民國八十三年，『環境影響評估法』立法通過，被視為台灣在環境保護的一大進步。從此所有重大開發案都必須攤開來，讓專業人士審查，評估環境所承受的衝擊。十年來，環境影響評估制度發揮為環境把關的功能，但是我們也看到愈來愈多的案例是，民眾不買環評的帳，以各種方式表達反對意見，並且質疑環評審查的公正性。
民眾攔路陳情、集會抗議，甚而舉行公投。其中核四公投更引起社會重視，也顯示環評制度的失靈，和民眾參與的機制不足。因此民間環保團體和環境法學者紛紛提出主張，努力促成修法。然而台北坪林鄉民的公投卻意外引爆「公投與環評」、「專業與民意」之爭。
環保署長郝龍斌堅持，凡是完成環境影響評估審查的案子，不得成為公投主題，最後由於竟見和行政院相左因而辭職。可是環保署長的去職卻也模糊了輿論焦點，甚至有可能神聖化現行環評制度的專業性。
環境影響評估制度可以作那些修正？公民參與的時程、深度、方式又該如何？
專業和民意的衝突可以有解決之道，政治利益卻經常淩駕專業義理。我們相信，唯有透過事實的指陳和理性的論辯，才有助於深化民眾的環境知識，鞏固社會的民主基礎。
