台灣濕地型態非常多元，沙岸、河口、沼澤、紅樹林、鹽田、潟湖或是潮間帶灘地，這些都屬於濕地類型，而它是候鳥的樂園，每年北方南下的飛鳥來這裡過境越冬，在天接水，水連天的地方，定期造訪的飛鳥和當地漁人交織出一種獨特的人文氣質，粼粼水波間，招潮蟹、幼蝦、仔魚依附河川上游的營養源，孕育無數生命也豐富了漁人的經濟生活，而濕地裡的紅樹林，為緊靠的大地擋住風浪吹襲，更是陸上人家最佳的屏障，濕地架構起來的生物和人文風貌，既獨特又充滿趣味。
大鵬灣座落在林邊溪，與東港溪出海口之間，是一座由河口漂沙圍成的潟湖型濕地，它也是目前台灣西南沿海最大的潟湖，445公頃遼闊的水域裡，東港地區二千餘戶居民，世世代代在這裡養蚵、捕魚，但是最近環境有了極大的變化。大鵬灣原來是生態條件絕佳的地區，但是短慘不到二十年的時間，原本空蕩的湖面就被滿滿的蚵架給壅塞，人們為了賺更多的錢。
把泥淖灘地圍堤填土，希望開創所謂的經濟奇蹟，而在中部大甲溪南岸的高美濕地，人們在海埔地上填土蓋了台中火力發電廠，另一個海渡電廠也正蓄勢待發，開發讓物種開始竄逃。
這裡是彰濱工業區，河口型的濕地，另一個因開發而讓物種消失的淪陷地帶，在還沒有被開發成工業區以前，這是全台少數幾個重要的國際級水鳥棲息地。但是長期觀察鳥類的動物醫師林世賢，如今卻看到廣達三千公頃的大肚溪口濕地，水文生態改變，物種面臨滅絕邊緣。
在林世賢的記憶中，大肚溪口荒煙蔓草，連綿數十公里的草海上，曾經有過滿天飛鳥的奇景，工業區從民國六十八年動工以後，漫天風沙取代了數十萬水鳥蔽日的奇景，而水鳥失去棲息處的惡夢，仍在持續著。
嘉義縣的鰲鼓農場，另一個候鳥的樂園，候鳥喜歡在收成以後飛來這裡覓食，水塘裡的候鳥，是當地極為迷人的自然景觀。然而，開發的觸角也伸到了這裡。號稱全世界最大的自然公園，正在醞釀中，但保育人士一點也不高興，因為他們懷疑這是政府以一元換十元的作法，最後的結果會是土地死亡，飛鳥盡散。濕地的開發描繪了一種遠景，但是這個遠景的未來，我們並不清楚，我們只知道過去二十年來，濕地在與海爭地快速獲利的思考下，一片片地消失。
人類從沒放棄向大自然挑戰，但是結局常是贏得一時，卻失去永遠。朴子溪口河灘地上，長久以來，當地居民圍堤造魚塭，的確累積了財富，但是一場颱風，潮水要回了屬於它的灘地，紅樹林重新茂盛地生長，水鳥也回來了，歷經洪水侵犯之後，我們終於重新去審思濕地的價值。
東方環頸鴴在閃閃水波間，啄起今年的第一口小魚，環頸鴴急躁而機警的腳步似乎在憂慮著，工程車進入牠們居住的紅樹林，明年不知道還能不能再回到這裡。
濕地給陸地屏障，給物種生存的依靠，對候鳥來說濕地是中途之家，也是生命中的活水。環頸鴴每年前來的數量正在減少中，但這裡仍然是牠們南飛的落腳處，也許我們可以做些事，讓候鳥不要失去濕地--這個美麗的樂園。
