「這個就是我們船員釣上來的魚，都會放在桶子裡，有海水，像小baby照顧牠。每條魚都亮晶晶的，很亮，釣的完全不一樣，跟撈的、網的，完全不一樣，所以為什麼人家那麼愛來撈白帶魚。」無限號船長郭金富，在顛簸的風浪中，得意地說。
天亮入港，十八個小時賺取將近800公斤的白帶魚，收穫不錯。不過，這批魚貨大部分都要循小三通模式，先送到金門再送到廈門，大約需要三天的時間。東北海域白帶魚漁獲近三年成長三倍，主要原因就是中國市場胃納量很大，而且大小通吃。
台灣白帶魚外銷到中國市場 占捕撈量的86%
怎麼說呢？台灣人喜歡吃厚厚的白帶魚，大約都要三指半以上寬度的大魚，除了表面要金黃香酥，還要香甜多汁。而中國因為幅員廣大，小魚醃上鹽巴油煎，在內陸一樣受歡迎。根據漁業統計年報，2018年台灣銷到中國的白帶魚，是13,844公噸，占全部白帶魚捕撈量的86%。
這好像是一筆發大財的好生意。2019年10月，漁業署公告開放白帶魚運搬船直航中國口岸，也就是說，由各漁會申請組成船隊，只要一天的運輸時間，這樣會提高藏冰運送的白帶魚價錢。不過，主婦聯盟消費合作社和責任漁業指標協會等團體就提出警告，希望能落實卸魚申報和白帶魚捕撈的總量管制。
是否要推動白帶魚的總量管制
但問題來了，總量管制的數字是多少？漁業署坦承，目前沒辦法訂定，因為我們對於白帶魚的研究實在太少，但這卻是一件很重要的事情。看看鯖魚的經驗，台灣沿近海最大宗的漁業種類，鯖魚，也曾經歷大量捕捉，做成罐頭、一夜干，然後陷入數量變少、體型變小的困境。「2013年，我跟漁業署建議，不管不行了。當時就建議六月禁漁。」前海洋大學校長李國添表示。
鯖魚經過管制後，現在數量和體型都漸漸恢復；而中國的白帶魚捕撈也有相同的歷程，責任漁業指標創辦人徐承堉表示，「伏季休漁，伏季就是夏天，禁止拖網捕撈，主要是保護白帶魚。那時候一年抓三十幾萬噸，經過每年三個月的禁漁期之後，現在每年生產一百萬噸。」
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那麼台灣的白帶魚也要走一遍墜落枯竭谷底的旅程，再來尋找復興之道嗎？
台灣的白帶魚從哪裡抓的
台灣西南海域高雄外海，以及屏東小琉球附近，是另一群白帶魚的產卵場域。這也就是為什麼，市場常常有帶卵白帶魚的原因。
農委會水試所沿近海資源研究中心調查結果，西南海域的白帶魚，從性成熟體長來看，並沒有過漁現象。而根據農委會的漁業統計年報，西南海域包括台南、高雄、屏東，以日本帶魚這個種類為主的統計，捕獲量從1994年爆大量，超過一萬公噸之後，目前只剩下十分之一。
以前那麼多魚都跑到哪去了？是氣候變遷影響魚的洄游？是海洋污染？是鄰居中國的濫捕？還是後來走私到中國去？西南海域的日本帶魚行蹤成謎，還有待相關單位追尋。
