在花東縱谷間，有一片廣達90公頃的內陸型濕地。千百年來，從山腳下不斷湧出的泉水，匯流成一片又一片的水塘，孕育著濕地裡，各式各樣的水草魚蝦，也孕育著這裡阿美族最特殊的捕魚文化。
在小小的池塘邊，馬太鞍文史工作者蔡義昌，正示範著阿美族最特殊的捕魚方式---Palakaw。所謂Lakaw是「讓魚棲息的魚塘」，而Palakaw的意思，是「在池塘裡做一個魚的家。這種用樹枝幫魚蝦搭起的家，訴說著傳統阿美族與濕地共生的記憶。如今，這樣的記憶伴隨著河川水泥化漸漸地變了調。蔡義昌感嘆「以前的Lakaw是在河流旁邊自己的土地上，現在河流都水泥化了，水流不出去，Lakaw變成是在河道裡面，根本就不像Lakaw了。」自從芙登溪的兩岸築起水泥堤防後，Palakaw的傳統也被迫改變，原本捕魚的習慣，變成是去餐廳裡買魚來吃。
這幾年在政府與地方居民的營造下，馬太鞍濕地開始發展生態旅遊，越來越多遊客走進馬太鞍認識濕地裡豐富而多樣的生態，但原生植物的生存空間卻漸漸縮減。人工設施多了，外來種生物也不斷擴張地盤，其中最強勢的，就是在濕地裡到處蔓延的粉綠狐尾藻。
解說班班長陳博彥與其他的解說員，每隔一陣子就要下水池清除粉綠狐尾藻，但是它的根系常常斷在泥土裡不容易拔除，清除的速度總追不上蔓延的速度。它逐步佔領濕地，現在整條芙登溪都是它的天下。但是馬太鞍溪的資深解說員吳永斌並不憂心，他認為粉綠狐尾藻在溪中有它的生態功能，綿密的根系與植株，提供魚蝦良好的棲息環境，並不見得是件惡事。
濕地生態的另一個大敵是福壽螺，牠不但會吃掉濕地裡珍貴的原生植物，還會虐殺水池裡的小昆蟲，甚至會舉家搬遷，從農地搬到食物更豐富的濕地。吳永斌認為，馬太鞍濕地外來種蔓延失控，反映出的是，濕地環境的惡化，以及管理上的問題。政府投注許多經費在硬體設施上，立意雖好，卻把濕地切割的更零碎化，造成負面的生態效應。
去年底政府單位在芙登溪沿岸做護欄，將好不容易長成的行道樹全部挖除，原本漂亮的自然步道，就在粗糙的工程施作下毀於一旦，讓苦心營造環境的當地人士非常心痛。這幾年公部門在馬太鞍濕地種的樹種，包括大葉楠、台灣欒樹、苦楝、茄苳等等，因為水土不服，存活率不到兩成。但是濕地本來就有很多適應力強的本土樹種，像水柳、九芎等，這些原生樹種卻都沒有被使用到。
各種資源”錢”進濕地，卻沒有跟當地居民做妥善的溝通。吳永斌失望之餘，決定在個人的土地上，營造一個夢想中的濕地環境。這裡水柳成林，白花水龍、圓葉節節菜、龍骨瓣莕菜、野慈菇，各自享有自己的一片天。吳永斌也種了一些外來種水生植物，幫助水質的過濾與淨化，他認為只要適度控管，外來種並不會氾濫成災。
在得到十大經典農村的殊榮之後，馬太鞍濕地該何去何從？是盲目地投入經費做建設，還是重新思考濕地的定位與方向？守著自己營造的一方園地，吳永斌期待著馬太鞍濕地的下一個春天…
