接近一年的尾聲，色彩饗宴在山區上演。11月中旬，新竹縣尖石鄉的北得拉曼步道，因為山毛櫸變色，吸引許多遊客，狹小的山路，要會車就卡住，出現深山塞車的窘況。短時間內湧入大量遊客帶來的問題，還有垃圾與如廁，部落居民不堪其擾，揚言封路。
當山毛櫸黃葉凋落，12月，壅塞移轉到霞喀羅古道。往登山口的產業道路上，二十人座的中巴、九人座的小巴、小客車，狹路相逢。兩座公有停車場客滿，路邊空間也全部停滿，私人停車場更是一位難求。居民在途中擺出「車位已滿」，「內難迴車」的牌子，依舊無法阻擋想進來的車輛。
山友憧憬的霞喀羅古道，最初是泰雅族基納吉群和霞喀羅群之間的聯絡道，清代被規劃為隘勇線，到了日治時期，闢建為警備道路，從新竹縣五峰鄉的石鹿，到尖石鄉的養老部落，全長22公里，沿途有駐在所遺址。另外，興建於1921年的白石吊橋，橫跨薩克亞金溪，橋長145公尺，距離溪谷將近100公尺，是霞喀羅最著名的地標。
霞喀羅在泰雅族語中，是烏心石的意思，這條路，是林務局國家步道系統的第一條示範步道，2003年啟用，後來因為艾利颱風而損毀，直到2019年才重新開放。當地也開始推動生態旅遊，養老部落的幾位青年順利成為導覽員，踏著祖先走過的路，訴說在地的故事。古道的路況，他們與林務局共同維護，採用自然資材，保持步道平坦好走。
抬起頭，美景無限，腳下，煞風景的東西，可不少。越多人停留的休息處，髒東西就越多。
「這邊就是小白花，下雪的天地。」比令隨手從地上撿起樹枝，折成兩半做成筷子，一路撿拾登山客遺留的衛生紙與垃圾。「只要一個丟，全部的人都會跟著丟，我們怎麼撿都撿不完。」比令說他從事生態導覽才兩年多，就已累計清出2700斤以上的垃圾。
無痕山林的七大準則之一，除了垃圾全都要帶下山，解便時，要選擇遠離水源、營地、步道的適當地點，挖洞掩埋。比令瓦旦建議山友隨身攜帶夾鏈袋來裝用過的衛生紙，只要妥善把封口封好，放在背包裡也不會有味道。
霞喀羅古道可以安排一日遊，也能規劃兩日遊程，在白石駐在所，林務局規劃了45個營位與一個簡易廁所，但楓紅旺季往往擠進上百頂營帳，環境負擔沉重。曾為霞喀羅寫書的古道專家徐如林，建議不要在古道過夜，她說體力好的山友，一天就能走完全程，減輕對當地的衝擊。
登山口還有更麻煩的問題。養老yulu文化生態發展協會祕書長楊幸腕表示，旺季的霞喀羅古道，一天會湧進2000人，但是只有一座公廁，協會志工放在馬桶旁大垃圾袋，不到一個小時就溢滿。
雪上加霜的是，這座尖石鄉公所在今年(2021)3月蓋好的公廁，排水系統故障，穢物溢出，比令瓦旦拿起刷子，無奈清掃著。目前由養老yulu文化生態發展協會安排會員當志工，輪流打掃公廁，楊幸腕說，一位族人要應付(單日)2000人的垃圾量，真的負擔不起，希望公部門來處理。但尖石鄉鄉長曾國大回應，硬體維修可以由部落提報，鄉公所來維修，但是沒有人力上的經費，公廁還是要由在地族人來清潔。
糾結難解的還有交通問題。「六日期間進到部落的小客車有200到300台，中巴在六日平均會有40台左右，這個腹地真的沒辦法承載這麼多車輛。」楊幸腕希望鄉公所能安排交通維管人力，但鄉公所一樣回覆沒經費。
鄉長曾國大說，去年提報給交通部的接駁計畫，規劃在秀巒村建置大型停車場，安排接駁，不幸碰到大崩塌，造成停車場的潛在危機，接駁計畫因而停擺，接下來需要哪些策進作為，希望能跟部落再深入討論。
當霞喀羅正在承擔沉重的遊憩壓力，來看看賞櫸熱潮之後，北得拉曼步道還好嗎？
這裡的山毛櫸生長在靠近內鳥嘴山的稜線，12月，黃葉落盡，清冷蕭瑟。護管員李聲銘為這個群落中，樹齡最大的山毛櫸丈量胸徑做記錄，它的樹幹已經中空，如果遇上颱風，基部的空洞可能會導致它傾倒。
要見到這棵古老的山毛櫸，得經歷陡上陡下的路途，短時間湧進的大量人潮，導致交錯縱橫的樹根裸露，李聲銘說，遊客踐踏加上雨水沖蝕，步道上的土壤越來越少，根系裸露會越嚴重，不利於路旁植物的生存。
熱門打卡景點的毽子櫟，也受到許多踩踏。李聲銘說，遊客踩上去拍照，不但樹皮會受傷，也影響生長，畢竟這棵樹長的這麼斜，光要撐住自己就已經很辛苦。
人多，留下垃圾與布條，護管員每個月會來巡視，步道休息處有許多小白花，散落在水田部落取水管線的沿途。
北得拉曼步道全長4.4公里，是林務局步道系統中的區域步道，管理原則是盡量維持自然狀態，原本沒有公廁規劃，但是水田部落居民強烈爭取，林務局與尖石鄉公所決定設置公廁。新竹林區管理處副處長劉忠憲表示，有些人認為廁所設置後，雇工將穢物帶下山就好，但是廁所設置需要考量的，不只是硬體，還有水源、環境衝擊、管理維護等問題，相較之下，還是希望倡導無痕山林的理念。
行政院提出開放山林政策，鼓勵民眾親近山野，加上疫情暫時無法出國，走向自然成為旅遊趨勢。但環境總有承載極限，長期推動生態旅遊的台灣生態旅遊協會理事長郭育任，建議從步道、營地、停車空間等現地條件，評估熱門步道的總量管制，並且提倡修法，讓管理單位在總量管制上有法源的支撐。
另外他也建議，參考日本的賞櫻情報平台，建立季節性熱點的預約平台，讓遊客能預先知道景點是否飽和，判斷是否前去或改到其他地點旅遊。
尖石鄉的另一個旅遊熱點司馬庫斯，今年就試辦了預約制，當日往返的遊客必須申請通行證， 11、12月的週六、日，每天限量50台車，在部落住宿的遊客則不在此限。尖石鄉鄉長曾國大表示，司馬庫斯部落是考量路幅、停車空間等條件做出規劃，再請新竹縣交旅處提報中央做公告，但是停車證發放的公平性與生態保護的平衡點，還是要滾動檢討。
走向自然，感受天人合一的和諧與舒適，是人們追求健康與寧靜的最佳途徑，從山野中獲得美好，在體驗過程中維護環境，是最基本的回報。季節性熱潮帶來的交通、如廁、垃圾等問題，急待公私協力，規劃完善配套。
