彰濱工業區的電鍍專區，盛況空前，到處都在大興土木、興建廠房，花了14年，21.9公頃的土地，終於招租完畢，42家業者進駐，28家已經投產。旁邊19公頃的空地，是新規劃的第二期電鍍專區，預估兩年八個月後就能設廠，過去電鍍專區乏人問津，現在卻是搶破頭。
去年12月開始，彰化地檢署針對電鍍業，展開掃蕩行動，查緝業者偷排廢水的惡行，一時之間，電鍍業風聲鶴唳、人心惶惶。
鹿港鎮的頂番婆，有水龍頭故鄉的稱號，在檢察官雷厲風行掃蕩之際，卻還是有業者心存僥倖，即使白天也是大搖大擺的排放。彰化地檢署兵分多路，查緝十幾家業者，還調來槽車，把污水處理槽的電鍍原廢水先抽出，再來查暗管。當紅色染料水從涵管流出，驗證了業者的污水處理槽，的確有暗管通到這裡，違法手段被揭穿，業者紛紛俯首認罪。
環保署督察總隊中區督察大隊，是和彰化地檢署配合的主力，蒐證過程相當艱辛，常常日夜顛倒，在各種環境裡採樣，忍受電鍍廢水的荼毒。由於檢察官是以刑法190條之1公共危險罪來偵辦，與環保單位的行政處理不同，因此採證特別不容易。
電鍍原廢水到底有多毒，還要用刑法來偵辦？得從了解電鍍原理開始。首先鍍件經過前處理，去除表層雜質與油脂，接著業者會用酸性液體清洗，或在超音波水槽處理，水洗之後開始電鍍，利用電流正負極原理，通電後就會附著在鍍件上，水洗後再鍍第二層，依照這個邏輯可以鍍上好幾層，最後乾燥就是成品。
十幾年前，電鍍廠負責人林振東因為擴廠需求，加上政府推出優惠專案，進駐彰濱工業區電鍍專區。他的製程有四種鍍液，第一槽是氰化銅，要讓銅鍍上去的披覆性更好，但比較毒。第二槽是焦磷酸銅，然後鍍鎳，再鍍鉻，讓表面光滑明亮、耐磨、耐腐蝕，為了避免各程序的藥液混合污染，必須使用大量的水來清洗鍍件，因此廢水產出量大。
業者的廢水經過前處理，符合彰濱工業區要求後，會再分成氰系、鉻系、酸鹼系廢水，以專管匯集到污水處理廠，分開處理。彰濱工業區廢水前處理廠作業員陳順良說明，污水處理廠會把六價鉻，還原成危害較低的三價鉻，氰化物還原成二氧化碳跟氮。電鍍廢水處理工序之繁雜，可以想見，如果直接排放原廢水到環境中，對生態的傷害會有多大。
電鍍業應用廣泛，深入生活每個角落，從螺絲、螺帽，到廚房、衛浴、五金用品。彰化縣的電鍍業有174家，主要坐落在北彰化的彰化市、和美鎮及鹿港鎮，流過這裡的東西二、三圳，過去都是電鍍廢水排放的管道，也讓彰化市與和美鎮，成為農地污染的重災區。
彰化縣環保局首度引用水污染防治法，針對東西二圳沿線高污染事業，加嚴放流水標準。環保局主秘江培根表示，銅、鉻、鋅的數值，都比原來放流水標準還低大概一倍以上，希望透過加嚴管制標準，讓水質符合農業灌溉用途，也希望透過法令管制，提高業者的廢水處理成本，促使他們移到其他工業用地生產。
彰化農田水利會也不再接受廢水搭排，只同意以水圳邊附掛管的方式，把廢水拉到區域排水再排放。相關單位祭出重重策略防堵，問題是環保單位稽查強度不夠，難以遏止暗管文化，去年十月，和美鎮又傳出44公頃農地受到污染。
農地污染讓糧食風險增加，這些稻米只能剷除而後農地休耕，還要再耗費大筆金錢整治農地，過去生產的稻米裡，含有多少重金屬？即使在法規標準之下，長久食用總是不好，誰來為無辜的農民，為受污染的土地伸張正義？
今年二月，彰化地檢署起訴了第一波查緝的電鍍廠，包括祥賀在內的六家業者，因違法刑法190條之1，放流毒物及有害物質，造成東西三圳和大竹排水的水體、底泥和下游農地污染，導致公共危險，負責人可處7年以下有期徒刑。
44公頃污染農地，整治經費約8700多萬，將會向祥賀等業者求償，一直以來，這些業者把廢水處理的內部成本外部化，轉嫁給全民共同負擔，讓農民、農地成為祭品，如今總算付出代價。不過業者卻認為，把整治費用全部算在他們頭上，有點不公平。
檢察官掃蕩違法電鍍廠有殺雞儆猴的作用，業界傳聞，電鍍廠10家關了4家，過去是買家市場，現在變成賣家市場，吹起了漲價風。除了電鍍價格上漲外，產品電鍍還要排隊等候。
過去是劣幣逐良幣的惡性循環，現在終於回歸正軌，也真實反映在環境品質上。環保署督察總隊總隊長陳咸亨表示，從相關的河川檢測數據來看，水質有在改善中。
從1990年代，彰化農地開始傳出污染後，這二、三十年來，陰影始終籠罩，污染農地總面積達到337公頃，環保署已經投入了2.4億元的整治經費。此外還有8800萬是稻作剷除、銷毀及停耕補償費用，農地在污染與整治的輪迴中，如今終於看到轉機。
