在環保意識還不是社會主流價值的年代，拾荒者可說是台灣環保的先鋒，長期以來，他們默默做著資源回收的工作，雖然遭受到異樣的眼光，但是不容否認的是，在社會福利不夠完善的台灣，這份無本生意提供了社會邊緣人，一份自食其力的機會。
現在社會漸漸了解，資源回收的重要性，拾荒業和古物商，也以更積極的態度看待自己的工作。經濟的因素，讓拾荒者和古物商，主動的投入資源回收的工作，而慈濟功德會則是以宗教組織，全面性的在台灣展開環保的志業。
慈濟功德會在台東有70個回收點，每個禮拜集中送到長沙路，做進一步的分類，再賣給回收商，所得則作為慈善基金，來長沙路做分類的民眾，全部都是抱著歡喜甘願的心態。
宗教信仰讓慈濟志工願意無怨無悔的與垃圾為伍，但環保不能只依賴少數人的犧牲奉獻，還是應該變成全民的責任。想要喚起全民共識並不是一件容易的事，如果能夠讓環保理念從教育紮根，必能產生深遠的影響，於是校園成為，推廣資源回收最佳的場所。
礙於現實，政府無法以強硬的手腕，推行更前瞻性的環保政策，消費者卻可以改變生活習慣，減少消費、重複使用、拒絕使用不環保的產品，如果源頭能夠減量，甚至達到零垃圾的目標，才是保護環境的根本之道。
