在研究者與生態攝影師眼中，熊鷹是最艱鉅的目標。在排灣族與魯凱族的文化裡，牠的羽毛象徵地位與榮耀，但時代變遷，傳統規範式微，想佩戴熊鷹羽毛的人變多，導致嚴峻的盜獵危機。當科學家們努力探索熊鷹的奧秘，在這片土地上，古老文化與熊鷹該如何並存？
下著雨的早晨，長期拍攝鳥類生態紀錄片的梁皆得導演決定賭一把，開了一個多小時的車來到北部山區，他經常在這裡等熊鷹。他曾有過連續五個月、幾乎天天到山區蹲點，最終卻只拍到三次求偶畫面的艱辛經歷。
熊鷹是「定點伏擊」型的猛禽，不像同為森林性猛禽的林鵰，常在空中長時間巡弋。梁皆得導演說：「牠的滯空時間只有林鵰的四分之一。」極難在廣闊的天空中，捕捉到牠的身影。
連看見都很難，想研究牠們更是難上加難
熊鷹棲息於海拔300到2800公尺的山區，喜歡有大樹的環境，方便觀察與伏擊，主要捕食山羌、飛鼠、藍腹鷴等棲息在原始森林的物種，築巢時會挑選陡峭而且視野良好的環境。因為棲地喪失、非法獵捕，學者推估目前族群數量約500對，主要分布在中央山脈的深山。
屏東科技大學的孫元勳老師團隊，投入熊鷹研究超過二十年。他們長期的野外調查發現，一對熊鷹約需10平方公里的廣闊生活空間。曾擔任孫老師助理的黃永坤，嘗試以聲音來理解熊鷹，他長期觀察野外與圈養個體，整理出牠們至少有七種叫聲，還釐清了不同叫聲與當下的情境。
2019年至2024年，玉山國家公園管理處委託孫老師團隊執行研究計畫，團隊首次透過衛星追蹤熊鷹，成功繫放8隻個體、追蹤7隻，取得了長期且精準的定位資料。當時的研究助理謝季恩說：「這對我們來說，是整個台灣熊鷹研究跨了很大一步。」透過追蹤資料，團隊推估玉山國家公園範圍內，約有53至86對熊鷹，約占全台灣總族群的七分之一。
另外，熊鷹天性謹慎，常將巢位築於人類難以到達的陡峭邊坡。藉由追蹤成鳥的活動熱點，研究團隊成功找到了隱密的巢位，為後續的繁殖生態研究，奠定了基礎。
熊鷹的巢，是生命誕生的起點，也是研究人員理解繁殖成功率、天敵壓力與環境威脅等議題的窗口。孫老師團隊位在宜蘭的研究人員，在五月下旬成功為一隻名為「烏奈」的幼鳥進行繫放。專業攀樹師上攀至數十公尺高的巢樹，將幼鳥帶回地面。為了避免幼鳥銳利的爪子，抓傷研究人員或牠自己，團隊還特別準備了小球讓牠緊握。接著團隊迅速為牠測量各項形值，如跗蹠長徑、全頭長等，熊鷹的虹膜會隨年齡改變顏色，也是紀錄的重點。完成測量之後，研究人員為幼鳥綁上發報器，方便追蹤牠離巢後的活動範圍與移動路徑。
透過架設在巢邊的自動相機，團隊也紀錄到「烏奈」的菜單，山羌、大赤鼯鼠、和藍腹鷴等物種經常出現，整體來說哺乳類的比例比較高。
想活下去，熊鷹得面對氣候、盜獵等多重壓力
這項由林保署支持的研究計畫，從2022年開始觀察到13隻個體，包括7隻成鳥、2隻亞成鳥與4隻幼鳥，其中有一隻幼鳥在細雨中夭折。研究人員林可欣觀察到，在牠的成長期間有高達48%的日子都在下雨，連續降雨導致親鳥無法外出覓食，幼鳥最終因營養不良而死去，最後，飢餓的母鳥選擇吃掉了自己的孩子。
想要活下去，熊鷹得要面對天候、棲地品質、天敵、盜獵等多重變數，林可欣說，北部族群遭遇的是氣候問題，南部族群遭遇的是獵捕壓力。
想減輕壓力，讓更多人認識熊鷹是重要的。以往只有研究人員才有機會目睹的育雛點滴，2024年，屏科大、民間企業及玉管處合作進行熊鷹巢位直播，讓更多人看到成長的喜悅與艱辛。這場直播吸引了十多萬人觀看，後來因為電力因素只進行了12天，主角莎倫順利離巢。
原住民傳統規範式微，導致熊鷹羽毛商品化
原住民傳說中，百步蛇年老後會蛻變成熊鷹，因此年輕熊鷹飛羽上的三角斑紋，被視為與百步蛇圖騰的連結。在排灣族與魯凱族的傳統中，是地位象徵。過去，羽毛的使用受到嚴格限制。排灣族耆老謝榮祥解釋，只有三種特殊身分的英雄或勇士才有資格佩戴。魯凱族協會理事長巴俊傑也指出，在魯凱族部落，唯有貴族以上身分者才能佩戴。
從前羽毛的使用上有嚴謹規範，然而隨著時代變遷，這些規範逐漸式微。研究者黃永坤指出，以前一個部落就只有部落領袖可以佩戴，後來外來殖民政權與西方宗教進入，削弱了部落領袖的傳統權威，使得羽毛的佩戴規範變得鬆動。耆老謝榮祥感嘆，我們本來既有的傳統尊嚴被我們自己踐踏了，已經失去了原有意義。
想佩戴羽毛的人變多，導致熊鷹羽毛商品化。孫元勳老師訪查發現，在藝品市場上，一根品質好的熊鷹羽毛，價格可超過新台幣五萬元。希望能減輕盜獵壓力，孫老師在2018年起與工藝師鍾金男合作推廣仿真羽毛。鍾金男特別強調「在授課過程裡，第一堂課就一定要傳授傳統文化的意涵，跟羽飾的佩戴意義。我們不是在衝撞文化。」為了尊重傳統，嚴格篩選學員，確保只有具備佩戴資格的族人才能參加。
孫老師團隊推動初期的問卷調查，仿真羽毛在排灣族約有四成接受度，在魯凱族則達到五成左右，好消息是使用風氣逐漸增加。排灣族頭目包金蓮強調，領袖真正的核心是責任與肩膀，羽毛只是象徵。他呼籲部落應共同討論，建立新的使用規範，讓傳統在現代社會中找到新的平衡。
牠們還面臨哪些新型威脅？
雖然近幾年開始進行繫放研究，關於熊鷹，還有許多未解之謎。放眼國外，日本的熊鷹面臨風力發電葉片撞擊、高壓電線觸電、鉛中毒等新興威脅，這些都是台灣的熊鷹未來可能要面對的挑戰。
持續收到發報器回傳的訊息，宜蘭的研究人員確定「烏奈」已經順利離巢，展開對世界的探索。蒼穹浩闊，祈願每隻熊鷹都能找到良好棲地，平安地翱翔天際。
