清晨六點，陽光灑落牛棚，牧場主人楊鎵燡開啓音樂，牛棚裡的牛隻開始騷動，因為，早餐時間到了！楊鎵燡開著草料車，來回餵食。不到一小時，已經汗如雨下，接著還得餵飼料，才算完成第一階段工作。
39歲的楊鎵燡，本來是美髮師，為了父母回鄉務農、協助作物外銷。因為每噸總有200至400公斤不符外銷資格，變成下腳料。楊鎵燡說，這些下腳料包括毛豆、玉米梗，只是不符外銷資格，其實是牛隻很好的飼料來源，基於不捨，他開始把下腳料拿來養牛，就這樣意外開啓了他的養牛人生。
楊鎵燡說，台灣養牛產業規模小，目前市占比例只有7％左右。由於黃牛、水牛逐漸消失，台灣的養牛業者，必須進口牛隻來飼養。加上飼料也必須仰賴進口，所以成本相當高。為了養出好牛，農民必須更加用心，嘗試各種食材，好讓台灣牛的品質和進口牛不相上下。
等待牛隻吃飽喝足，牧場就得清洗牛舍、維持環境整潔，才能保障牛隻健康。接下來，楊鎵燡還得割草，好讓牛隻在下午四點的第二餐，也能吃到新鮮草料。像拼命三郎一樣投入原本不熟悉的產業，只因楊鎵燡深知台灣牛的好。
「國外牛要凍存、儲運超過三個月或半年一年，但我們的牛肉是早上屠宰，隔天分切，再放入冷藏兩週，等待熟成，大約十五天就可以送到消費者的餐桌。無論時效性、鮮甜度，絕對比國外來得好！」但農民如此含辛茹苦養大的牛隻，被送到屠宰場屠宰時，卻可能受到相當殘酷的對待。
一頭頭肉牛，緊張疑懼地從貨車踉蹌落地，有些牛不肯走，就被捶打、拉扯。牛隻被穿著鼻環、繫著短繩，送到屠宰場等待宰殺，但等待期間，沒有飲水，甚至無法坐下長達數天。牛隻販售，通常經由牛販仲介，牛販向農場買斷價格，再秤重賣出。為了多賺一筆，經常會強灌牛隻喝水。而屠宰時，則直接用斧頭砍到牛隻死亡為止。
這樣的殘忍內容，是十年前左右，台灣的屠宰情況。台大動物科學技術學系教授駱秋英指出，因為台灣的產業規模小，屠宰前後的各種專業，幾乎都是土法煉鋼。「走不動就打啊！踢啊！甚至當牛被放在牛車上，就用穿鼻刺把牠勾起來，因為他們怕運的時候，牛會跌倒，就乾脆固定。但這不合乎人道，因為牛會很痛，鼻子會流血。」駱秋英補充，人道屠宰是世界各國遵從的趨勢，但礙於台灣養牛成本過高，業者幾乎不願意投資，「只求目的達到就好。」
2001年，動保團體揭露牛隻屠宰的慘狀。影片中除了鞭打牛隻和非人道屠宰的情況之外，動保團體還發現，牛販會在牛隻屠宰前，強灌牛隻喝水。駱秋英表示，這同樣是產業規模過小的問題，為了將本求利，牛販才會把牛隻灌水，以增加重量、提高售價。業者私下透露，通常這樣一灌，至少可以多出15％至20％的重量。但是把牛當成商品，而非生命的做法，已經影響食品安全和衛生，讓農委會決定推動人道屠宰。
農委會防檢局副局長黃國青說明，防檢局在民國86年成立，89年以後，就把牛的屠宰衛生納入屠宰場屠宰。在89年以前，全台只有兩家屠宰場，都是私宰，但現在全台已經有14家屠宰場。設立牛隻屠宰場的目的，就是要把國產牛肉納入管制，以求保障屠宰場的衛生條件和動物福利，讓消費者的食的安全獲得保障。
根據農委會的規劃，人道屠宰從動物被送往屠宰時，就開始受到動保法和畜牧法規範。牛隻從農場被運送到屠宰場時，不得有任何虐待行為，比方鞭打、穿鼻。當牛被送到屠宰場時，必須先繫留。繫留期間，要有足夠的飲水，不得強迫灌水。
屠宰前，獸醫師會檢查動物有無受虐、生病；屠宰時，還必須用致昏槍讓動物在最短時間內昏厥，才能屠宰。牛肉分切後，也要經過獸醫師檢查，才能送到消費者手中。但動保團體日前再度發現，即便政府推動管制，虐牛、灌水牛，還是在市面流竄。
「新北市有一家，它是民營的，叫福伯食品廠，我們掌握到他們都把牛灌水，為了控制牛，他們會拿鐵絲穿過牛的鼻子，會很痛所以牛不敢跑，所以很多牛的鼻子，是潰爛發炎的。」
紅著眼眶指控屠牛業的殘忍行為，台灣動物社會研究會主任陳玉敏難以置信，自己在相隔十年後，還必須揭露同樣的屠宰黑幕。陳玉敏播放另一支他們在台南善化肉品市場拍攝的影片，痛罵：「他們灌牛灌得非常嚴重，甚至把牛打得遍體鱗傷！更讓人生氣的是，台南善化肉品市場，是全台灣第一家通過農委會認證的產銷履歷的屠宰場。農委會根本在告訴我們，產銷履歷就是殘暴虐待這些動物！」
陳玉敏拿著水桶和水管，在記者會重現牛隻被灌入的水量。「現在你們看到的這個水桶，大概就是八十公升，兩分鐘內，這麼多的水，都會進入牛的胃裡頭！」
一般來說，正常的牛一天只會喝四十公升的水，「牛全天只喝四十公升，但業者卻在兩分鐘灌入正常飲水量的兩倍！很多牛是被灌到吐，以前甚至還有被灌到暴斃的情況！」
