日本規模九的東北關東大地震，引發海嘯來襲，巨大的海嘯浪濤，吞噬廣大陸地，讓人看見自然災害的威力。
海嘯形成的原因，來自不同的地球環境變化，當具大隕石墜海，海底火山爆發，或海底山脈崩落，都可能引發海嘯。不過最常發生的原因，還是地球板塊運動，造成地震、引發海嘯。不同形式的板塊運動，強烈震波引起海水劇烈起伏，形成強大的波浪，開始向海岸侵襲，當海嘯波進入陸棚，由於海床深度變淺，波高突然增大，形成波高可達數十米的水牆，沖毀侵襲陸地，造成巨大破壞。
台灣史上，曾經有海嘯侵襲，所以台灣也存在著海嘯侵襲的危機。1845年在雲林金湖，曾經發生海嘯，死傷四千多人，當地居民建立萬善爺廟，祭拜弔念。不過當時是因為颱風的海水倒灌，或是地震引發的海嘯，則是資料不足難以考據。但是，發生在1867年的基隆海嘯，就是由地震所引起，因為有詳細的現象記載，成為最明確的海嘯歷史記錄。
1986年花蓮外海發生地震，引發海嘯，海洋學者許明光蒐集各地潮浪資訊，進行海嘯動態模擬，完成台灣首度數據計算的海嘯研究。2004年南亞大海嘯，引起國內學著對海嘯研究的注意，並且依照台灣海域的海溝、火山的分佈區域，並且計算各地海岸地形，推估基隆、宜蘭、台東成功、以及西南海岸區域，受到海嘯侵襲風險最高。海洋學者張國棟透過數據計算，指出馬尼拉海槽發生規模七的地震，一旦引起海嘯，將對西南沿海縣市形成巨災，並且透過動態模擬，推算海嘯侵襲高雄的災情。
2011年日本東北關東地區大海嘯，再度引發國人關心，但是台灣的海嘯預警機制，目前仍是透過國際聯繫，台灣自身並沒有完整的海嘯觀測預警系統，一旦近岸發生海嘯，可能會應變不及。為了進一步掌握海域變化，現今計畫在台灣推動「媽祖計畫（MACHO）」，在海底電纜上，設立海底地震及海流壓力觀測儀器。
日本海嘯引發的慘重災情，再度引發台灣對海嘯災害的重視，但是完整的觀測預警計畫，和長期性系統整合的海嘯研究，可能是在災難之後的當務之急。
