全球52億的人口，靠著農產品過活，而這些農產品卻依賴農藥才有穩定、大量的收成，也才能供給人們食用。根據統計，台灣每年農藥使用量大約為37,000噸，使用密度大約是日本的二倍，韓國的三倍，消基會也指出，如果以每年農藥使用總量除以人口總數，那麼台灣每年每人就要吃下二公斤左右的農藥。
目前政府對農藥殘留量有嚴格的把關系統，市面上農檢的合格率已經大幅降低到2%以下，但是以蔬菜年產量270萬公噸來計算，每年市面上仍然有高達五萬公噸的不合格農產品。
農藥按照特性分成兩種，一種是系統型的農藥，另外一種是接觸型的農藥。系統型的農藥會從蔬果的表面、氣孔滲透到整株植物上，等到害蟲咬食後，就會死亡，有些不會咬食農作物的害蟲，則必須噴灑接觸型的農藥，讓害蟲一接觸便會死亡。而長期噴灑農藥的農夫，很容易就會生病。除非遠離農藥，身體才會漸漸地好轉。
雖然政府在農藥管理上嚴格把關，農藥也正劇烈地影響生命健康與環境。因此，各界積極地開發替代性農藥，展開了農藥的新世界。其中一種是生物性防治──費洛蒙，從雌蟲成蟲尾部分泌出來的化學物質，可以吸引雄性成蟲與其交配產生下一代，利用化學藥劑，可以製造出接近昆蟲的費洛蒙藥劑，放入罐中就能吸引雄性成蟲，達到消滅的目的。
另一種是結合奈米科技的農藥替代物，利用離心和自然沉降的方法，將天然礦物膨潤土裡面的蒙脫石成份萃取出來，直到奈米級的程度，加水以後直接噴灑在植物上。蒙脫石的超細微粉粒帶有負電荷，因為尺寸變小之後，比表面積增大，導致吸附能力特別強，可能具有抑制微生物促進植物生長的效果，目前還在實驗階段。
台灣因為地少人多，使得農地使用頻繁，加上氣候溫暖潮濕，病蟲害、細菌威脅農作物，農藥也成為必要之惡。如今，隨著時代的進步，農藥也朝著低劑量、分解快以及低生態衝擊的方向發展。
