呼吸，也無法調節溫濕度。人住起來不舒服，牆面也容易發霉、剝落，加上多變的氣候，建築物面臨的挑戰，越來越多。
這次的老屋改建不使用水泥，土磚和外面塗料用的是石門水庫的淤泥和拆卸下來的舊土磚。在這裡，沒有任何東西是廢棄物。為了讓更多人參與，他們採取協力工作假期的方式，讓大家認識老屋歷史和自然塗料。
在德國推廣自然塗料多年的馬丁，也來到台灣共襄盛舉。從小就喜歡自然的馬丁，因為希望自己蓋的房子，能安心讓小孩玩耍，於是開始重視化學塗料的問題，他和朋友四處找尋健康又安心的建材。
後來他發現，大自然裡就有答案，石灰岩打磨的細粉就是天然塗料，如果想要繽紛的色彩，黃的、藍的、綠的，也有辦法從礦物中萃取，在有限度的開採下，這些建材都能永續利用。
而我們平常習慣使用的油漆，為了延展性和光滑亮麗，其實添加了許多化學物質，像是塑化劑、甲醛等。這些依賴石油產出的添加物，不只會影響室內空氣品質，工廠生產時的廢水、廢氣，如果管理不當，也會造成環境污染。相對來說，從礦物、石頭取得的自然塗料，生產過程就單純多了。
擔心粉質顏料不能防水怎麼辦？解決方法來自前人的智慧。抹上自然塗料、陰乾、沾上肥皂水、打磨，瓦片就能有表面防水的效果。藉著這次機會，馬丁打破我們慣有的防水觀念，他說，水不是只從外面進來，也可能透過地下水或人體水蒸氣，散發到牆面，自然塗料的牆面具有透氣性，會自然乾燥，調節室內環境。
而強調完全防水的油性漆，除了讓牆壁無法呼吸，容易產生反潮，調製時還必須使用香蕉水、松香水等含有甲苯的揮發性有機溶劑，都是對身體有害的化學物質，長期工作下來，對油漆師傅的肝、肺、呼吸道都是個負擔，在密閉空間工作，中毒事件也時有所聞，因此有人決定轉用自然塗料。
從傳統油漆轉用自然塗料的魏師傅，過去回到家，身上都是油漆味，連孩子都不敢抱，深怕影響孩子。後來他接觸了日本的珪藻土，那是一種從海底生物化石燒製出來的自然塗料。轉做珪藻土，是個全新的挑戰，因為和傳統油漆比起來，珪藻土比較像泥土，必須一次又一次找出適合的力道，施工起來費時又費力。
漸漸上手之後，他發現自然塗料雖然不像傳統油漆那樣光滑，卻能變化出更多不同的花色。
不過，消費者的觀念根深蒂固，為了喚起大眾重視室內空間的健康，室內設計裝修公會舉辦了一系列座談，塗料就是討論焦點之一，希望透過業界交流，推動更健康舒適的室內生活。
室內設計師王本楷，從自己的接案經驗來看，一般民眾對傳統油漆的危害，大多略有了解，但由於外觀看起來差異不大，許多人還是會以價格作考量，於是在推廣上形成困難。
其實，想要用自然塗料，不一定只有進口的選擇。為了讓大眾更親近自然塗料，樸門永續發展協會舉辦工作坊，要讓大家知道做自然塗料一點都不難。使用台灣在地素材，像是花蓮的大理石粉或關仔嶺石灰粉，也是不錯的選擇，除了降低運輸的碳排放，也能打造出屬於自己的自然塗料。
要如何讓乾粉之間互相黏合，黏著劑扮演著重要角色，該怎麼做，我們的老祖宗，早在文獻留下紀錄，利用簡單的糯米和糖水，就能創造出百年不毀的城牆。
因為一切天然，就算小妹妹玩得滿手都是，也不用擔心受到毒害。用不完的塗料，還能放在田裡當堆肥，不會製造環境污染。選擇對自己友善的方式，過一種對環境無害的生活，是我們可以自主選擇的。
今天，我們已經注意到吃進肚子的健康，選擇有機或自然農法的蔬果。然而在台灣，室內裝潢往往一用就是十幾年，這些被忽略掉的，藏在房子裡的秘密，也該受到重視，才能實踐一個真正安心的室內生活。
