提到八卦山，大家最熟悉的，是面容慈悲的大佛，在定靜中，看著人間起落。其實，在八卦山起落的還有牠們─灰面鵟鷹。
每年十月起，牠們遠從日本、西伯利亞與大陸東北而來，經過墾丁，前往菲律賓的度冬地，到了三月，再集結北返，研究灰面鵟鷹十多年的李璟泓，曾經透過無線電追蹤，了解牠們的遷徙路線。李璟泓說，春季牠們會從度冬地開始北遷，一條路線是從台灣的西岸通過，回到大陸東北、北韓、日本一帶，另外一條路線，則是從蘭嶼、琉球北上，回到日本繁殖地。
位在台灣中部的八卦山，因為地理位置，自然的成為牠們重要的休息站。每年春天，成千上萬的灰面鵟鷹從南方來，彰化人稱牠們「南路鷹」。中華民國野鳥學會保育組主任陳德治說，八卦山的次生林環境，提供了豐富的食物來源，另外，猛禽遷徙過程依靠氣流滑翔，必須利用山脈地形，尋找上升氣流，再提升高度，八卦山正好就提供這樣的地理條件。
當然，八卦山不只是灰面鵟鷹的驛站，還有許多生命也需要這裡，包含好幾種遷徙性的猛禽。
需要八卦山的，還有人們，山腳下的花壇鄉橋頭社區，就是最好的例子。曾經這裡是台灣最重要的紅磚生產基地，聚落的產生和八卦山的特殊土質，息息相關。因為含鐵量高，燒出來的磚塊又紅又硬。民國前六年，這裡開始生產磚塊，全盛時期整個花壇地區，有三十多家磚窯場。
然而，隨著法令規定越趨嚴格，生產磚塊用的黏土，取得困難，加上主流建築材料的轉變，十多年前，磚窯業開始沒落。
其實現在橋頭聚落緊鄰八卦山的地方，從前都是丘陵，因為挖土造磚一一被挖平。
一百多年的開採，留下許多裸露的剖面，有的寸草不生，有的漸漸生出一絲綠意，雖然窯業沒落了，土石採取卻沒有停止。
一項通過環評審查的土石開採計畫，正悄悄的改變了八卦山。這個計畫佔地4.98公頃，預計開挖約76萬立方米的土方。從今年九月開始施工，工程時間四年。坤益石業股份有限公司負責人黃振業表示，他們一方面供應當地磚窯廠所需原料。另一方面，八卦山其他的砂層跟級配層，也是很好的建築材料，所以才在這裡申請開採。整個計畫從生態調查、環境影響評估到通過開發，整整用了五年，因為申請不易，他們非常謹慎的經營這個開採計畫。
根據經濟部礦業局的資料，彰化縣境內沒有溪砂開採，主要仰賴陸砂，雖然莫拉克風災之後，台灣整體砂石供過於求，業者基於運輸成本的考量，還是傾向就近在八卦山開採。中華民國野鳥學會保育組主任陳德治感嘆，台灣缺乏整體國土保育的規劃，彰化缺砂石，就在彰化開採陸砂，沒有考慮整個台灣河川疏濬，已經足以提供全台使用，為了節省運輸成本，破壞完好的生態環境，這種價值評估，令人難以接受。
陳德治表示，這樣的開採，不光對灰面狂鷹遷徙過程造成干擾，對八卦山整個食物鏈生態，都造成不良影響。
在開發單位的生態調查中，提到了蜂鷹，八色鳥，紫斑蝶等保育類動物，卻完全沒有提到灰面鵟鷹，原因是當初生態調查的季節在秋冬，而灰面鵟鷹只在春季出現。儘管生態調查不夠完備，全案還是通過了環評，將近五公頃的次生林，即將「合法」消失，許多動植物被迫失去立足之地，而這只是八卦山變形的型態之一。
李璟泓說，除了土石採取，八卦山還面臨其他的開發壓力，原始森林陸續變成道路、房舍，還有廟宇，很多原本落鷹點(灰面鵟鷹夜棲處)，都被砍除。
雖然這個位在八卦山南邊的土石採取場，目前不在落鷹熱點上，但是因為整個八卦山持續在開發，讓落鷹地點開始改變。根據李璟泓從1990年開始的統計，灰面鵟鷹停棲在八卦山過夜的數量，明顯下滑，今年甚至不到兩千隻。另外，原本落鷹熱點大都分布在八卦山北邊，但是近年開發越來越多，他觀察到，灰面鵟鷹開始選擇南邊的八卦山停棲。只是缺乏研究調查，土石採取場對灰面鵟鷹，影響有多大，目前還不清楚。
對遷徙性的猛禽來說，繁殖區，過境點，度冬地，任何一個環節出差錯，都是族群的大災難。李璟泓說，八卦山有點像高速公路的休息站，這些鳥累了就會停下來休息，如果休息站被破壞了，沒有地方休息，牠們的命運，不難想像。
來不及擋下已經存在的開發，彰化縣野鳥學會和中華民國野鳥學會希望能促成『遷徙性猛禽野生動物重要棲息環境』的設立，把食物鏈頂端的高級消費者當作指標，目標是完整的棲地保存。盼望能展開更詳盡的生態基礎調查，弄清楚生態熱點的分布，避免不當開發，繼續發生。
在東亞遷徙的灰面鵟鷹，是保育類猛禽，台灣是牠們的必經之路，明年春天，當牠們準備回到北方，八卦山會以什麼樣的面貌來迎接牠們？讓成千上萬的追鷹人為之瘋狂的身影，能不能每年準時出現在他們凝望天空的視線裡？
當保育再度遇上開發，搶救八卦山的關鍵時刻，已經來臨…
