1980年代，原產地中南美洲的藤類植物──小花蔓澤蘭，姿態婀娜多姿，生長極為快速，進而被引進到台灣，短短一、二十年間，以極強的攀沿能力快速地在台灣低海拔的山區蔓延開來，覆蓋菜園果樹，山野開闊地、溪谷、荒地以及道路兩旁都有他的蹤跡，留給我們一臉的驚愕。
根據特有種生物保育中心2001年的資料顯示，台灣除了北部五個縣市、離島的澎湖和金門縣之外，其他十七個縣市受害面積高達四萬一千多公頃，相當於整個台北市再加上一個基隆市的面積。
過去十幾年間，台灣社會從農村轉型到現在的工業及資訊社會，許多土地無法繼續耕種，因而恰好成為小花蔓澤蘭的繁衍天堂。小花蔓澤蘭能在台灣迅速蔓延的主要原因，除了拜溫暖潮濕的氣候所賜，另一方面就是驚人的繁殖能力，除了靠根部無性生殖的能力，多年生的小花蔓澤蘭也靠種子傳播，每年十月至一月是小花蔓澤蘭的花期，會開滿白色的小花，每一平方公尺約有十七萬粒的種子，四十一萬平方公尺的受害面積就能產出數以萬計種子，等到種子成熟後，種子就會隨風飄散，落地生根，只等乘風前行，大舉攻佔低海拔開闊地。
所費不貲的人工切除方法，短時間內雖然可以控制蔓延，但是不僅費時費力，又不能完全根除，並非長遠之計。利用本土物種競爭的防治方法，實驗階段以鳳凰木效果最好，不過仍然無法阻止它的猖狂，而在其原產地找尋天敵的研究，則礙於經費，無疾而終。
農民的心血、政府投入大量的人力和金錢，是看得到的損失，而看不到的損失就是生態系失衡，甚至本土物種也可能會消失不見，誰也不知道我們已經損失了多少？也不知道它究竟還會伸向何方，造成多少危害？如果台灣一直不設防，毫無戒心地引進各種生物，或許有一天我們將會失去這島嶼的原貌。
