很多人都知道，高雄是工業城市，空氣污染是高雄躲不過的宿命。在重工業的環繞下，高雄的二氧化碳排放量高達每人每年34公噸，是台灣平均值的三倍，台北的5.8倍，極可能是世界第一！這其中除了工業污染之外，汽機車排放的廢氣，也是高雄空氣惡化重要的原因。高雄市有150萬輛的汽機車，幾乎跟人口數一樣多，而機車密度更高居全國之冠，其中半數以上是對空氣污染貢獻相當高的二行程機車。
乘坐大眾運輸系統的人，在高雄是少數族群。根據統計，高雄市的公車族群正逐年下降，從過去的8%下降到5%，跟台北、台中等其他都會相比，公車搭乘率都是最低。還在路邊苦苦守候公車的，幾乎清一色都是學生和老年人。
車班少、車廂老舊、候車環境差，是高雄人對公車最主要的抱怨。於是，公車搭乘率越來愈低，非尖峰時間路上常常只見空盪盪的車廂。高雄市的公車每年虧損高達十億，在年年虧損的狀況下，公車品質就更難提升，形成一個惡性循環。
要如何建立一個更方便的大眾運輸系統呢？高捷似乎是一個轉機。高雄捷運即將在明年年底通車，試乘活動吸引了許多興致勃勃的市民，每個人的臉上都寫著對高雄捷運的期望。但是捷運的降臨，如果沒有接駁公車等配套措施的配合，又能帶動多少公車的搭乘率呢？
捷運是否能創造高雄新的通勤文化，還有待時間的檢驗。不過，另一個族群早已經上路了，他們是單車通勤族。
國外的單車族有所謂的「臨界量運動」（Critical Mass），就是在同一個時間，號召所有的腳踏車同好一起上路，與汽機車族群正面交鋒，宣示腳踏車的路權。高雄其實有為數不少的單車通勤族群，過去他們分散在各角落，常常得忍受不友善的騎乘環境。如今，單車族群也集結起來了。今年十一月十八日，三百多位高雄市民響應”微笑單車”運動，他們打扮成各種模樣，從四面八方聚集。這是高雄市第一次出現這麼多的腳踏車，在同一時間同一地點集合，一起出發，推廣這種既環保又健康的交通工具。
單車族希望透過集體的行動呼籲政府，建立一個單車優先的友善城市。他們認為，所謂對單車友善的政策並不是廣建單車專用道，因為現在以觀光休閒為止的單車專用道，市民的使用率極低，其中有許多設計。包括入口障礙、急轉彎等等，讓單車通勤族望之卻步。長鬃山羊俱樂部領隊周盟桂認為，這樣的專用道並沒有辦法用來通勤，無法達到改善空氣污染的實質意義。現在政府應該推動的不是單車專用，而是單車優先的觀念。
當高雄因為二氧化碳排放將成為世界第一﹔另一種移動方式，正為城市勾勒出新的願景。
側記｜
站在小港機場往高雄市區的街道上，迎面而來是大軍壓境般的機車陣，背後是臨海工業區的煙囪。這樣的情景大家漸漸習以為常，直到發現高雄的二氧化碳排放量已經躍居世界第一，才有些心驚。此時一群單車族集體上路宣告路權，讓人想追隨他們的腳步，踩踏著風火輪，瞧瞧不一樣的城市風景。
根據高雄教師會生態教育中心的計算，機車每跑一公里，排放的二氧化碳是22.9公克，汽車跑一公里排放的二氧化碳大約是81公克。這來不包括一氧化碳、氮氧化物及硫氧化物等其他有害廢氣。目前國內機車數量超過一千萬輛，每年產生的一氧化碳就高達三十三萬噸。
