對台灣多數的近海捕撈漁民來說，凌晨四點是他們一天的開始。南方澳的捕鯊船也不例外，三月的風浪不算太大，不過根據氣象報導，這一天傍晚將有一波鋒面過境，屆時海上的風浪將高達八、九級。對於捕鯊的漁民來說，八、九級的風浪 的確不容掉以輕心。但即使回到陸地上，他們依然得面對一波波衝擊而來的保育聲浪。
黎明時分，捕鯊船開始作業。不過一開始的工作並不是釣鯊魚，而是釣鯊魚喜歡吃的魚，這一陣子釣的都是鯖魚，是誘捕鯊魚很不錯的活餌，今天的情況似乎也不怎麼理想，幸好船上還準備了一些冷凍過的鰹魚，可以將就著用來做為釣餌，不過效果勢必將大打折扣。
台灣是主要利用鯊魚的國家，大概全世界的排名大約在第四或第五位，不過這樣的排名，已經足以讓國際地位不明的台灣倍感壓力，許多保育團體甚至將矛頭指向台灣沿近海的捕鯊漁民。
然而事實上多數漁民心中的最愛，並不是鯊魚。目前南方澳的捕鯊船所採用的漁法是所謂的延繩釣法，也就是利用成串的浮球來懸吊魚餌。每顆浮球約可懸吊7到16枚魚餌，魚餌所下的深度依氣溫來決定，氣溫越高下的深度就越深，不過深度範圍多在100米以內，循著這樣的模式，每隔一段距離便佈下一串浮球，而每一串浮球都會利用一根天線來進行定位，如此便不至於讓這些浮球迷失在茫茫的大海中，這樣的設備動輒要花費上百萬的台幣。
而基本上，無論是鯊魚、旗魚、鮪魚或鬼頭刀，都可以利用延繩釣法來進行捕撈鯊魚和一般的食用魚最大的不同，就在於牠的身上，從背部、胸部到尾部，長有六到八片魚鰭，也就是所謂的魚翅，而正因為擁有這些高經濟價值的魚翅導致鯊魚的處境更加險峻。
在中國古老的藥材文獻中，記載著千奇百怪的動物榜單，清朝慈禧太后年代，引進宮廷的養生御膳-魚翅，自然是榜上有名。而百年後的今天，在美食主義以及泡沬經濟的助長下，魚翅也就理所當然地成為民間熱門的高檔食品。從新鮮的鯊魚鰭到乾魚翅成品，必須經過繁複的加工製作過程，這也是市面上販售的魚翅動輒上千、上萬台幣的原因之一。
高雄縣茄萣鄉是國內魚翅加工的大本營，除了供應台灣本島，這個高居世界第二的魚翅消費市場也外銷到國外，其中香港是最大的買家。根據國外保育團體的估計，去年光由香港轉口到其他地區的鯊魚鰭就有將近六千噸，也就是說有兩千萬隻鯊魚因此遭到捕殺。而最讓保育團體無法忍受的是，部分遠洋漁船在捕獲鯊魚之後，只割下魚鰭，將魚體丟回大海。
於是國際掀起了禁獵鯊魚鰭的浪潮，而宗教慈悲的觀點和生態保育的理念，更衍生出拒吃魚翅的行動。在台灣，鯊魚是全魚利用，不過在這樣的情勢下，以捕鯊為主要收入的近海延繩釣漁民，還是不免受到了衝擊。
鯊魚在海洋食物鏈中，是金字塔頂端的角色，有著維繫生態系平衡的重要功能，普遍而言，鯊魚成長緩慢、性成熟較晚、繁殖能力不高，人類的捕捉壓力，對於鯊魚族群而言，威脅會更大，越來越多的研究數據顯示，全球鯊魚的數量正在銳減中。
回顧南方澳的捕鯊歷史可以追溯1920年代，面對國際開始鯊魚保育及禁吃魚翅的聲浪後，台灣捕鯊業備受爭議，漁民、學者與保育人士都在思考，鯊魚保育的問題該如何解？海洋如何才能有永續的未來？