陳玉敏進一步指控，當研究會一發現虐牛事件，就行文農委會要求徹查，但農委會表示查無此事，逼得他們只得舉辦記者會揭發。就在記者會剛結束，忽然有業者從跑出來對媒體解釋，雙方吵成一團。
台灣肉牛產業發展協會秘書長陳泳翰坦言，確實有業者還會替牛穿鼻，「真的是有，但是為什麼？你十個人，可以抓住那頭牛嗎？」陳玉敏聞言反擊：「你這是錯誤的觀點，那為什麼國外不需要穿鼻！」陳泳翰才回說：「這是工人的疏忽。我可以承認。我們會檢討。」
至於灌水的部分，陳泳翰則說：「大部分業者都沒有在灌水，可能是為了取皮，因為牛跟豬不一樣，皮是不能吃的，所以可能是為了方便。」陳玉敏反擊：「根本不是，是因為現在台灣牛肉不便宜，一斤可以到三百塊，這是詐欺行為，他們希望增加牛肉的重量，然後賣更好的價錢！」陳玉敏進一步痛批，近年農委會力推國產牛肉，花了將近六千萬輔導業者進行人道屠宰，現在卻爆發醜聞，是雙重欺騙。
雙方交戰，延燒到農委會。加上畫面驚人，引發輿論重視。記者會隔天，農委會立刻前往福伯屠宰場進行調查，卻遭到業者敷衍以對，公權力難以施展。
福伯屠宰場負責人張先生則表示，鞭打牛隻的不是他的員工，也不是客戶。福伯屠宰場是不是袒護虐牛的相關人員，很難分辨。因為目前全台14家公立屠宰場，都只負責出借場地給屠牛業者使用，農委會本來就很難抓到虐待動物的行為人。為了平息民怨，農委會表示，已經針對屠宰場的相關違法證據進行訪談，目前也依據動保法做出最高7.5萬元的處分。
然而，罰款的嚇阻作用，恐怕非常低。根據農委會統計，動保法上路至今13年，只裁罰了6宗灌水事件。駱秋英表示，這是因為現行管制方法，不容易人贓俱獲。
駱秋英說，她曾經看過牛昏倒在地，被吊掛以後，水像水龍頭那樣從牛嘴裡嘔出來，「那就是灌水，不然不會像水龍頭一樣，但駐場獸醫師根本無法證明。因為灌水行為可能在獸醫師還沒有來的半小時前。即便獸醫師想靠檢查屠體來印證，也不容易，因為水有時候早被吸到肉裡面了。」
為了避免再度爆發灌水牛事件，黃國青表示，農委會會再另外祭出三道管理措施。第一步，未來屠宰場將全部裝設監視錄影，確認牛隻在繫留跟屠宰時不會被虐待。其次，為了怕業者關掉攝影機進行違法行為，農委會也將加強不定時地抽測。「另外最嚴格的就是，將來屠宰的時候，牛隻如果從胃裡吐出水，或是有水滴下來的時候，我們就認定，有灌水違反人道的行為，會把所有內臟跟屠體，判為廢棄。」
黃國青表示，業者灌水就是為了牟利，既然如此，只要一有灌水嫌疑，就讓業者無法販賣，「一頭牛的損失就是十幾萬，加上動保法和畜牧法也可以開罰，業者應該就不會再繼續違法了。」最後，農委會也承諾要讓屠宰流程透明化，讓動保團體也能進場監督。
動保團體對加嚴管制表示肯定，但也指出，這次事件明明罪證確鑿，農委會卻直到動保團體召開記者會才明快處理，原因在於動保單位隸屬畜牧單位，在顧及產業的情況下，選擇犧牲動物福利。
台灣動物社會研究會執行長朱增宏強調，如果動物保護的行政單位，沒有跟畜牧單位獨立分開，就會矮一截、所有經費都會石沉大海，「所以重點在於動物保護有沒有辦法跟畜牧單位平衡、抗衡。」朱增宏認為，目前正逢組織再造，農委會升格後，應該將動保處升格成為動保司。
農委會動保處技正周文玲表示，目前農委會並沒有打算將動保處升格為動保司。「經濟動物的經營，在台灣是畜牧學程裡面負擔比較重，獸醫也是在這個領域。動物的福利應該從養就要有好的照管，所以畜牧跟動保不一定那麼衝突，我們可以思考能否相輔相成，你找完全不懂經營的角度去做動物福利照管，也不見得很理想。」
但朱增宏指出，全台屠宰場都有獸醫師，也有肉品衛生檢查的獸醫師，也有駐場的獸醫師，但他們並沒有在這次灌水牛事件中發揮功能，建議農委會若要真的遏止虐牛歪風，必須審慎思考動保司成立的必要。
這次虐牛事件，顯示台灣離真正的人道屠宰，還有一段距離。楊鎵燡捨不得牛隻可能遭虐，四年前開始自己包辦生產、屠宰和肉品銷售，是全台第一家獲得CAS認證的業者。
楊鎵燡表示，只要順著牛性，規劃好空間，根本不必鞭打牛隻；運送牛隻時如果駕駛得當，也不必替牛穿鼻，這些動作都不必花費高成本，就能做到友善動物，希望未來屠牛業者可以改進。
這次事件，以處罰屠牛業者數萬元做結，但養牛業者卻因為消費者拒吃不人道牛肉，生意一落千丈，農委會力推的國產牛品牌也因此蒙羞，得不償失。人道屠宰、保障動物福利，已是不可逆的潮流。當可愛的小犢牛，不再痛苦地失去生命，台灣的國產牛肉市場，才能真正成熟。
