馬糞海膽從滿坑滿谷到少數可見
有著短短棘刺的馬糞海膽，又稱白棘三列海膽，普遍分布在澎湖沿近海地區。每年夏天，馬糞海膽繁殖期，正是生殖線最飽滿肥美的時候，也是饕客們最愛的賞味時機。但隨著名聲越來越響亮，馬糞海膽的產量越來越少，從價格就能窺見一二。馬糞海膽處境的變化，老澎湖人陳盡川一路看來，感觸很深，他回憶起小時候滿坑滿谷的馬糞海膽吃到會怕，沒想到現在是大家搶著要吃。
陳盡川之前投身海洋運動，現在則是把運動員的堅持和專注，發揮在海洋保育上。2016年五月初，他在澎湖海域進行例行調查，發現馬糞海膽繁殖狀況並不樂觀，於是和海洋公民基金會聯合呼籲澎湖縣政府，停止開放捕撈，但究竟海膽族群分布狀況如何？數量有多少？因為欠缺調查研究，誰都不知道。唯一的數據，是2004年農委會水試所澎湖海洋生物研究中心在內垵北港所做的調查，當時專家學者建議要對馬糞海膽的捕撈進行管理，才不至於影響族群生存。
馬糞海膽的管制措施 難防違法捕撈
澎湖縣政府在2010年起限制撈捕八公分以上的馬糞海膽，每年開放6月15日到9月15日，2015年提早至5月15日開始，開放四個月的捕撈時間，多年下來問題逐漸浮現。有人會在開放前幾天大量撈捕，開放後再合法取上岸，也有學者擔憂，開放期間剛好是海膽繁殖期最成熟的階段，當性成熟的海膽都被捕食殆盡，對繁衍後代將造成危機。
馬糞海膽人工養殖難度高 量產上市仍有距離
看到馬糞海膽的需求，澎湖縣水產種苗繁殖場在2009年就投入馬糞海膽的養殖。馬糞海膽每次釋放出來的精卵數高達數百萬顆，研究人員利用人工方式提高受精卵的成功率。但馬糞海膽複雜的生活史，即便是在穩定安全的人為環境裡，還是無法避免大量死亡，此外，人工養殖的馬糞海膽，生殖腺比不上野外族群的飽滿肥美，種種技術還有待突破，讓人工養殖的馬糞海膽無法量產。
怎樣才能讓馬糞海膽回到以往盛況？民間開始有劃設保護區的行動，靠海的烏崁社區，想藉由馬糞海膽的復育，讓潮間帶生態和社區重新活絡起來，居民自發性組成巡守隊，由水產種苗繁殖場提供一百顆種膽，用自然圈養方式，增加馬糞海膽族群。
復育馬糞海膽 保育手段從根本做起才是關鍵
而位在南方四島國家公園內的東吉嶼，島上居民鮮少捕撈海膽，加上海膽食物來源藻類充足，港區內的馬糞海膽狀況良好，隨著馬糞海膽的需求量上升，不少人會前來捕撈，陳盡川和南方四島國家警察隊小隊長蕭再泉，長期關注東吉港內的海膽狀況。
東吉嶼、西吉嶼、東嶼坪、西嶼坪，這四座島嶼及海域，在2015年被營建署劃設為南方四島國家公園，海域面積就占了九成，平常由國家公園警察隊巡守，民間團體和海巡署，不定期會共同聯合巡護。
海洋生態系彼此緊密相連，馬糞海膽的存續與否，受到衝擊的，不只是漁民的生計、遊客的口腹之慾，還有生活在其中的珊瑚、魚蝦貝類。不管是禁漁、總量管制、設保護區等等，都是手段，希望這片海能夠永續，除了政府該做的基礎調查要加快之外，如何在大眾心裡扎下海洋保育的根，從觀念徹底扭轉才是關鍵。消費者的自覺行動，將會是改變飲食文化的重要力量。
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幾百年來，人們利用大海生生不息的力量，得以生活、得以永續。只有尊重海洋， 人與海的故事才能繼續下去…
